Spiseforstyrrelser er i gang, og de stopper ikke, når COVID gør

I begyndelsen af ​​2020 havde Andrea Butler "helbredt" sit forhold til at spise og var ikke længere begrænsende, bidende eller udrensende. Hun fik diagnosen OSFED (Anden specificeret fodring og spiseforstyrrelse) i 2013, der udviser adfærd forbundet med begge bulimi og anoreksi, men betragtede sig selv i bedring, da COVID-19 vendte vores liv på hovedet.

I begyndelsen af ​​pandemien, da hun flyttede tilbage til sine forældre som 26 -årig, fandt Butler sin gamle angst omkring mad genopstå. "Mit liv føltes vildt ude af kontrol," siger hun. "Min far lavede aftensmad hver dag, og jeg følte mig så spændt, vel vidende at en anden tilberedte mine måltider, og jeg ikke kunne kontrollere dem. Jeg følte denne frygtelige fladren i mit bryst før og efter hvert måltid. "

Butler er langt fra et enkeltstående tilfælde. For dem, der kæmper med diagnosticerede spiseforstyrrelser og uordnede spisevaner, har pandemien viste sig at være en perfekt storm af udløsende faktorer - forværring af symptomer, fremskyndelse af diagnoser og standsning genopretning. Vi

RELATERET: Nej, det er ikke i dit hoved, pandemien ælder os virkelig hurtigere

Al den tidlige forskning om spiseforstyrrelser i pandemien har mere end bekræftet den frygt, vi havde tilbage i marts 2020. "I de første måneder af pandemien oplevede vi en drastisk stigning (mellem 70-80%) i NEDA Helpline-opkald og klik-til-chat-meddelelser," siger Chelsea Kronengold, kommunikationschef hos National Eating Disorders Association. "Næsten et år inde i pandemien har vi oplevet en støt 40% stigning i hjælpelinjekontakten."

EN undersøgelse fra juni 2020, som undersøgte enkeltpersoner i USA og Holland på tværs af spektret af spiseforstyrrelser, fandt en skarp stigning i rapporteret begrænsning og frygt omkring mad hos deltagere med anorexia nervosa siden starten af pandemi. Det fandt også ud af, at dem med bulimi var mere tilbøjelige til at spise sig eller spise trang til det. Selvom undersøgelsens respondenter havde en tendens til at være unge voksne, varierede de i alderen fra 16 til over 60, hvilket tyder på, at forværrede symptomer ikke er begrænset til nogen demografisk.

Der er få data derude om virkningen af ​​COVID-19 på spiseforstyrrelser i farvesamfund, men vi ved det at generelt "er det mindre sandsynligt, at BIPOC -samfundet får hjælp til deres spiseproblemer," Kronengold siger. ”Historisk troede folk, at kun unge, hvide, velhavende tynde kvinder kunne have en spiseforstyrrelse; alligevel har stigmatisering og misforståelser om, hvem spiseforstyrrelser påvirker, reelle konsekvenser, hvilket fører til færre diagnoser, behandlingsmuligheder, og veje til hjælp for dem, der ikke passer til stereotypen. "Så det er ikke kun sandsynligt, at spiseforstyrrelser har været mange blandt farvede mennesker i det forløbne år, men chancerne er store for, at disse mennesker ikke har nået hjælp i samme takt som deres hvide modparter.

Det vil tage måneder - endda år - at danne sig et fuldstændigt billede af, hvor hårdt pandemien har påvirket uordnet spisning, men andre tidlige undersøgelser viser en lignende tendens. En August 2020 undersøgelse af 159 mennesker med anorexia nervosa fandt ud af, at 70% af deltagerne "rapporterede, at spisning, form og vægt bekymringer, motivation for fysisk aktivitet, ensomhed, sorg og indre rastløshed steg i løbet af pandemi. "A nyere undersøgelse af 207 britiske indbyggere med selvrapporterede spiseforstyrrelser fandt ud af, at 83,1% af respondenterne oplevede forværrede symptomer, hvilket forårsagede nogle psykiatere til at slutte at der stadig kommer en 'tsunami' af pandemiske spiseforstyrrelser.

Selvom disse undersøgelser er små, så mange af de eksperter, vi talte med, dette ske i realtid, da henvisninger til deres praksis steg hele pandemien.

Det sidste år har været katastrofalt for vores kollektive mentale sundhed, da vi har måttet kæmpe med mere usikkerhed, end de fleste af os har været nødt til i vores liv. Med usikkerhed "kommer øget angst og depression," siger Casey Bonano, en Dallas-baseret certificeret spiseforstyrrelser registreret diætist. ”En stor procentdel af personer med spiseforstyrrelser lider også af angst og depression. Når angst og depression forværres, forværres spiseforstyrrelsessymptomer og omvendt. "

Dette er sandt for Kirsty Batten, 24, der ser en terapeut for depression og angst og blev diagnosticeret med "milde bulimi -symptomer" i starten af ​​pandemien. "Der er en følelse af forestående undergang," siger hun og for hende, "den følelse medfører en skødesløshed og en tilsidesættelse af sundhed og regler og grænser, der gør det så meget lettere at overskride mærket i så mange måder. "

I vores nye normal har de med spiseforstyrrelser eller med risiko for at udvikle dem været omgivet af potentielle udløsere, siger Jennifer Rollin, terapeut og grundlægger af The Eating Disorder Center. Tænk på "alenetid, at være omkring mad (for nogle) oftere, kropsændringer under karantæne, ikke have adgang til fitnesscenteret" kombineret med konstant at føle sig "ude af kontrol", siger hun. Eller tænk på voksne som Butler, der er flyttet sammen med forældre eller en partner, og har måttet tilpasse deres spisevaner omkring andres. Og det er uden selv at røre ved vigtige arbejdstagere, hjemmeforskoleforældre eller arbejdsløse, hvis ekstra belastninger kan være medvirkende til nye eller forværrede spiseforstyrrelser, som Lauren Muhlheim, Psy. D., forfatter tilNår din teenager har en spiseforstyrrelse, påpeger.

