Raisa Flowers er den nye amerikanske skønhed

Da hun fyldte 13, gik Raisa Flowers ned i rørene. Først var det læbestift - matte blommer og røde med satinfinish, hun fandt ved MAC Cosmetics-disken i forstaden New York. Så var det tuber med apoteks-mascara, lipgloss, "alt hvad jeg kunne få fat i, virkelig," siger hun. Ved slutningen af ​​gymnasiet, Blomster — et medlem af den allerførste TikTok generation — havde samlet en høj/lav samling af kosmetik og hudplejeartikler, men hun var ikke helt sikker på, hvordan hendes eftertragtede skønhedsmagasin blev til en egentlig karriere. "Jeg voksede op med at se YouTube-tutorials," siger Flowers, "og de hjalp mig med at blive forelsket i skønhedsindustrien. Men selv da jeg var 12, vidste jeg, at jeg ville lave makeup, men ikke sådan. Jeg ville ikke kopiere alle andres kunst, ved du? Jeg ville lave min egen."

Flowers siger alt dette fra et hemmeligt sted, hvor hun er blevet fløjet for at lave skønhedssøgninger efter en hemmelighed berømthed, fordi dette er hendes liv nu, hvilket betyder, at det er sikkert at sige, at hun faktisk laver kunst på hende egen. Den indfødte Mount Vernon begyndte at lave makeup for venner og familie i gymnasiet og fortsatte derefter med at hjælpe andre makeupartister, inklusive den legendariske Pat McGrath.

Fordi Flowers har arbejdet konsekvent siden teenageårene, er hun hurtig til at sige, at hun "aldrig har haft et endeligt stort gennembrud." Men som de fleste meteoriske stigninger i disse dage, Rihanna havde noget med det at gøre. De to begyndte at samarbejde i 2018, efter at Flowers - der er over 6 fod høj, med fløjlsblød hud og kurver - var til audition til en Savage x Fenty lingeri show. ("Jeg voksede op i klubscenen i New York City," siger hun, "hvilket bestemt udsatte mig for kendte ting tidligt.") Ikke kun blev Flowers castet som model, hun blev en muse for power-and-lace-linjen, åbnede deres runway-show og delte catwalken med Gigi Hadid (hvis makeup-looks hun senere ville skabe). Koncerten førte til mere modelarbejde med Calvin Klein plus skønhedskommissioner fra Zendaya, Kim Kardashians SKIMS-linje og en hyldet Essens dække med Rihanna hende selv. Alligevel følte Flowers den undvigende, eksklusive etos hos skønhedsfirmaet, der forsøgte at dæmpe hendes flamme.

"Nogle mennesker tager et kig på min personlige Instagram, ser de looks, jeg har lavet til mig selv på klubber, og elsker så at sige, at jeg er 'for meget'. De vil sige, "Hendes udseende er "skørt" uden at vide noget om min faktiske portefølje," hun sukker. "Jeg ønsker, at de mennesker skal indse, at når jeg arbejder, er det et kollektiv! Og at du selv til 'naturlig' makeup måske har brug for lidt mere glam, end du tror,« griner hun.

Blomster noter om hendes seneste New York Magazine forsideoptagelse til Simone Biles, "Vi prøvede et par forskellige looks, men i sidste ende som et hold ønskede vi, at det skulle forblive naturligt. Alligevel var jeg nødt til at skubbe lidt tilbage og beholde nogle af de glam-touch, for mange gange, når sorte kvinder bliver skudt helt 'naturligt', ser det for nedslidt ud til mig under lysene. Så ser man reaktionerne fra de sociale medier om, at en celeb ser træt eller udvasket ud,« griner hun. "Så jeg vidste, at selv for at være 'naturlig' i den fotoopsætning havde [Simone] brug for en form for boost og elevation i hendes ansigt. Og så beholdt vi glam-toppen, og jeg synes, reaktionen har været fantastisk."

Faktisk er selve printcoveret helt udsolgt, mens de digitale billeder dukkede op overalt fra CNN til Apple News. Og ja, sociale medier elskede det. "Jeg prøver ikke at blive fanget af Instagram og alt det der," siger Flowers, "men jeg kan ikke afvise, at sociale medier bestemt har påvirket den måde, folk tror, ​​skønhed skal være. For mig kan skønhed dog være alt - hård, blød, grungy, glamour, nedtonet... denne besættelse af at se 'perfekt' ud er virkelig svær for mig, fordi det handler om at være tro mod dig selv ikke om at være 'fejlfri', hvilket bare er kedeligt." Hun tilføjer: "Det får mig nogle gange, at folk føler, at de skal tilpasse sig alt, der foregår omkring dem, skønhedstrends inkluderet. Jeg kan ikke lide at indordne mig. Men du ved," griner hun, "jeg er en vandmand."

Raisa Flowers skal underskrive vores opkald - hemmelige berømtheder venter - men først et spørgsmål mere: Hvordan har hendes arbejde ændret sig, nu hvor hun er den, der sætter trends? "Den del er overvældende," indrømmer hun, "fordi det kan føles som om min karriere pludselig sker så hurtig. Så jeg prøver at reflektere over, hvordan det ikke var så længe siden, da jeg ikke troede, det var muligt at gøre det, jeg er rent faktisk gør nu!"

RELATERET: Hvis du ikke følger Med stil på TikTok går du glip af noget!

Men det er ikke som om, at succesen er kommet som en overraskelse. "Jeg har arbejdet så hårdt for selv at realisere mine drømme, og det har sat tingene i gang: Flere mennesker ser mit arbejde. Flere mennesker er åbne for at arbejde sammen med mig og samarbejde. De ser, hvad mit talent kan bringe til et optagelser. Så jeg prøver at lade det løfte mig og holde mig stærk med at stole på min mavefornemmelse, når det kommer til mit arbejde [og] at være sand til den vision, og alle de forskellige og personlige måder skønhed kan udtrykkes på på et virkelig højt, virkelig fantastisk niveau. For det," siger hun, "er det, jeg i sidste ende er her for at gøre."