Valerie June har den slags stemme, der vil bede dig om at trække din telefon frem og Shazam den. Sjælfuld og raspet, i en hjemsøgt stil, der minder om Billie Holiday, det er den perfekte hybrid af folk, blues, gospel og country. "Jeg plejede at kalde det Organic Moonshine Roots Music," fortalte hun for nylig Med stil. "Men jeg tror ikke på etiketter. Hvis det bevæger dig og rører dig, så er det målet." Forud for hendes optræden kl Lowdown Hudson Music Fest, en årlig sommerfestival ved Hudson River havnefronten i downtown Manhattan, Memphis, Tenn. singer-songwriter talte mere om hendes musikalske påvirkninger, mødet med Bobby Womack, og hvordan hun får sine dreadlocks til at se så fantastiske ud.
RELATERET: Mød Daya, den 17-årige popkunstner, du burde lytte til nu
Hvilken slags musik lyttede du til da du voksede op?
"Jeg lærte at synge i kirken, så jeg hørte ret meget gospel. Jeg kender salmesangbogen frem og tilbage! Da jeg blev lidt ældre og begyndte at udvikle smag, blev jeg forelsket i Whitney Houston, Janis Joplin og Bob Marley. Men først og fremmest har kravet til mig altid været, om det er en god sang.«
Du har en meget unik stemme: Den vakler mellem blød og kraftig rasp. Har du altid haft den tone?
»Det er godt, min kirke ikke havde et kor, for jeg ville nok aldrig være blevet accepteret — min stemme var så vild; det passede ikke ind nogen steder. Jeg hopper rundt. Jeg synger ikke rigtig på en struktureret, tæmmet måde."
RELATERET: Stings datter Eliot Sumner er klar til sit nærbillede
Din far arbejdede som koncertpromotor for Bobby Womack. Har du nogensinde fået chancen for at møde ham?
"Ja, men det var meget kort. Ved et af hans shows i Jackson, Miss., satte min far mig til at sørge for catering til green room for at sikre, at han havde mad og håndklæder. Bare for at få den velsignelse at give hånd med ham, sendte jeg mig fra at være en lille bypige i Humboldt, Tenn. at tro, at det en dag ville være muligt for mig at gå op på scenen og gøre det, han lavede.
Hvem ville være dit drømmesamarbejde?
"Ozzy Osbourne kunne være meget sjov. Jeg elsker teksterne til mange af Black Sabbath-sangene."
RELATERET: 5 ting, du måske ikke ved om Rising Singer-Songwriter Zella Day
Det svar havde jeg ikke forventet. På en ikke-relateret bemærkning, vidste du, at når du Googler 'Valerie June', er den tredje ting, der dukker op, 'Valerie June-hår?'
"Dreads får helt sikkert meget mere opmærksomhed, end jeg gør! Jeg kom ind i dem, da jeg var 19. De er fantastiske, fordi jeg kan rejse mig og gå uden at bekymre mig om at gøre mit hår – jeg behøver ikke rede det eller noget! For det meste handler det om fleksibiliteten og ikke at bruge timer af mit liv på at arbejde på mit hår."
Hvordan vedligeholder du dem?
"Jeg vasker dem en gang om ugen. Hvis jeg savner det én gang, er hver anden uge fint. Nogle mennesker gør endda en gang om måneden. Det er meget befriende. For at være ærlig synes jeg, det ser bedre ud, jo mere beskidt det er."
Lyt til "Somebody to Love" ovenfor, og køb Pushin' Against a Stone for $8 på Itunes butik.
Dette interview er blevet redigeret og komprimeret for klarhedens skyld.