Запознайте се с новата класа политици, които предизвикват статуквото

Докато междинните избори могат да бъдат изнервящи за всеки, който ги гледа, седмиците и месеците, които следват – когато състезанията се обаждат, разкриват се резултати и се заемат нови позиции – може да бъде доста вълнуващо и да носи усещане за надежда. Особено с реколта от прогресивни кандидати като тазгодишния, които въвеждат множество радикални за първи път: първият открито лесбийка губернатор на нацията; първата латиноамериканка, избрана в Конгреса от Илинойс; първият транс законодател в Камарата на Минесота; и много други. Разговаряхме с няколко членове на тази нова класа политици за това как те променят пейзажа, какво очакват с нетърпение и какво ги кара да продължават. Прочетете, за да научите повече.

Делия Рамирез, представител на САЩ от Илинойс и бивш представител на щата Илинойс

Ако някой беше казал на Делия Рамирес преди пет години, че ще бъде избрана в Камарата на представителите на САЩ, тя нямаше да му повярва. По това време тя преживяваше развод и наскоро беше намерила мечтана работа в организация за социална справедливост. Това беше „последното нещо, за което бих си помислила“, казва тя. Това беше, просто казано, ужасно време, което тя видя като знак, че трябва да го направи.

Едно нещо, към което Рамирес непрекъснато се връщаше, беше отговорността. Като първата латиноамериканка, избрана в Конгреса от Средния Запад, тя се чувства отговорна да представлява общността си и да създаде пространство, което води повече латиноамериканци в лидерски позиции.

Това е същото чувство за отговорност, което в много отношения оформя начина, по който Рамирес се показва пред нея избирателите и нивото на неотложност, което изпитва, когато изгражда коалиции и обмисля решения. „И тъй като идвам от общност, в която не съм виждал някой, който да прилича на мен, по този начин, и не съм имал твърде много други избрани длъжностни лица, които умишлено са ми отваряли пространство, за да се развивам с тях“, казва тя, „Идвам в това пространство с нуждата да бъда това, което не съм имам.”

Имиграцията и жилищната несигурност са два от въпросите, върху които тя иска да се съсредоточи във Вашингтон (първите хитове близо до у дома, тъй като съпругът й е получател на Отложено действие за пристигане в детска възраст), въпреки че тя вече има преднина. Рамирез използва времето си по време на ориентацията на първокурсниците, за да се обедини с някои други нови прогресивни членове на Конгреса, тези, наречени „нов отряд” (самата Рамирес е включена в това етикетиране, което, естествено, се чувства като огромен комплимент и също така създава натиск), и други да напишат писмо до Нанси Пелоси и други лидери на Камарата на представителите искат разширяване на данъчния кредит за деца, финансиране на програми за ранно детство и защита на получателите на DACA, преди демократите да загубят Къща.

Докато стоеше на стълбите на Капитолия за първия си конгрес пресконференция с някои от новите си колеги - Грег Казар, Робърт Гарсия и Съмър Лий - Рамирес се чудеше дали някой ще се появи. Тя беше приятно изненадана, когато пристигнаха над 12 снимачни екипа, готови да ги чуят. „За мен това беше вълнуващото начало на начина, по който се събираме и създаваме координирани усилия за съвместна политика“, казва тя. „Наистина съм развълнуван от това и съм развълнуван да направя история.“

Грег Казар, представител на САЩ от Тексас и бивш член на градския съвет на Остин

Местният тексасец Грег Касар иска да върне щата към неговите прогресивни корени. Толкова много от огромното промяна което съставлява радикалното наследство на Тексас, е ръководено от латиноамериканските организатори и Касар се надява да продължи тази работа напред.

Това, което изглежда специално за Casar, е коригирането на „системата, която облагодетелства корпорациите над работещите хора и … десните екстремисти над гражданските права." Това включва реформиране на Върховния съд, така че „нашите съдии от Върховния съд да се опитват да добавят към правата на хората, а не да ги отнемат далеч“; възстановяване на правото на аборт; борба за правата на работниците; и поемане на климатичната криза.