Tænk også på, hvordan det allestedsnærværende videoopkald kan påvirke dem, der kæmper med utilfredshed med kroppen, og om hvor meget tid vi bruger online lige nu. "At se sig selv på skærmen hele dagen kan være udfordrende," siger Muhlheim. ”For nogle er der lindring ved slet ikke at blive set under nakken eller personligt. Ingen af ​​dem er store. Vi sigter normalt mod, at patienterne finder en mellemvej mellem overfokus og undgåelse-og det er sværere at opnå i denne indstilling. "

Vi ruller også konstant gennem de sociale medier, "som nu mere end nogensinde er fyldt med indhold af spiseforstyrrelser, memes om ikke ønsker at få den såkaldte 'karantæne 15' og andre udløsende beskeder og billeder til dem, der oplever spiseforstyrrelser, "ifølge Kronengold. "Dette skadelige indhold stammer sandsynligvis fra en række forskellige apps, især dem, der er rettet mod yngre mennesker; og når det først er blevet viralt, foretager det sine runder på de fleste, hvis ikke alle, sociale medieplatforme. "

RELATERET: Den mørke side af 'FitTok'

Gennem alle disse udfordringer har én faktor konsekvent gjort tingene værre: social isolation. "Spiseforstyrrelser er sygdomme, der trives isoleret," siger Bonano. Øget tid alene med mindre støtte fra familie og venner eller at skulle bo hos familiemedlemmer der kan udløse, er vigtige faktorer, der bidrager til forværrede symptomer under pandemien, hun tilføjer.

Selvom nogle ting selvfølgelig vil være lettere, når vi er i stand til at socialisere igen, vil der også være et helt nyt lag af udløsere, når vi bevæger os tilbage mod en følelse af normalitet: socialt pres, kommentarer eller opfattet dømmekraft fra andre, forsøg på tøj, der ikke er rørt i flere måneder, og travle skemaer, der giver mindre tid til egenomsorg, for eksempel.

Og da mange af os begynder at se et lys for enden af ​​tunnelen, vil en forudsigelig bølge af "tabe karantænens vægt!" messaging gør runderne, hvilket kan være utroligt udløsende. "Mennesker med spiseforstyrrelser kan ikke beskytte sig mod dette, men de bør søge støtte til at lære at udfordre disse budskaber og arbejde hen imod kropsaccept og står op til kostkultur, "Siger Muhlheim.

I et forsøg på at minimere de negative virkninger af denne form for beskeder samt skadelige memes og pro-ED-indhold har NEDA indgået et partnerskab med giganter på sociale medier TikTok, Instagram, og Pinterest. "Når brugere f.eks. Søger efter indhold af spiseforstyrrelser på TikTok, modtager de en prompt til kontakt NEDA-hjælpelinjen, ud over tips i appen til egenomsorg og henvendelse til support, "Kronengold siger.

Selvfølgelig har pandemien været en massivt traumatisk begivenhed, og traumer forsvinder ikke bare. "Resterende traumer både fra COVID og det traume, som BIPOC regelmæssigt står over for (og også har måttet møde meget i løbet af pandemien), vil påvirke dem, der er i fare for spiseforstyrrelser," siger Rollin. Desværre er traumer og spiseforstyrrelser tæt forbundet, og alle fire eksperter forventer, at denne nye bølge af ED'er fortsætter, når restriktionerne løfter.

For al den vanskelighed, der er forbundet med at tage alt online, har det også gjort spiseforstyrrelsesressourcer mere tilgængelige for mange. "Samlet set føler jeg, at der er kommet langt mere godt fra virtuelle sessioner end forhindringer, det har skabt," siger Bonano. Faktisk er behandlingscentre faktisk i stand til at levere højere niveauer og en langt bredere vifte af pleje under en virtuel model, siger hun. For eksempel kan de, der kæmper nu, deltage i individuelle sessioner, gruppeterapi og endda måltidssupport, hvor klinikeren spiser med patienten for at guide dem gennem eventuelle komplicerede følelser, der opstår, Bonano forklarer.

RELATERET: Disse pandemiske sølvforinger er værd at genkende

Selvom mængden af ​​mennesker, der søger hjælp til spiseforstyrrelser, er alarmerende, afspejler det ikke kun forværrede symptomer. Det viser også, at dem, der kæmper, finder en ny vilje til at blive bedre. De har "mere tid til at tjekke ind med sig selv og lægge mærke til enhver adfærd - og mere et ønske om endelig at tage fat på deres spiseforstyrrelsesadfærd," siger Rollin.

RELATERET: Hvis du tænker over det, er Botox optimisme

Eksperterne er fortsat forsigtige, men håbefulde for fremtiden. "Mit håb efter pandemien er, at mennesker, der kæmper med spiseforstyrrelser, fortsat vil række ud for at søge behandling og støtte, og at genforening med venner, rejser og begivenheder kan give en vis motivation og øget social støtte til dem, der er i bedring, "Rollin siger.

Der vil være mange udfordringer forude, men med de rigtige værktøjer og nok selvmedfølelse kan tingene blive bedre.

Hvis du kæmper med forstyrret spisning, har NEDA sammensat en liste over gratis eller billigeCOVID-19 ressourcer, ud over deres fortrolige og gratisHjælpelinje til nationale spiseforstyrrelser. Du kan også henvise til deresBlack Lives Matter ressourcer for yderligere støtte.