Ейми Макграт е жената, която предизвиква Мич Макконъл в надпреварата в Сената в Кентъки

Часове след масова стрелба в Ел Пасо, Тексас, в събота, кампанията за преизбиране на лидера на мнозинството в Сената Мич Макконъл публикува в Туитър снимка на фалшиво гробище. На един от надгробните паметници пише „R.I.P. Ейми Макграт, 3 ноември 2020 г.

Макграт, бившият изтребител на морската пехота, който се бори с Макконъл за мястото му в Сената на Кентъки, знаеше, че ще бъде трудно свалят най-влиятелния човек в американската политика - особено като демократ в щат, който с мнозинство гласува за Доналд Тръмп.

Макграт очевидно не се плаши от предизвикателство. Тя беше първата жена морски пехотинец, изпълнила бойна мисия с самолет F-18, докато беше разположена в Киргизстан след терористичните атаки от 11 септември. Тя е хвърлила бомби срещу Ал Кайда в Афганистан. Въпреки това тя не беше готова да види името си на гроб след масова стрелба, докато се кандидатира за Сенат.

„Добре съм с обикновената грубост на политиката“, написа тя в Туитър в понеделник в отговор на снимката, „но това ми се струва извън бледното“.

Макграт, 44-годишна майка на три деца от Джорджтаун, Кентъки, никога не се е стремяла да се кандидатира за поста. Тя ми каза в интервю в петък, че е знаела около 12-годишна възраст, след като е гледала документален филм за History Channel, който показа бойни самолети, кацащи на самолетоносачи, че тя иска да бъде изтребител пилот. Като всяко дете с хоби преди интернет, тя отиде в местната си библиотека и прочете всичко, което можеше да се прочете за тези самолетоносачи. Тя запомни имената на всички тях и научи кои държави кой вид притежават.

Но това беше 1987 г., когато все още имаше федерален закон за книгите, изключващ жените от бойни действия. Така Макграт се интересува от правителството.

„Трябваше да се науча, добре, как се променя закон? Кой променя законите?" каза Макграт. „И започнах да пиша на моите сенатори, моите членове на Конгреса, а след това и на всеки един член на комисиите по въоръжените сили на Камарата на представителите и Сената. Написах почти всеки, който би слушал, включително писма до редактора на Kentucky Inquirer.

Един от сенаторите, на които Макграт писа, беше Макконъл - най-дълго служилият сенатор в Кентъки от 1984 г. Той никога не е писал обратно.

Но законът за бойно изключване най-накрая се промени през 1992 г., наречена от медиите по това време като „Година на жената“, когато рекордните 28 жени бяха избрани в Камарата на представителите и Сената. (Оттогава рекордът е бил разбиван много пъти.) Тогавашният президент Бил Клинтън подписа законопроект за отмяната му. И пет години по-късно Макграт завършва Военноморската академия на САЩ със степен по политически науки и е назначен като офицер от морската пехота.

Опитът на Макграт като една от първите жени бойни пилоти в морската пехота я подготви по някакъв начин да бъде подценявана като жена, която се кандидатира за Сената. „Влизах в мъжка съблекалня – това е бойната ескадрила“, казва тя. „Мъжете в началото бяха скептични към мен. Но едно от нещата, които научих от военната си кариера, е, че в крайна сметка това, за което наистина им пукаше най-много, е представянето. И аз се доказах и мъжете разбраха: „Ех, добре, тя е добре.“

Сега, след като служи 20 години в армията, Макграт отново се оказва аутсайдер, опитвайки се да пробие в политиката при изключително предизвикателни обстоятелства. Тя е демократка в кървавочервена държава, която никога досега не е заемала политически пост, предизвиквайки човека, който буквално управлява Сената. Макконъл трябва да реши кои законодателни и съдебни кандидати ще получат изслушвания и гласове и той е известен като главорез и циничен в стремежа си към власт. Той може да блокира всеки съдия или законопроект, който пожелае, и по този начин възпрепятства опитите на демократите да приемат закони, откакто републиканците поеха контрола над Сената през 2014 г.

СВЪРЗАНИ: Това са жените, които искат Мариан Уилямсън да бъде президент

Макграт не е израснал в политическа партия. Съпругът й Ерик е републиканец. Но те се съгласиха, че избраните от републиканците лидери в Кентъки просто не правят нищо за хората, които ги избраха. Тя се състезава неуспешно срещу реп. Анди Бар (R-Ky.) през 2018 г., но се представи добре в дълбоко консервативния район. И сега тя поема някой още по-голям. „Мечтата ми беше само да служа на страната си. Но след като се ожених, двамата с Ерик се спогледахме и казахме: „Момче, имаме нужда от по-добри лидери в тази страна. Нуждаем се от добри хора, които да се засилят, да бягат и да поемат тези хора, които са напълно изкупени“, каза тя.

Макграт каза, че е съгласна с рефрена на Тръмп „Пресушете блатото“, визирайки корумпирани Вашингтонски политици. И тя мисли, че Макконъл е блатото. „За мен не става въпрос за това да бъда про-Тръмп или анти-Тръмп“, каза тя. „Става въпрос за факта, че имаме нужда от хора, които ще работят с всеки президент, независимо дали той или тя носи синя фланелка или червена фланелка, и ще правят нещата всеки ден, които жителите на Кентъки искат да правим. Намалете цените на лекарствата, подобрете инфраструктурата, справете се с кризата с опиоидите."