Касар също знае, че истинската промяна не се случва в балон. „Вие се кандидатирате и печелите избори като индивид, но трябва да управлявате като екип“, казва той. Не е изненадващо, че той е толкова вдъхновен от прогресивните класи, които са минали преди него, колкото и той, който идва. „Страхотно е да си в такава добра компания“, казва той.

Както Рамирес спомена, груповите усилия започнаха още преди хората дори да са положили клетва. Освен че се присъедини към Рамирес за пресконференцията, която тя помогна да организира, Казар участва в друга, тази, ръководена от сега U.S. Представител Максуел Фрост, в който те призоваха Сената да гласува забрана за нападателни оръжия. Касар и няколко други прогресивни членове на Конгреса също обещаха да се срещат редовно, за да говорят за работа, както и за живота, „за да можем да останем обвързани като екип“, казва той. „Толкова много от това, което се случва във Вашингтон, окръг Колумбия, е, че се разделяте, хората се опитват да ви изолират – така се оказвате разбити от зъбните колела в машината“, казва той. „Но ако останем отдадени един на друг, мисля, че това има наистина голяма разлика.“

Касар е оптимист до край. „Според мен това е единственият ни избор“, казва той. „Поел съм ангажимент да говоря по-малко за това, което ние не може правим и започваме да работим върху това, което ние трябва да направи.”

Джасмин Крокет, представител на САЩ от Тексас и бивш представител на щата Тексас

За Жасмин Крокет, като първата чернокожа жена, избрана за представител на ръководството на първокурсниците, в която тя ще действа като връзка между новите си колеги от Демократическата партия и ръководството на партията, се усеща победа страхотен. „И беше страхотно от историческа гледна точка“, казва тя, посочвайки, че е имало само една чернокожа жена в демократическото ръководство на Камарата и това е била Шърли Чизхолм. „И така, да вляза като първокурсник, преди да положа клетва, и да спечеля място на масата, така че гласовете на чернокожите жени да са във вътрешния кръг, за мен беше огромна сделка.“

Но Крокет, който е адвокат по граждански права и наказателна защита в допълнение към представител на САЩ, не гледа на това като на самостоятелно постижение. Тя го вижда като знак за броя на историческите неща, които ще излязат от този клас. „Имаме тази изключително разнообразна класа, от възраст до сексуална ориентация и дори политически произход“, казва тя. „Така че има смисъл да продължим да имаме куп първи.“

С други думи, Крокет усеща енергията. Тя вижда новата класа в Конгреса като група от хора с богат набор от солиден опит, които са решили, че е време да направят нещо по-високо, подтикнати отчасти от събития като Ян. 6., президентството на Тръмп и отмяната на Roe v. Уейд. „Няма друг, който да се бие като нас – просто трябва да го направим“, казва тя.

По нейните собствени думи, Крокет е „тип момиче, което ще поиска света и след това ще ви позволи да ме овладеете“. Тя планира да започне с проблеми като легализирането на марихуаната, правото на глас, контрола върху оръжията и репродуктивността права. За последното тя казва: „Очевидно ще се бия. Искам да кажа, аз съм чернокожа жена от щата Тексас [и] Roe v. Уейд е случай в Далас, Тексас!“

Крокет е яростна, уверена, себе си неизвинителна и, вероятно най-важното за своите избиратели, заслужава доверие. „Мисля, че има толкова много хора, поне в моя район, че дори и да не са съгласни с мен, те са винаги се чувствах така, сякаш оперирам и правя това, което наистина смятам, че е в най-добрия интерес на хората“, тя казва. „Мисля, че да бъда строител на консенсус е наистина мястото, където исках да сложа шапката си.“

Маура Хийли, губернатор на Масачузетс и бивш главен прокурор на Масачузетс

Естествено, Маура Хийли е доста горда от всички признания, които е събрала с неотдавнашната си победа: първата открито лесбийка губернатор в САЩ (с Тина Котек по петите й); първата избрана жена губернатор на Масачузетс; и първият изцяло женски билет, избран в цялата страна, но по-важно за нея е, че тази тенденция продължава. “Това е за какво става въпрос. Става дума за напредък. Става въпрос за еволюцията. Става въпрос за движение напред“, казва Хийли. „Фокусът за мен е, че продължаваме да гарантираме, че има налични възможности за хора, които са били маргинализирани или изоставени твърде дълго.“

