На установчому засіданні Національної жіночої політичної групи 10 липня 1971 року у Вашингтоні, округ Колумбія, Фанні Лу Хамер сказала: «Ніхто не вільний, доки не вільні всі». Активістка за громадянські права, цитована в підручниках по всій Америці, добре відома тим, що присвятила своє життя захисту прав голосу та економічної рівності для афроамериканці. Хоча ми можемо бути знайомі з боротьбою Хамера, є багато інших чорних феміністок, які надто довго були невідомі. Завдяки таким установам, як Національний музей історії жінок, їхні історії отримують належний момент у центрі уваги завдяки новій виставці, "Ми, хто вірить у свободу: чорна феміністка DC.”
Розташована в Меморіальній бібліотеці Мартіна Лютера Кінга молодшого, інтерактивна виставка (куратором якої є історик Шері М. Рендольф і Кендра Т. Field) висвітлює понад 20 лідерів думок, науковців та активістів, які боролися за звільнення через міжсекторальні питання, такі як репродуктивна справедливість, тілесна автономія та права ЛГБТК+. Незважаючи на власну обмежену свободу, феміністки, представлені на цій виставці, завжди відстоювали спільноту, служіння та мужність у надії, що їхній вибір створить більше свободи волі для інших. На веб-сайті виставки пояснюється, чому важливо висвітлити «чорний фемінізм»: «Індивідуально та як частина більш широких коаліцій [ці люди] сформулювали своє розуміння темношкірої жінки, міжсекторального гноблення, яке відчувають темношкірі жінки, і повного значення свободи та звільнення».
Гала-церемонія нагородження «Жінки, що творять історію» в музеї є живим доказом того, що звільнення інших через служіння продовжує залишатися принципом, який варто відзначати. У п’ятницю ввечері Національний музей історії жінок відзначив п’ятьох жінок, які зробили значний вплив у своїх спільнотах, зокрема актрисі та активістці Умі Турман за її віддану роботу з неприбутковий Кімната для зростання. Розпочала колишній соціальний працівник Джулі Бернс, Room to Grow надає важливу підтримку сім’ям, які виховують маленьких дітей у малозабезпечених умовах, за допомогою стратегій сприяти розвитку дитини, необхідні ресурси для немовлят і малюків, а також способи налагодити зв’язки з громадою ресурси. Зустрівшись як дві сусідки в одному будинку, Ума Турман була представлена організації Бернсом і відразу була вражена її пристрастю підтримувати сім’ї, які страждають у Нью-Йорку.
«[Джулі Бернс] — людина, яка сама мала ідею та знайшла спосіб її реалізувати, і ця ідея допомогла тисячам і тисячам дітей. Вона завжди надихала як істота: цілеспрямована, рішуча, співчутлива, турботлива та дуже здібна. Мені було дуже приємно підтримувати її роботу та боротися за неї кожен день упродовж усього свого дорослого життя, — каже Турман.
Через 25 років ця пара все ще міцна — і Room to Grow поширився на інші міста.
«Ми змогли перейти від підтримки сотень сімей у Нью-Йорку до тисяч у Нью-Йорку та Бостоні», — поділилася Джулі Бернс. «Я найбільше пишаюся нашою здатністю служити багатьом дітям своєю працею». Бернс приписує свою пристрасть допомагати іншим фігурі з дитинства: своїй бабусі. «[Вона] виросла в той час, коли не брала офіційної професії, але була віддана справі допомоги іншим. Вона служила у війні разом з іншими жінками [сприяючи] зв’язкам, а потім багато-багато років — аж до вісімдесяти — вона була волонтером у госпіталі в Маямі, де жила. Її дух живе в мені». Бачачи успіху Room to Grow, Турман налаштований на те, щоб організація процвітала в десять разів — з метою створення сайтів по всій країні.
«Одна особливість такої організації, як Room to Grow, полягає в тому, що робота є значною, тривалою та нескінченно, тому що діти безперервно народжуються у світі без рівних умов для гри, економічно. Це не роздатковий матеріал — він набагато більш інтегрований. Мені завжди дуже хотілося спостерігати за розвитком і вдосконаленням програми, розповсюджуючи її на Бостон і вбудовуючи її в іншу спільноту. Мені так зрозуміло, як програма працюватиме в будь-якій громаді та наскільки вона потрібна кожній громаді».
