Hvorfor den internationale kvindedag er den 8. marts: En radikal grund

Som folk over hele verden fejrer Den internationale kvindedag på torsdag - en årlig 8. marts - vil lande fra Kirgisistan til Cambodja officielt ære kvinders rettigheder og resultater på tværs af de politiske, økonomiske, sociale og kulturelle sfærer. Dagen er blevet udpeget som en officiel FN-overholdelse siden 1975, som var internationalt kvindeår, og er nationalt ferie i mange dele af verden.

Men dagens oprindelse går meget længere tilbage end 1975 - og er mere radikal, end hvad vi kunne forvente af en dag, der fejres så bredt.

Centreret omkring de socialistiske bevægelser i det tidlige 20. århundrede, her er mere om, hvordan den internationale kvindedag (IWD) opstod:

Drivkraften til at etablere en international kvindedag kan spores tilbage til New York City i februar 1908, da tusindvis af kvinder, der var beklædningsarbejdere, strejkede og marcherede gennem byen for at protestere mod deres arbejdsforhold. "Som i dag var disse kvinder på mindre organiserede arbejdspladser [end deres mandlige kolleger], var i de lavere lag af beklædningsindustrien og var arbejder til lave lønninger og oplever seksuel chikane,” siger Eileen Boris, professor i feministiske studier ved University of California Santa Barbara.

RELATERET: Hvad skal man vide om International Kvindedag

Til ære for årsdagen for de strejker, som var igangværende i mere end et år blev en national kvindedag fejret for første gang i USA i februar. 28, 1909, ledet af Socialist Party of America.

Ledet af Den tyske forkæmper og socialist Clara Zetkin, blev ideen om at gøre dagen til en international bevægelse, der går ind for almindelig valgret, etableret på den internationale konference for arbejderkvinder i 1910. Zetkin var kendt som en passioneret taler og gå ind for arbejdende kvinders rettigheder, og hendes indsats var afgørende for dagens anerkendelse i store dele af Europa i begyndelsen af ​​1910'erne.

Selvom den internationale kvindedag var startet med aktion fra kvindernes arbejderbevægelse i USA, antog den en virkelig revolutionær form i Rusland i 1917.

Ligesom Zetkins idé spredte sig gennem Europa, stod Rusland (hvor den internationale kvindedag blev etableret i 1913) også over for uroligheder af andre årsager. Det var på baggrund af et land udmattet af krig, udbredt fødevaremangel og eskalerende folkelige protester, at nationens 1917 International kvindedag demonstration blev afholdt i feb. 23 i det år - det svarer til den 8. marts i den russiske kalender, hvilket indikerer betydningen af ​​datoen for mindehøjtideligheden i dag.

Selvom det ikke var Ruslands første internationale kvindedag, historiker og aktivist Rochelle Ruthchild fra Harvard's Davis Center for Russian and Eurasian Undersøgelser peger på forskellene mellem tidligere protester og denne demonstration, som fandt sted i den daværende hovedstad Petrograd og involverede tusindvis. "Kvinder var for det meste dem, der stod på brødlinjen, og var kernedemonstranter," siger hun. “Faktisk kan mandlige revolutionære godt lide [Leon] Trotskij var kede af dem, da disse ulydige og dårligt opførte kvinder skulle ud på denne internationale kvindedag, hvor det var meningen, at de skulle vente til kl. Kan,” med henvisning til de årlige arbejderprotester den 1. maj.

RELATED: Barbie introducerer Chloe Kim og Amelia Earhart-dukker til den internationale kvindedag

På trods af indledningen direktiver fra revolutionære ledere, voksede protesterne, der begyndte den 8. marts, til daglige massestrejker af arbejdere fra alle sektorer, der krævede brød, bedre rettigheder og enden på autokrati. En uge senere abdicerede zaren, hvilket signalerede det russiske imperiums undergang og banede vejen for socialisme og dannelsen af ​​Sovjetunionen i 1922.

"Man kan argumentere for, at disse demonstrationer udløste abdikation af zar Nicholas og afslutningen på Romanov-dynastiet,” siger Ruthchild. "Dette var nok den mest konsekvens af enhver international kvindedag-demonstration på noget tidspunkt."

Russiske kvinder krævede – og fik –stemmeret i 1917 som en direkte konsekvens af protesterne i marts og efter at mere end 40.000 kvinder og mænd igen gik på gaden og krævede almindelig valgret. Dette gjorde Rusland til den første stormagt, der vedtog valgretslovgivning for kvinder, et år tidligere end Storbritannien og tre år tidligere end USA. Faktisk så suffragetter i Storbritannien og deres modstykker i USA begge til Rusland som et eksempel og holdt, hvad de så som landets fremskridt og frigørelse af kvinder op som et spejl for deres egne regeringer, der advarer om, at de sakker bagud.

"Kvindebevægelser, hvad enten det er valgret eller arbejdstagerrettigheder, har altid haft en international forbindelse," siger Boris. Den britiske suffragette Emmeline Pankhurst besøger Rusland i juni 1917 og skabelsen af Women's International League for Peace and Freedom under Første Verdenskrig er eksempler på disse globale forbindelser fra det tidlige 20. århundrede.

Men selve fejringen af ​​den internationale kvindedag havde ikke så stor vægt i USA gennem det 20. århundrede, som den gjorde i andre lande, hovedsagelig på grund af dens politiske foreninger med Sovjetunionen og socialismen midt i stigende spændinger fra den kolde krig. Den kendsgerning, at en officiel FN-dag-overholdelse først blev etableret i 1975, understreger dette punkt, og kan gå nogenlunde måde at forklare, hvorfor dagen stadig ikke er så bredt anerkendt i USA i dag, som den er andre steder, selvom den er ingen tilfældighed at marts er landets kvindehistoriemåned.

"Jeg synes, det er virkelig interessant, at folk over hele verden observerer denne dag, der faktisk opstod i USA," siger Ruthchild, "men USA observerer den ikke i samme grad."

I århundredet siden den først blev etableret, er den internationale kvindedag blevet markeret lige så hyppigt med fejring, som den er med protest, men dagens arv forbliver gennemsyret af kampen for kvinders rettigheder – et element, der har fået fornyet relevans i de seneste måneder, især som #MeToo-bevægelse har fået globale dimensioner.

Ser man på historien om den internationale kvindedag i dag i Rusland, påpeger Ruthchild "ironien" i den seneste udvikling i love, der påvirker russiske kvinder; for eksempel underskrev Vladimir Putin sidste år en kontroversiel ændring af en lov, der afkriminaliseret nogle former af vold i hjemmet. "Hvordan blev et samfund, der udråbte kvinders frigørelse, så hurtigt til et samfund, der har reageret så stærkt mod forestillinger om kvinders ligestilling og kvinders rettigheder?" hun siger.

Og Rusland er på ingen måde det eneste land, hvor kvinder fortsat står over for udfordringer med deres rettigheder. "Selvfølgelig er der mennesker og ledere i USA, der også gerne vil skrue tiden tilbage," siger Ruthchild. I tiden siden præsident Trumps valg i 2016 og Women's March i begyndelsen af ​​2017 har amerikanske kvinder været mobiliseret til handling ved samtaler omkring seksuel krænkelse, ligeløn, trusler mod reproduktiv sundhedspleje og mere.

Den internationale kvindedag ser ikke ud til at miste sin radikale smag på det nærmeste.

"Dage som IWD er en tid til at fejre de gevinster, der er opnået, og til at måle, hvor langt vi er nået," Boris siger, "men også for at se, at der er mange flere skridt at tage og genindvie til kampen foran."