Tidligere præsident Barack Obama vender tilbage til den politiske kamp torsdag, hvilket leder til et stævne for Ralph Northam i Virginias guvernørløb. Northam, en demokrat og i øjeblikket Virginias løjtnantguvernør, er imod af Ed Gillespie, en republikaner, der i øjeblikket arbejder som lobbyist.
Med Obama på vej ind i folden, er kapløbet klar til at blive en slags popularitetstest, der stiller den tidligere præsident op imod præsident Trump. Selvom Trump ikke direkte har støttet Gillespie, har han tweetet et angreb mod Northam, og på lørdag forventes vicepræsident Pence at føre kampagne for ham ved et møde.
Afstemninger for Virginias guvernørløb satte Northam med en føring på 6,8 % ifølge RealClear Politics, men nogle eksperter hævder tallene er måske ligegyldige. Gillespie er en tidligere Bush-administration og Romney-kampagnemedarbejder, der er kører en Trump-lignende kampagne, på trods af at han ikke har modtaget en thumbs-up fra præsidenten.
RELATERET: Obamas har lige lavet historie med deres valg af præsidentportræt
I lyset af Luther Stranges nederlag, Trumps valg til Alabamas senatsæde, undrer nogle i GOP sig hvor meget Trumps tilslutning er værd, i hvert fald.
For Obama vil Virginias guvernørkapløb imidlertid være den første test af hans støttebeføjelse efter præsidentperioden. Den 44. præsident afsluttede sin anden periode med en godkendelsesvurdering på 60 %, en høj karakter for moderne præsidenter.