Джоан Смолс се отваря за системен расизъм има опит в модната индустрия. 31-годишният пуерторикански модел остави своя отпечатък, работейки за десетки марки от висок клас, включително Alexander Wang, Burberry и Fendi. Тя също беше модел на Victoria's Secret в продължение на пет години и първата латиноамериканка, която стана лице на Estée Lauder.
В мощно есе (което Smalls прочете във видео в Instagram) тя обяснява как се е чувствала символизирана и пренебрегвана през цялата си кариера. Колкото повече марки излизат в обществена подкрепа на Черният живот има значение, тя смята, че трябва да сподели болезнените си преживявания, за да подчертае как проблемите са дълбоки. „Индустрия, която печели от нашите черни и кафяви тела, нашата култура за постоянно вдъхновение, нашата музика (което продължава да прославя тези марки) и нашите изображения за техните визуализации обикаляха на пръсти около проблема в ръка. Вие сте част от цикъла, който поддържа тези съзнателни поведения", пише Смолс.
Тя продължава да нарича индустрията „свят на съучастничеството“, който иска да скочи върху разнообразието, тъй като натиска в социалните медии се увеличава. „За съжаление не успявате, опитвайки се да разказвате нашите истории, като ни тонизирате или ги карате да ги курират от хора, които не са живели нашия опит или не са ходили един ден на нашите обувки. Време е да бъдете активен участник в този разговор“, обяснява тя.
Смолс казва, че въпреки многото й постижения, през цялата й кариера, нейната културна идентичност е била изтрита, тя е била малтретирана и символизирана. „Колко пъти са ми казвали, че косата ми е проблем и са ми казвали да я контролирам? Колко пъти ми се е налагало да споделям кампании или редакционни статии, когато видях моите колеги да постигат тези етапи самостоятелно“, пита тя. „Това беше постоянна битка, която никой не виждаше, освен тази, която живеех всеки ден. Нямам нужда от потвърждение от индустрия, която ме представя като символично чернокоже момиче, като същевременно игнорира цялата ми културна идентичност като горда латиноамериканка. Това, от което се нуждая, е признаване на системните проблеми. Проблемите, които възникват отгоре надолу в индустрията. От фотографите, които не искат да ме снимат, защото нямаше нужда да снимат чернокожи момичета, до списанията, марките и агенциите, които продължават да работят с хора с този начин на мислене. Точно както стилистите и кастинг директорите, които не желаят да се отнасят справедливо с нас и да ни дадат шанс, вие, индустрията, продължавате да ги наемате. Ти храниш звяра. Звярът на расизма и изключителността."
СВЪРЗАНИ: Как можем да държим модните марки отговорни за техните публикации в социалните медии относно антирасизма?
Това, за съжаление, е опит, с който толкова много други модели са се занимавали през годините и Smalls признава това. Тя пише: „Марките непрекъснато ни подвеждат със своята нечувствителност и глухота на тона и извиненията за контрол на щетите на „ние ще направим по-добре“. Моят отговор към вас е... ТОВА е вашият шанс! Моментът, в който говориш и демонстрираш, че ти пука. Ако наистина ви е грижа, покажете го! Вашето мълчание е не само обидно, то е част от по-големия проблем в тази индустрия. Виждал съм много хора, които по чудо са развили емпатия, но когато са зад затворени врати, те са част от групата, която ни задържа. Виждаме те! Виждаш ли ни сега?"
Моделът завършва есето си, като казва, че планира да дари 50% от приходите си от 2020 г. за каузи Black Lives Matter. Тя също така ще призова всички хора, с които работи, да правят същото парично и да работят с тях, за да диверсифицират по смислен начин.
В имейл с Със стил, Смолс разясни решението си да изложи своя опит. "Ако не сега, тогава кога?", написа тя. „Този момент е създаден за историята, той е катализаторът за нас да започнем да виждаме промяна в правилната посока. С всичко, което се случва в света, с неравенствата и несправедливата система, това ви кара да размишлявате върху различни аспекти от живота си, като кариерата (индустрията) е един от тях."
Тя разказа подробно за съучастието на модната индустрия и призова хората, работещи в нея, да кажат истината си и да държат марките отговорни. „Вървяхме по яйчени черупки през цялото това време и не се е променило много“, каза тя. „Затова казвам, станете и кажете истината си, това е жестока реалност, с която сме живели, така че фактът, че всичко, което хората трябва да направят, е просто да го чуят и да се поучат от него и да се надяваме да растат от него, не е много питам. Всичко, което искаме, е да ни третират като равни.”
Допълнителни репортажи от Саманта Сътън.