Først og fremmest Hunger Games film, skuespillerinde Amandla Stenberg stjal vores hjerter som Rue, den 12-årige hyldest fra District 11, som var meget hårdere, end hun så ud. Nu 17 er Stenberg blevet voksen og kanaliserer sin indre kriger igen med tegneserien, Niobe: Hun er livet ($3.99; strangercomics.com).
Efter at have lært om karakteren Niobe i Den Utæmmede serie af Stranger Comics gik skuespillerinden sammen med medstifter Sebastian Jones for at forestille sig en ny historie, der ville underholde og styrke unge kvinder. "Niobe er min slags pige - hård og kraftfuld," fortæller Stenberg Med stil. "Vi hører ofte om heltens rejse, men den helt er sjældent en pige og bestemt ikke en farvet. Jeg vil have, at piger skal vide, at de kan være i centrum af en stor historie - deres eget liv - og de behøver ikke at blive marginaliseret."
Stenbergs baggrund (afroamerikansk og dansk) hjalp hende med at relatere til Niobe, som er halvt alf og halvt menneske. "Der var engang, hvor jeg ikke omfavnede min raceidentitet så helhjertet, som jeg gør nu," siger hun. "Så det appellerede til mig at udforske en karakter, der håndterer nedfaldet fra at være to forskellige racer."
Det sørgede skuespillerinden også for at lægge noget af Hunger Games knowhow til god brug, mens hun skrev. "Rue og Niobe besidder begge dybde, ynde, klogskab og voldsomhed, der er ærefrygtindgydende," siger hun. "Selvfølgelig var Rues død trist og gribende, hvilket gjorde hende til filmens hjerte. Niobe er hård, men jeg ville gerne injicere en subtil sårbarhed i hende, en lille smule Rue."
Og hvis Stenberg har sin vilje, vil dette blot være starten på Niobes rejse. Hun har allerede travlt med at arbejde på en anden tegneserie, der udkommer til februar. Næste stop? Direkte. "Jeg ville elske at se Niobe på både den store skærm og den lille skærm en dag," siger hun.