KÆRE DR. JENN,
Min kæreste og jeg har været kærester i tre år, og jeg er på nippet til at fri. Hun ved det, fordi vi har talt om det og endda ledt efter ringe sammen. Hun fortalte mig for nylig, at hun gerne ville have en præup, før vi går ned ad gangen. Hun tjener væsentligt mere end jeg, og har mindre studiegæld, men penge har ikke været et problem mellem os før. Det virker så uromantisk at gøre det til et sådant problem nu. Og er det ikke et dårligt tegn at gå ind i et ægteskab og tænke på skilsmisse? - For kærlighed eller penge
KÆRE KÆRLIGHED ELLER PENGE,
Først og fremmest er du ikke alene. En ægtepagt, eller ægtepagt, er en juridisk aftale mellem et par, der er underskrevet før ægteskab, der fastlægger, hvad der vil ske med formuen i det uheldige tilfælde af skilsmisse, dødsfald eller adskillelse. Og de er ved at blive lige så populære som selfies og avocado-toast i millennials. Ifølge en undersøgelse fra American Academy of Matrimonial Lawyers, 51 procent af advokater rapporterer om en stigning i antallet af millennials, der anmoder om ægteskab. Det er en generation, der er plaget af økonomisk usikkerhed og jobusikkerhed, så det giver mening at nå efter denne form for garanti.
Millennials bliver gift senere i livet og venter i gennemsnit seks et halvt år før du binder knuden. Det betyder, at de har mere tid til at akkumulere aktiver og gæld. De er også mere tilbøjelige til at have forældre der er skilt (20 procent) eller aldrig gift (12 procent) end tidligere generationer. Tusindårige kvinder tjener mere end tidligere generationer og som et resultat akkumulerer de flere aktiver før ægteskabet. Flere tusindårige kvinder er forsørgere i deres forhold end nogensinde før, hvilket betyder, at flere tusindårige kvinder sættes i en position at betale underholdsbidrag. Tusindårsgenerationen placerer en høj værdi på frihed og som følge heraf ønsker de ikke at føle sig økonomisk fanget i et ægteskab. En prenup er en god måde at sikre det på.
RELATERET: Skilsmisse bliver dyrere for kvinder
En præup kan beskytte en virksomhed, du har brugt år på at bygge, sørg for, at dine aktiver går til dine børn, sikre en arv eller forhindre, at du skal påtage dig halvdelen af din ægtefælles gæld i tilfælde af en skilsmisse. Den gennemsnitlige kandidat har lidt under 40.000 dollars i studiegæld og ifølge en undersøgelse af Studielånshelt13 procent af de adspurgte fraskilte gav deres studielånsgæld skylden for opløsningen af deres ægteskab. Hvad hvis du allerede vidste, hvad der ville ske med dine penge (tjente og skyldte), før du blev gift? Nogle mennesker finder det betryggende. Selvfølgelig finder mange mennesker det uromantisk. Forhåbentlig kan du tale med din partner om dine følelser, uanset hvad.
Mens de dybe følelser af kærlighed, forbindelse og engagement er det, der inspirerer to mennesker til at tage springet ind i ægteskabelig forpligtelse, er ægteskab teknisk set en juridisk aftale om at fusionere aktiver. Ifølge en kendt skilsmisseadvokat Laura Wasser og skaber af Det er over let, en gør-det-selv online skilsmisseplatform, "Der er faktisk ikke noget mere romantisk eller kærligt eller tillidsfuldt end evnen til at være ærlig og kommunikere om de forventninger hver part har, når de indgår en ægteskab. Selvom folk, der bevæger sig gennem disen af forlovelse og bryllupsplanlægning, ikke altid er klar over det, er et ægteskab en kontrakt. Ikke dine løfter, selve handlingen med at binde knuden er en juridisk aftale, og forbløffende få af de mennesker, der indgår den, har nogen idé om, hvad vilkårene er. Indtil det måske er for sent.” Ægteskab er den største økonomiske beslutning i dit liv. Du ville ikke gå ind i nogen anden juridisk kontrakt uden beskyttelse, hvorfor ville du behandle ægteskabet anderledes?
