Sådan rejser du med allergi

Mange gange har vi ingen kontrol over tingene i vores liv. Hvis du er som mig, bliver du nogle gange udsat for et tåbeligt immunsystem og en uheldig hånd af genetiske koder.

Allergier er dårlige, big time. Mens alle andre er udenfor og soler sig i sommersolskin, sidder du inde med en stoppet næse, der lækker som en knækket vandhane. Og alligevel ser ingen andre ud til at forstå den smerte, du går igennem, eller de beslutter sig bare for at give dig en uønsket skamfest. Værre: de mærker dig som allergikyllingen. Nå, jeg er her for at fortælle dig, at jeg forstår det. Jeg er den irriterende person i restauranten, der har brug for at dissekere individuelle ingredienser i det, jeg bestiller. Jeg er også den, der bærer 20 typer lotioner og sæber med mig, hvis min hud pludselig beslutter sig for at tænde på mig.

Så man kan sige allergi og jeg har dårligt blod. You name it – eksem, astma, fødevareallergi, støvallergi, pollenallergi, skimmelallergi, vandfølsomhed, endda svedallergi (ja, du kan være allergisk over for din egen sved) – jeg har haft det hele. For at være ærlig har jeg ikke rigtig ladet det faktum diktere, hvordan jeg lever mit liv, bortset fra at jeg generelt undgår italienske restauranter som pesten.

Jeg prøver også ikke at lade alt dette afspore min kærlighed til at rejse totalt, og det skal du heller ikke.

Selvom du ikke kan droppe dine allergier derhjemme, når du rejser, kan du tage smarte skridt for at forhindre dem i at slukke dine flugtplaner. Her er nogle tips til, hvordan du kan sidestille forskellige former for allergi, når du er væk hjemmefra.

Fortæl altid enhver fødevareallergi til serveren. Nogle mennesker finder det nedslående at spise ude på restauranter, når de lever med fødevareallergi. Efter at have haft fødevareallergi så længe jeg kan huske, er jeg blevet ret tryg ved at chatte med servere og forklare dem min situation – men ikke før jeg næsten døde, mens jeg var på ferie i Chicago, da jeg tilfældigt antog, at andre mennesker håndterede fødevareallergi på samme måde som mine forældre gjorde. Som en ansvarsfraskrivelse går restauranter typisk ikke ud af deres måde at undgå krydskontaminering. Da jeg tjekkede allergenmenuen og konkluderede, at en mørbradbøf virkede uskadelig nok, tænkte jeg, at jeg ville være i orden. Det viste sig, at kun én forurenet spatel var nok til at udløse galskaben. Lektion lært: Giv altid serverne besked om din allergi, selvom retten ikke indeholder dine allergener. Chancerne er nogle naboret vil.

Dr. Rachel Schreiber, M.D., bestyrelsescertificeret allergolog/immunolog, understreger også at være på vagt over for eksponeringer, der kan øge dit niveau af symptomer. Hun fortalte mig: "Hvis du kan, så prøv at planlægge i forvejen, og du kan kontakte disse restauranter, før du besøger dem. Nævn også, at mad skal tilberedes med separate redskaber i et separat område. Målet er at undgå at spise forurenet mad." Køkkener kan blive dovne med at vaske op, så sørg for, at de kender vigtigheden af ​​at skrubbe disse redskaber rene.

Medbring backup medicin til enhver tid. At have injicerbar epinephrin ved hånden kan varmt anbefales, hvis du vil undgå den slags oplevelse at have din-halsen-svulme-lukke-og-gå-i-anafylaktisk-chok-og-dø. Jeg kan huske, da jeg skulle spise hele mit måltid med én hånd på min EpiPen, første gang jeg forsøgte at spise på en udenlandsk restaurant. Indrømmet, dette er lidt paranoid - men tag ALTID en EpiPen med dig i tilfælde af en alvorlig reaktion. Endnu bedre, pak to EpiPens.

Dr. Schreiber er enig: "Grunden til, at du altid har to penne med dig, er af to årsager: i tilfælde af, at den ene fejler, og hvis du har brug for en ny dosis. Prøv at opbevare dine EpiPens ved stuetemperatur. Læg ikke dine ekstra enheder under flyet i lastopbevaringsområdet. Det område bliver for koldt."