Хили, който започна като адвокат по граждански права, знае много добре как изглежда този вид маргинализация. „Практикувах по едно време и правех някои от тези случаи, когато хората се страхуваха да бъдат „навън“ на работа, страхуваха се да кажат на хазяина си“, казва тя. „Да видя какво се е случило за сравнително кратко време е наистина нещо и това ме прави толкова щастлив да видя толкова много членове на нашия общност, не само живеейки автентично, но казвайки: „Хей, имаме нещо важно да кажем и предложим и се кандидатираме за офис. И искаме нашите гласове да бъдат чути.“

Това се чувства особено важно във време, когато куиър общността е атакувана. „В края на деня представителството има значение. И когато имаме повече хора в ръководството, които отразяват хората, на които служим, ще получим по-добри политики, по-добри закони, по-добри резултати“, казва тя, преди да добави, че е готова да се появи и да служи като този фар на надежда за други жени и членове на LGBTQ+ общността, които гледат към нея. „Искам да знаят, че потенциалът им е неограничен.“

Хейли вярва, че Масачузетс е „най-великият щат в страната“ и се фокусира върху постигането на тези по-добри резултати за всички негови жители. За да се увери, че хората идват, остават и изграждат живота си в Масачузетс, Хийли иска да го превърне в „щат, който е достъпни и работещи за хората.“ Място, което поставя достъпността в горната част на списъка, който включва жилища, грижи за деца и създаване на работни места. Изменението на климата е друг приоритет и всъщност Хийли наскоро обяви първото ниво на държавен кабинет шеф на климата в държавата.

Относно прехода от главен прокурор до губернатор Хийли казва: „Наистина съм развълнуван от възможността да имам по-широко въздействие върху всички аспекти от живота на хората тук в щата.“ Тя добавя: „В крайна сметка става въпрос за хората, а също и за вярата, че толкова много е възможно, когато работим заедно."

Лий Финке, представител на щата Минесота

Като първият транссексуален човек, избран някога в законодателния орган на Минесота, Лий Финке все още не се е уморила хората да я питат как се чувства тази победа. Тя го намира за „много възнаграждаващо и енергизиращо“ и за нея е чест да има възможността да се справи добре не само от избирателите в нейния район, но и от общността, която представлява. „Приемам, че това ще бъде част от моята история тук, така че с радост ще се занимавам – отново и отново – с това какво означава да си този човек, защото е толкова важно“, казва Финке.

Въпреки че това е официалното нахлуване на Финке в политиката, застъпническата работа е била постоянна основна линия в нея кариера, независимо дали чрез активизъм, журналистика или създаване на документални филми (тя стартира продуцентска компания Наречен Напълно гей продукции през 2020 г.) и тя знае точно какво иска да даде приоритет като щатски законодател. Насилието с оръжие е основен проблем - тя е особено заинтересована от намаляване на вероятността от убийство на партньор или бивш партньор. И тя вече работи върху законопроект, който нарича Trans Refuge Safe Harbor Bill, който позволява на хората да идват в Минесота за достъп до транс- или джендър експанзивни здравни грижи и свързаните с тях ресурси без страх от екстрадиция или наказателно преследване от други държави. „Ще продължим да виждаме колапса на страната около правата на транссексуалните. Така че онези от нас, които имат възможност да защитят нашите общности в цялата страна, наистина трябва да го направят“, казва тя.

Тъй като атаките срещу транс правата започнаха да се увеличават през последните няколко години, Финке започна да вижда възможността собствените й права да бъдат нарушени застрашена, за нея стана ясно, че „имаме нужда от транс хора и хора с експанзия на пола във всяка столица, във всяко място за вземане на решения,“ тя казва. „Това не означаваше, че трябва да съм аз, но означаваше, че трябва да съм някой.“ Когато се отвори място, тя отиде за него. Това, което тя не очакваше, беше нито да спечели, нито да бъде част от такова свлачище странни победи в Минесота сам. „Когато се включих в надпреварата през февруари, не знаех нищо за [историческия] брой ЛГБТК кандидати, които участваха в Минесота,“ тя казва: „Така че да бъдем в позицията, в която сме сега, не само беше изненада, но е невероятно вдъхновяващо да мислим какво можем да направим заедно."