Omkostninger ved optøjsudstyr: Politibudget giver mulighed for dyre skjolde, mens sundhedspersonale går uden PPE

Den nye coronavirus ankom til USA i marts, og der gik ikke længe, ​​før hospitalerne begyndte at stå over for mangel på personligt beskyttelsesudstyr (PPE). Fotografier dukkede op af sundhedspersonale iført skraldespande over deres kjoler i medicinsk kvalitet i frontlinjen, og historier blev byttet om andre genbrug af masker der typisk er engangsbrug. Mange af os så skændigt på, da præsidenten foreslog det hospitalspersonale stjal deres egne forsyninger. Vi tænkte, "dette kan ikke være vores Amerika."

For et par dage siden stormede politibetjente fredelige protester og dæmpede råb om retfærdighed med tåregas og gummi kugler og kraftigt slå ned demonstranter, som alle var inden for deres ret til at samles og opfordre til retfærdighed for drabet på George Floyd. Da vi så politiet bruge overdreven magt mod disse demonstranter, tænkte vi igen, dette kan ikke være vores Amerika.

Jeg er kommet til at forstå, at mit privilegium som hvid kvinde er skyld i mit chok og for mit idealistiske syn på virkeligheden. I Amerika er racisme voldsom. Politiets brutalitet er alt for almindelig - og er det

Caissie St. Onge undrede sig højt (den Twitter): Hvorfor er politifolk i hele landet udstyret i paramilitær stil til at afværge mest fredelige demonstranter, mens sygeplejersker og læger, der kæmper mod en dødelig virus, ikke har adgang til grundlæggende forsyninger?

? s = 20

Det er denne uoverensstemmelse, der tydeligst illustrerer de snoede prioriteter på by-, stats- og føderalt regeringsniveau. I stedet for at forberede en mulig pandemi og oplagre PPE besluttede folkeembedsmænd, at vores skattekroner bedst bruges til at forberede krig med deres egne borgere.

Ifølge en nylig artikel skrevet af Brooklyn College sociologiprofessor Alex Vitale i New York Daily News, “New York City bruger mere på politiarbejde end på sundhedsafdelinger, hjemløse tjenester, bevarelse og udvikling af boliger og ungdoms- og samfundsudvikling kombineret. ” (Understreger vores.) Forbes rapporterede i 2017, at tildelingen til retshåndhævelse støt voksede trods et fald i kriminalitet.

Det her er vores land i 2020.

Når det drejer sig om øjeblikkelig handling, som at arbejde for at afskaffe politiet, løfte sorte og brune samfund og lande ressourcer til essentielle arbejdere, Zohran Kwame Mamdani, en bolig rådgiver og kandidat til New York State Assembly District 36, siger, at du skal spørge dig selv: "Hvorfor er det ikke sket endnu?" Hvorfor sidder bybudgetterne så fast på at give milliarder (ja, milliarder) til politi? Hvorfor har intet ændret sig?

RELATERET: Tre andre betjente vil blive sigtet for drabet på George Floyd

For at citere Ring til din kæreste podcast: "Fidusen er strukturel." Valgte embedsmænd og rådsmedlemmer kan foreslå lovgivning og medunderskrive nyttige, forsætlige regninger, men disse regninger når muligvis aldrig ordet, hvor de bliver stemt om og godkendt. Når budgetdiskussioner finder sted nær starten af ​​hvert regnskabsår - f.eks. Dem, der foregår i New York By i denne uge for regnskabsåret 2021, der begynder den 1. juli 2020 - de nye budgetforslag kan gå tabt eller begravet. Andre rådsmedlemmer eller borgmestre kan også skrive i beskyttelse til politiet for at sikre, at deres udsnit af byens samlede budget forbliver uberørt, og deres tilstedeværelse truer stort, ifølge Mamdani.

Communities United for Police Reform (CPR) noterer sig i en nylig rapport om budgetretfærdighed at New Yorks budgetforslag for 2021 har disse særlige beskyttelser for politiets budgetter på trods af “Ødelæggende nedskæringer af kerne sociale tjenester, programmer og infrastruktur, der er afgørende for fællesskaber i farve." I et pressemøde for nylig, Leo Ferguson, der er medlem af HLR og Jøder for racemæssig og økonomisk retfærdighed, bemærkede NYPD er fritaget for ansættelsesfrysning, der er placeret på andre bybureauer. Med deres budget beskyttet kunne de ansætte 2.300 nye officerer og sætte dem igennem kadetprogrammet - til en pris på 200 millioner dollars. Det er 200 millioner dollars kunne ellers omdirigeres til socialrådgivere, pædagoger og infrastruktur, der er hårdt nødvendige. HLR’s endelige mål er at tilbagebetale en milliard dollars fra NYPD, der i øjeblikket har et budget på 5 milliarder dollar, og gøre spildte udgifter til ressourcer til borgere i nød.