For mildere symptomer vil en pakke Benadryl altid gøre tricket. Spar dig selv for besværet med at skulle hysterisk søge efter et nærliggende apotek i en fremmed by – med oppustede læber dertil – og pakke det i din pung på forhånd.

Spræng klimaanlægget. Hvis det var muligt at have en fejde med naturen, ville støv og pollen være mine største modstandere. At køre klimaanlægget i bilen kan faktisk blæse støv- og skimmelallergener inde fra ventilationsåbningerne og sætte dig ud i en nysenanfald, der ville betragte dig som den mest velsignede person i verden. Hvis du åbner vinduerne og kører klimaanlægget i 10 minutter, før du sætter dig ind i bilen, vil dette reducere støvfragmenterne dramatisk. Når du er begyndt at køre, skal du sætte vinduerne op og holde A/C-indstillingen til inde i cirkulationen - du ønsker ikke at lukke udefrakommende allergener ind.

Når du er ankommet til dit hotel, skal du også sprænge airconditionen der. Med aircondition og lukkede vinduer kan du reducere indendørs polleneksponering med mere end 90 procent. Ifølge Dr. Schreiber, "Aircondition er nøglen for pollenramte, da det virkelig skaber en barriere mellem individet og omverdenen. Det forbedrer luftkvaliteten og hjælper med at filtrere pollen fra. Hvis du er i et rum, der ikke har aircondition, kan du opleve, at dine allergier er ved at blusse op, da du aldrig har et pusterum fra omverdenen."

For ekstra sikkerhed kan du gå i bad og skifte tøj, hvis du har været udendørs, især i skove eller strande, for at slippe af med noget af det pollen, du har båret rundt på.

Medbring din egen pude. Vi ved alle, at hvis du ikke slumrer, taber du, og derfor er din egen pude nok det smarteste, du vil proppe i din kuffert, når du rejser i længere tid. Jeg bærer min egen, selv når jeg besøger pænere hoteller, fordi klitterne af puder, der dekorerer sengene, kan være fyldt med allergener.

De fleste puder på hoteller er ikke immune over for støvmider, der græsser på din døde hud og hår, hvilket udløser astma og andre allergiske reaktioner. Du kan eventuelt selv medbringe plastikbetræk eller bede hotellet om allergivenlige puder. Dr. Schreiber minder os også om, at fjer kan være en udløser, så hvis du har en fjerallergi, skal du ikke bruge dunpude eller sengetøj. Spørg hotellet for ikke-down alternativer. Selv enkle trin som at beskytte madrasser med en allergen-sikker indkapsling (den lufttætte type, der bruges til at forhindre væggelus) kan hjælpe. Hvis den tørre luft på hoteller bliver irriterende, er det ofte effektivt at fylde badekarret med vand til øge fugtigheden i luften, eller du kan køre bruseren med varmt vand i flere minutter for at generere damp. Til irriterende bihuler vil en saltvandsbaseret gel også hjælpe med at smøre tilstoppede næser. Eksemramte frygter ikke – hydrocortison er en fuldstændig redningsmand. Invester i et solidt rør og tag det med dig i tilfælde af en opblussen.

Medbring selv snacks. Hvis du kan, så tag nok reservemad med til at se dig igennem i det mindste begyndelsen af ​​din rejse. Hvis du er i et område, hvor du ikke nemt kan købe eller bestille allergenfri mad, skal du fylde din madforsyning op. Da jeg rejste til Quito, Ecuador, et par somre tilbage, slentrede jeg nonchalant ind i en købmand for at indse, at jeg bogstaveligt talt ikke kunne læse nogen af ​​etiketterne eller ingredienserne. Desværre bestod min middag den dag af en pose Lay's og en flaske Snapple. Hvis du rejser internationalt, skal du huske på, at fødevareetiketter og restaurantmenuer vil give næsten lige så meget mening som en avanceret raketvidenskabsalgoritme. Igen, som backup, er det bedst at medbringe en betydelig forsyning af sikker mad.