Мич Макконъл си създаде име (и хаштаг), като упорито не прави такова нещо. Той получава по-голямата част от приноса си за кампанията от Уолстрийт и лобисти, включително фармацевтични лобисти - само 9 процента от даренията му идват от индивидуални дарители в Кентъки. Следователно програмата на Макконъл облагодетелства предимно богатите и властните, поради което в момента той е най-малко популярен сенатор сред избирателите в неговата държава.

„Кентъки е щат, който има много здравословни проблеми – най-високите нива на рак, опиоидна криза, два пъти над националната смъртност, една четвърт от щата има диабет. И имаме сенатор, който се опитва да изхвърли хората от здравеопазването“, каза тя, визирайки опитите на Макконъл да отмени Закона за достъпни грижи. „Той всъщност се опитва да влоши нещата. Той нарича себе си „Кокаин Мич“ на шега – колко може да бъдеш откъснат от държава, която има истински проблем с наркотиците?“

Разбира се, демократите и независимите в цялата нация са развълнувани да видят жизнеспособен съперник на Макконъл, който методично подрежда федерални съдилища с консерватори и прословуто блокираха избрания от Върховния съд на президента Обама, Мерик Гарланд, за една година, докато Тръмп не беше избрани. МакГрат събра впечатляващите 2,5 милиона долара в първия ден, когато обяви своето предизвикателство пред Макконъл, със средно дарение от само 36 долара. Нейната кампания каза, че това е най-много пари, които един кандидат е събирал за един ден.

Но демократите не знаят какво да правят с нея, защото тя не е част от „съпротивата на Тръмп“, както повечето демократи, които пометеха Камарата на представителите на междинните избори през 2018 г. Тя е отворена за подкрепа на някои от политиките на Тръмп и не се бори срещу дневния ред на президента - тя конкретно и само се бори срещу Макконъл, за когото тя казва, че блокира Тръмп да направи много от нещата, които е обещал на жителите на Кентък, че ще направи, когато гласуват за него през 2016 г. избори.

„Искам да кажа, че само през последните четиридесет и осем часа Тръмп измисли разумната идея Medicare да може да договарят цените на лекарствата," тя каза. „Кой спира това? Мич Макконъл го прави. Той никога не е позволявал цените на лекарствата да се договарят в Medicare, защото голямата фармация финансира кампаниите му.

Подкрепата на Тръмп изобщо обаче нарушава голямо табу в Демократическата партия и Макграт вече се спъна от портата, опитвайки се да вдене иглата между демократическия герой и умерената, двупартийна алтернатива Макконъл. Например, тя каза в интервю, че „вероятно“ щеше да гласува за потвърждение на съдия Брет Кавано, избрания от Върховния съд на Тръмп, който е изправен пред опит за изнасилване. Тя почти веднага трябваше да се извини и да го вземе обратно.

„Това беше грешка от моя страна“, ми каза тя. „Говорех за основните му квалификации да бъде съдия — не гледах по-голямата картина и веднага се поправих. Но реалността е, че дори нямаше да говорим за Кавано като за толкова емоционален проблем, ако Макконъл не беше разкъсал Конституцията на първо място и не беше блокирал Мерик Гарланд.

Проблемите с абортите също ще бъдат предизвикателство за Макграт. А Анкета от 2014 г. от Pew Research Center установи, че 57% от жителите на Кентъки казват, че процедурата трябва да е незаконна във всички или в повечето случаи. Макконъл е вече пускат реклами срещу Макграт, която твърди, че тя „подкрепя аборта в късен срок“ и звучи „по-скоро като либерален демократ от Ню Йорк или Калифорния“ по въпроса. Макграт каза, че докато тя лично се противопоставя на абортите като католичка и е добре с настоящите закони, забраняващи абортите в трети триместър, тя вярва, че абортът в по-голямата си част „не е правителствено решение“ и че законите за абортите не трябва да бъдат разширено.

Що се отнася до абортите и много други въпроси, Макграт е вдясно от Демократическата партия. Тя нарича себе си фискално консервативна и се противопоставя на премахването на частното застраховане в план за Medicare за всички. Тя също се противопоставя на субсидирането на здравните осигуровки за имигранти без документи. Но тя иска да разшири публичното финансиране за програми за здравеопазване, които осигуряват жилища и подкрепа за пристрастяване на зависими от опиоиди, подкрепя разширяване на федералната програма за платен семеен отпуск и смята, че САЩ трябва да водят по въпросите на изменението на климата, вместо да бягат от тях.

Няма да е лесно да ухажите републиканците в Кентъки, без да изключите демократите - и е особено трудно да направите нещо в политиката като жена. След повече от година до изборите през ноември 2020 г., главоболията едва започнаха за Макграт. Тя каза, че вече е срещнала повече сексизъм по време на кампанията, отколкото през всичките си 20 години в морската пехота.

„Последния цикъл хората ме питаха: „Как ще направиш това с три малки деца?“ И аз им казвах: „Знаеш ли, не знам. Когато ме изберат, ще трябва да се обадя на опонента си Анди Бар и да го попитам как го е постигнал, защото той има деца на същата възраст като моята.

„2019 г. е“, добави тя. "Можем да направим това."