New York er dog ikke den eneste større by, hvor svindlerne er rigtige. Ifølge en nylig artikel fra GQ, Los Angeles borgmester Eric Garcetti planlægger i øjeblikket at bevilge 3,14 milliarder dollar af byens budget på 10,5 milliarder dollar til politiet. Han foreslår også lønnedslag til civile byarbejdere som reaktion på pandemien. Alt dette mens LAPD er udstyret med optøjer, der mindst koster amerikanske skatteydere $ 470 pr. Betjent, ifølge en 2017 -faktura fra Columbus, Georgien. (Ifølge New York Times, modtager politiafdelinger også gearrester fra militæret takket være et program fra 1990'erne, der blev startet under krigen mod narkotika og forstærket efter 9/11. Uanset om det er købt på føderalt eller lokalt plan, betales det imidlertid af skatteyderne.) Til sammenligning kan en sygeplejerskes personlige værnemidler (med de højere priser på grund af COVID-19 indregnet) koster $ 15.

I 2020 er sygeplejersker ikke udstyret med det, de har brug for for at bekæmpe coronavirus, men alligevel har betjente tåregas og Captain America-lignende skjolde let tilgængelige. Det er oprørende og afslører, hvor lokale folkevalgte har svigtet deres lokalsamfund ved ikke at bestå en produktiv budgetreform. "Jeg tror, ​​at vi i år kan se, når sygeplejersker har skraldespande, og betjente har tanke... de penge, vi putter ét sted, er de penge, vi ikke lægger et andet sted," siger Mamdani.

Omkostningerne ved optøjer til en politibetjent kunne finansiere PPE for 31 sundhedsarbejdere. Derudover tjenester, der kunne leveres ville skabe mere sikkerhed og stabilitet for mennesker rundt om i landet. Disse tjenester er hårdt nødvendige, da sorte samfund står over for uretfærdighed til og fra kameraet uforholdsmæssigt påvirket af folkesundhedskrisen, og som mange amerikanere hurtigt fil for arbejdsløshed. Afbrydelse af politiet kan frigøre ressourcer, der er nødvendige for at yde nødhjælp.

RELATERET: Her er præcis, hvad du skal gøre, hvis du udsættes for tåregas

Defundering af politiet handler i sidste ende om at skabe balance. Som Mamdani udtrykker det, handler det ikke om at eliminere "alt, hvad der skaber skade i vores samfund." Det er heller ikke en invitation til kaos. Det er snarere tiltrængt plads til at reagere på problemer anderledes, end vi har, og til at investere vores penge i tjenester, der har gjort en positiv indvirkning i vores lokalsamfund, f.eks. ungdomsprogrammer (som Sommer Ungdoms Beskæftigelsesprogram) og billige boliger.

Mamdani, der henviser til et tweet delt af Alex Vitale, der søger at afskaffe politiet, opfordrer os til at forestille os et antiracistisk samfund med budgetter prioritere social service frem for unødvendig kraft ville se ud: ”Nogle mennesker sover på bænke Parken. Forestil dig, at en bymedarbejder kommer forbi og tjekker ind for at se, om de har brug for et sted at sove, mad, vand eller sundhedspleje. En time senere har de, der ønsker et andet sted at sove, et. Er det ikke offentlig sikkerhed? ”

? s = 21

"Bliv engageret på gaderne," siger Mamdani og henviser til de fredelige protester, der finder sted i hele landet. "Jeg synes, at disse protester allerede har opnået en virkelig fantastisk mængde... Dette er en krisetid, og det er også en mulighedstid."

Kontaktoplysninger for dine rådsmedlemmer er typisk organiseret efter distrikt den din bys regeringsside. Du kan sende tekster, e -mails eller breve til deres kontor og give udtryk for de positive virkninger af at undlade dit lokale politi. Du kan også bede dem om at møde øjeblikket ved at afslutte frygtelige praksisser som kontant kaution, som holder de anklagede for mindre forbrydelser i fængsel alt for længe og ophæver lovgivning som 50-A, som sikrer personaleattester for medlemmer af retshåndhævende myndigheder, der har begået forseelser, holdes private.

RELATERET: Sort liv betyder mere end en butik

Han tilføjer: “Og sørg også for, at du lægger pres både på den nuværende valgte klasse og på den fremtidige valgte klasse. ” Selvfølgelig, hvis de ikke lever op til dine forventninger, kan du stemme disse embedsmænd ud ved et kommende valg eller stille op dig selv.

Det vigtigste er at handle nu og handle ofte. "Farvearbejdere befinder sig i frontlinjen for den nye coronavirus-pandemi og racismens langvarige pandemi," siger Candis Tolliver, politisk direktør for 32BJ SEIU, en organisation, der repræsenterer essentielle arbejdstagere.

"Hvis vi virkelig vil takke vigtige medarbejdere, bør vi sikre os, at de er inkluderet i vores budgetter."