Mød Stacie Rae Weird, brystkræft tatovør og lærer

Efter at have mistet sin mor til kræft i 2008, gik tatovør Stacie-Rae Weir til test og opdagede, at hun var positiv for BRCA1 genmutation. Hun traf valget om at gå videre med en mastektomi, og i ventetiden mellem hendes beslutning og operationen i 2012 vendte hun sine smerter til formål.

Weir begyndte at specialisere sig i at arbejde med brystkræftoverlevere. Ved at udvide sit studie af tatovering på arret hud og tegne brystvorter fandt hun ud af, at feltet ikke var nær så udviklet, som det kunne være til at opfylde behovene hos dem, der havde gennemgået mastektomi.

"Så snart min læge fortalte mig, at jeg ville miste mine brystvorter, tænkte jeg med det samme 'Ok, jeg kender en masse tatoveringer kunstnere, jeg arbejder med nogle af de bedste i verden, nogen skal lave en fantastisk brystvorte tatovering derude,"" Weir siger. "Og jeg så mig omkring, og det var der ingen, der var - det blev overladt til permanente makeupartister, og de tatoverer ikke rigtig over arvæv. Jeg talte med de fyre, som jeg vidste, der lavede realisme [tatoveringer], og de sagde, 'Åh, nej, det kunne være virkelig skræmmende, fordi du kunne ødelægge det,' Og du kan, det er virkelig hårdt arbejde. Så jeg tænkte: 'Okay, jeg er vist blevet tildelt!'"

RELATERET: Brystkræft er stadig udiagnosticeret på grund af pandemien

Hendes første areola tatoveringstræningsworkshop afslørede skellet mellem, hvad tatovører tilbød på det tidspunkt, og hvad hun af personlig erfaring vidste, at disse specifikke kunder havde brug for. Som en af Med stil's August Badass 50, forklarede Weir, hvordan feltet kom til kort, og hvordan hun var i stand til at hjælpe med at bringe det op i fart.

"De brugte bare denne cirkelskabelon og skitserede den," siger hun. "Der er en reel effekt på livskvaliteten, når en kvinde ikke føler sig forbundet med sin krop, fordi det ikke er en realistisk brystvorte. De gemmer sig for deres partnere, fordi de ikke ønsker at dele den del af dem. Det er sværere følelsesmæssigt end folk forstår; der er en grund til, at vi skal gøre det godt."

Weir anerkender, at en læges arbejde er udført efter de nødvendige medicinske indgreb afsluttet, men hun føler, at arbejdet med følelsesmæssig healing ofte skydes over i form af en behandlingsplan. Hun ser mastektomi ar tatovering som sin egen form for helbredelse fra traumer fra kræft, gennem genoprettelse af en vis antydning af normalitet for overlevende.

Efter at have set, at de fleste tatovører manglede det perspektiv, hun havde, vidste Weir, at hun selv kunne bygge bro over dette hul - og hun gik straks i gang: hun skabte en serie af midlertidige tatoveringer kaldet Nipplebacks ("Jeg syntes, det var sjovt. Mangler du noget? Here's your Nippleback."), designede verdens første permanente areola-pigmenter samt et sæt nåle. specifikt til brug på arvæv og patenterede verdens første arrede øvelsesskind, som hun udviklede i en række af hudfarver.

For at sikre, at feltet øger antallet af kunstnere med hendes dybde af viden, grundlagde Weir KUNST. (Kunstnerisk & Areola Restorative Tattoo) skole i 2013 og uddanner tatovører til at arbejde med brystkræftoverlevere.

RELATERET: Når kræftbehandling truer kvinders fertilitet, træder denne organisation ind for at hjælpe

"Alt, der gjorde mig sur, forvandlede jeg til skabelse," siger Weir. "Fordi jeg har været der, når jeg taler med klienterne om, hvor svært det er at se din refleksion i øjnene uden brystvorter, hvor forvirrende det er for din hjerne, er det som om, vi hjælper hinanden. De gør mig stærkere, og jeg prøver at gøre dem stærkere, og jeg tror ikke, jeg kunne have klaret det her, uden at mine kunder var så fantastiske mennesker. En delt belastning er en let belastning."

Weir ved selv, hvor styrkende en fantastisk mastektomi-tatovering kan være. Dette er et foto af hende.

"Jeg havde en selvtillid, som jeg ikke engang vidste var mulig, fordi jeg følte mig så smuk med min mastektomi-tatovering," siger hun. "Jeg havde en lille pep i mit skridt, gik forbi folk og tænkte: 'Du ved ikke engang, hvor dårlig jeg er - jeg har tatoveret mine bryster!'"

Med et blik på fremtiden håber Weir at åbne en butiksfacade, der specifikt er mærket som en helbredende tatovering placering i Austin, Texas, så hun mere direkte kan henvende sig til den kundekreds, hun ved præcis, hvordan man skal hjælpe.

"At forene sindet med den nye krop og arbejde på acceptprocessen er, hvor jeg træder ind," siger Weir. "Når du ændrer den måde, nogen ser sig selv på, ændrer du den måde, de ser hele verden på."