For at deltage i en ægtepagt skal begge parter oplyse deres økonomiske forhold - bankkonti, investeringer, selvangivelser, forsikringer, gæld, forventet arv. Denne proces tvinger par til at tale om deres økonomi på en åben og gennemsigtig måde, som måske ellers ikke ville opstå. Best case scenario, der fører til åbne samtaler om penge, prioriteter og forventninger om ægteskab. Som Wasser påpeger: "Alt for mange mennesker går ind i ægteskab uden de modne og realistiske samtaler, som definerer deres forventninger til forholdet. Det er farligt."
Ingen går ind i et ægteskab og planlægger at blive skilt og alligevel 40 til 50 procent af ægteskaber ender på den måde. Mens millennials er ansvarlige for seneste fald i skilsmisser, de er ikke immune. Synes det ikke bedre at bestemme fordelingen af aktiver, når man er forelsket og er sammen? Hvis du ikke bestemmer disse vilkår nu, vil enten retten bestemme for dig, eller også vil du kæmpe mod det ud med din partner i en tid, hvor en eller begge af jer sandsynligvis vil blive såret, vred og krænket. Opbrud kan være rodet, men skilsmisser kan være direkte vilde, og et ægteskab kan forhindre noget af den brutalitet, der opstår, når folk deler aktiver under de værste forhold.
Et par ting, du skal vide, når du går ind i præup-processen.
Start diskussionen tidligt. Din kæreste gør klogt i at tage din temperatur på dette emne, før du virkelig skal beslutte dig for ja eller nej. Du ønsker ikke at forhandle en ægtepagt efter bryllupsinvitationerne er gået ud, og klokken tikker for jer to at gå ned ad gangen. I min kliniske erfaring er denne stress skadelig for parforholdet, og det vil de fleste advokater fortælle dig, at det skader aftalens gyldighed, fordi den kan anses for at være underskrevet tvang. Wasser siger: "Det ultimative mål er at få ægtepagten forhandlet, udarbejdet og eksekveret i god tid før bryllupsdatoen, så du kan lægge den i en skuffe og forhåbentlig ikke tænke på det igen - nogensinde."
Hver side skal have deres egen advokat. Lovbestemmelser vedrørende ægtepagt kræver, at hver part er repræsenteret af sin egen advokat. Du ønsker ikke at få din præup smidt ud af retten på et senere tidspunkt, fordi en person ikke havde en advokat. Hvis du skal gøre det, så gør det efter bogen.
Tal indbyrdes. Det er en god idé at komme på samme side med din partner, før du involverer nogen advokater. Udgifterne til advokater kan hurtigt stige. Hvorfor spilde fakturerbare timer på emner, som I hurtigt og nemt kan blive enige om sammen? At have succesfulde diskussioner om ægteskab og penge kan hjælpe med at fremme forholdet, og gøre det uden en advokat for at spare penge, hvilket du forhåbentlig er enig i er det bedste.
RELATERET: Er fraskilte par virkelig på ferie sammen nu?
Der er nogle billigere online muligheder, som f.eks Raketadvokat, Avvo, eller LegalZoom. Hver har en ægtepagtpakke, som bliver gennemgået af en advokat som en del af pakken eller mod et ekstra gebyr.
Hold dig til emnet. Gå ikke ind i emner, der ikke kan håndhæves ved lov. Wasser understreger: "Folk synes at tro, at en ægtepagt kan dække emner, der ikke kan håndhæves, såsom forældremyndighed eller forsørgelse. Det kan de ikke. Hvis du har diskussioner om disse bestemmelser i en præup, så stop. Selv deres medtagelse kan gøre aftalen uhåndhævelig." Gør det ikke!
At have en prenup gør ikke din kærlighedsaffære mindre romantisk. Ligesom ethvert emne, der er vigtigt, men også følelsesmæssigt belastet for par, kan det at tale om pengesager bringe dig tættere på. Det er Wassers erfaring, at disse samtaler "styrkede båndene mellem par, således at deres forhold er stærkere og klarere, når de gifte." Og efter hendes erfaring fungerer de: "Jeg har faktisk set meget få af de par, som vores firma har udarbejdet ægtepagter for, komme tilbage for skilsmisser."