Klokken er 22.00. Ved du, hvor Richard Simmons er?
Ifølge LAPD er alt godt, og han er hjemme, selvom den meget populære podcast Savner Richard Simmons fik mig og resten af verden til at stille spørgsmålstegn ved gyldigheden af det udsagn. For at give dig lidt baggrundshistorie, var alles foretrukne fitnessguru ikke blevet set i over 3 år, hvilket fik filmskaberen Dan Taberski og Slimmons fitnessstudie alun til at tage på efterforskningsmission i håb om at afsløre, hvor han er, hvad der fik ham til at tage en pause fra offentligheden, og vigtigst af alt, hvis han okay. Igennem serien med 6 afsnit taler Taberski til venner af Richard, tidligere kunder, der blev venner, og forretningsforbindelser, ikke for at nævne, reflekterer over tidligere interviews i et forsøg på at finde spor, der kunne give indsigt i, hvorfor han afbrød kontakten med alle sammen. Det sidste afsnit blev sendt i denne uge – et par dage tidligere end den sædvanlige onsdagsudgivelse – og jeg vil ikke spolere plottet eller slutningen for jer, men der var så mange dele, der trak i mine hjertestrenge. Jeg begyndte at græde i metroen, da jeg hørte Simmons tale med Oprah om at vokse op overvægtig, misbruge slankepiller og til sidst spiral ud i anoreksi og bulimi. Åh, Richard.
Det var et emne, jeg var ret bekendt med - hvis du spurgte min mor, ville hun fortælle dig, at jeg absolut havde et spiseproblem, og at jeg havde en total smerte i røven, mens jeg gik igennem det. Hvis du spurgte mig, ville jeg fortælle dig, at det var en fase, jeg gik igennem, hvor jeg ikke ville tillade mig selv at overskride en bestemt kalorie tælle, religiøst registrerede mit indtag, spiste 9 slankepiller om dagen og var en komplet tæve for næsten alle som en resultat. Jeg vil påstå, at det ikke var et problem, fordi andre mennesker havde det meget værre, og det er ikke engang, som om jeg var tynd nok til at passe regningen. Så igen ville jeg være i total benægtelse af, at det var en reel ting, ville jeg ikke? Det er bare mærkeligt at indrømme højt. jeg afviger.
I hver episode interviewer Taberski mennesker, der har fået deres liv fuldstændig ændret af Simmons, der citerer hans Deal-A-Meal-programmet, de klasser, han underviste på Slimmons, hans Cruise to Lose, og mest berømt, hans træning videoer. Jeg var ret bekendt med Simmons og hans imperium før podcasten, han virkede altid sjov og behagelig, hver gang jeg fange ham på tv, selvom jeg tydeligt husker, at jeg blev vækket fra en lur i gymnasiet af, at min mor højlydt så og gjorde det Richard Simmons Broadway Sweat træning på mit værelse ved én lejlighed. Hendes undskyldning? Tv'et på mit værelse var det eneste i vores hus, der endnu ikke var blevet konverteret til en dvd-afspiller, så 90'er-æraen sat ved min seng med den indbyggede VHS-afspiller var hendes eneste mulighed. Jeg har aldrig helt forstået det, det vil sige, indtil jeg blev besat af denne podcast og følte mig tvunget til at lave hver eneste del af Jeg sveder til Oldies. Så det gjorde jeg.
RELATERET: Den terapeutiske afspilningsliste, berømtheder træner
Jeg sænkede persiennerne i min lejlighed, så mine naboer ikke skulle se, at jeg rystede hen Sved og råb video jeg afkodede til at starte med, og flyttede mit sofabord af vejen. Det tog ikke lang tid efter at have trykket på play-knappen, før jeg fik appellen. Træningen var tempofyldt, men gennemførlig, og den fængende musik kombineret med teatrikken skadede bestemt ikke. Inden for få sekunder efter videoens start dukkede et kirkekor op, der sang "Shout" med Richard og hans klasse på slæb, som alle lavede serier på serier af opvarmningsbevægelser. Som Taberski nævner i podcasten, var Simmons' videoer unikke for deres tid, idet fitnessmodellerne var bestod af rigtige mennesker, hvilket gjorde træningen langt mindre skræmmende og mere relateret til, at alle tunede ind kl. hjem. Allerede dengang, før mangfoldighed blev så udbredt som det er i dag (på tide, ikke?), anerkendte Richard vigtigheden af at repræsentere rigtige mennesker. For ikke at nævne, disse rigtige mennesker så ud, som om de havde det helt fantastisk.
Efterhånden som træningen steg i intensitet, oplevede jeg, at jeg selv sved og måtte stoppe for at få vand af og til, hvilket f.eks. selvfølgelig er det givet, at det ville ske, men jeg gætter på, at jeg havde mine egne formodninger om, hvordan videoen ville gå udelukkende baseret på min pre-podcast visninger af Broadway Sweat. Hvis du er en Slimmons-alun, som Taberski var, ved du, at Richard af og til blottede sin sjæl for klassen midt i sessionen, og han brød ofte i gråd, når tingene blev lidt for virkelige. Dette var ikke at forvente i hans videoer, men han tilbød op til tonsvis af motiverende ord mellem udfald og armcirkler. "Husk at kramme dig selv. Det er vigtigt at kramme sig selv,« sagde han. Jeg sværger, han var mere opmuntrende end lærere, jeg havde i skolen, da jeg voksede op - og det var kun 10 minutter efter.
Jeg afsluttede videoen med en god følelse. Træt og svedig, men generelt god. Efter jeg tog en pause for at se et afsnit (okay, 3 afsnit) af Vanderpump regler, jeg tog tilbage med Jeg sveder til Oldies. Sådan fortsatte det i et par dage. jeg dækkede Sweatin' to the Oldies 2 og 3, sluttede så weekenden af med Disco Sweat. Richard havde denne smittende energi, og jeg forestiller mig, at det ville have været den oplevelse, Taberski beskrev, at tage en egentlig klasse med ham. Selv gennem en pixeleret video i luften på mit Apple TV, var hans motiverende uddrag noget af det, jeg havde brug for høre, så jeg forstår, hvordan han kunne få folk til at føle sig gode og vigtige, uanset hvor kort deres interaktion skete være.
RELATERET: Den overraskende forbindelse mellem sociale medier og ensomhed
Jeg lyttede til sidste afsnit af Savner Richard Simmons i morges, og konspirationsteoretikeren i mig vil tro, at vi ikke får hele historien her - selv Taberski indrømmede, at meget indhold havde at blive redigeret eller klippet helt i øjeblikket op til udgivelsen - mens en anden del af mig håber, at konklusionen er ægte, og alt er godt med Richard. Den mand er et nationalklenodie. Der var tidspunkter, hvor jeg følte mig underlig og invasiv, fordi jeg var så investeret i hans liv, at jeg teoretiserede, om han blev holdt fanget af sin husholderske eller bare ville have tid væk. Ligesom, hvorfor er det overhovedet vores forretning, ikke? Igen, jeg vil ikke ødelægge det for dig, hele serien er værd at lytte, for ikke at nævne, giver dig mulighed for at se sådan en offentlig person, du troede du kendte, under en helt anden linse. Jeg ved, at jeg langt fra er den eneste, der håber, at han en dag dukker op igen. Han betød meget for så mange mennesker, hvoraf mange føler, at de fortjener en lukning. Diskutabel, jeg er sikker på, men indtil det tidspunkt kan resten af os henvise til hans utallige træningsvideoer arkiveret på YouTube for den ekstra motivation.