Calvin Klein valgte kun at klæde én person på i går aftes Billboard Music Awards, og det var Jussie Smollett. Som imperiums talentfulde mellembarn, Jamal Lyon, han plejer at holde det kausalt i henleys og crewnecks, men i aftes så vi en udklædt, endnu mere eye-candy version af stjernen – ikke én, men to gange. På den røde løber chattede Smollett med pressen og tog billeder i et elfenbensjakkesæt fra foråret 2015 kollektion af herretøjets kreative direktør Italo Zucchelli, komplet med lædersneakers og en antydning af en mandarin tank. Senere, da han optrådte imperium's hit "Conquerer" med Estelle (i Amanda Wakeley) var vi imponerede over hans brugerdefinerede violet bundet uld, to-knapper, reversdragt og skjorte.
For et par uger siden fangede vi stjernen til en festmiddag for hans medspiller Taraji P. Henson, hvor han fortalte os, at han nyder den juggernaut, der er blevet til imperium erfaring. "Da soundtracket blev nummer et på Billboard, begyndte jeg at få strømme af kunstnere, som jeg elsker at ringe til for at lykønske mig eller kalde mig for at samarbejde," sagde han. "[Det bedste opkald var]
Mariah Carey. Fra den dag frem sender vi bare sms'er til venner nu. Hun er så fed. Hun er så sød. Hun giver rigtig gode råd om forretningen, og hvordan du undgår at lade den få det bedste ud af dig. Og hvordan man tager de øjeblikke og virkelig trækker vejret, fordi man bliver så træt, men virkelig tager disse velsignelser og nyder dem fuldt ud." Ingen tvivl om, at i går aftes var en af hans høje toner.