For mange af os er Thanksgiving synonymt med familie. Vi går hjem til vores kærlige (hvis ikke stressende og let anmassende) slægtninge, spiser betydelige mængder mad og griner os igennem akavede, påtrængende samtaler. Men det er ikke alle, der kan tage hjem til Thanksgiving, og for nogle at være i familien på dette tidspunkt eller på ethvert tidspunkt af året er det giftigt, usundt eller endda et farligt forsøg. For andre er der ikke noget hjem at gå hjem til. Derfor forbereder organisationer over hele landet på denne tid af året at tilbyde hjemløse unge, overlevende fra overgreb, flygtninge og andre fordrevne et sted at nyde et måltid, et grin og om nødvendigt et sikkert sted at søvn.
Pagtshuset, det største privatfinansierede bureau i USA, der leverer mad, øjeblikkelig krisehjælp og andre tjenester til hjemløse og flugtende unge i hele landet, er en sådan organisation. “På Thanksgiving og hver nat vil Covenant House ly til cirka 1.400 teenagere, enlige mødre og deres børn på vores steder i 22 byer, ”fortæller Tod Monaghan, SVP Individual Giving & Corporate Partnerships
Med stil via telefon. ”Mange af vores teenagere, enlige mødre og deres spædbarn og småbørn forlader os sikkert årsager, så vender tilbage - så længe de er under 21 år, kan de få tjenester hos Covenant Hus."Og han nævner teenagere specifikt af god grund. En rapporteret 1,7 millioner teenagere oplever hjemløshed i USA, ifølge justitsministeriet, og 34 procent af den samlede hjemløse befolkning er under 24 år. Firs procent af hjemløse unge identificeres som LGBTQ, og næsten 1 ud af 5 unge løber hjemmefra mindst en gang i deres liv. Ifølge Gør noget, en non-profit, der fokuserede på at organisere unge til at være mere engagerede i deres lokalsamfund, rapporterer 50 procent af hjemløse unge, at “deres forældre sagde til dem at forlade eller vidste, at de forlod og var ligeglade. ” Absolut stof til eftertanke, før du stønner over at blive siddende ved siden af den ene irriterende onkel dette år.
Monaghan siger, at for organisationer som hans er fokus omkring ferien virkelig at "løfte humøret", der er forståeligt melankolsk på denne tid af året. ”Vi fokuserer virkelig på at have arrangementer, aktiviteter og måltider, der er sjove, der bringer god stemning og virkelig formidler det til unge de er værdsat, og at vi virkelig sætter pris på, at de stoler på os og er en del af vores fællesskab og en del af vores programmer for at hjælpe dem, ”sagde han siger. Og fordi Thanksgiving er en populær tid for folk at blive mere involverede og frivillige i deres lokalsamfund, Covenant House oplever en tilstrømning af frivillige, der pakker gaver ind, serverer et måltid, kommer til at pynte småkager, spille spil og deltage i kunst og håndværk.
Men den mest efterspurgte Thanksgiving -begivenhed er ifølge Monaghan Thanksgiving Day -brunch, der starter omkring kl. 9 "Det er en virkelig populær fest, og folk kommer og laver alt fra at plade mad til at bringe tallerkener med mad til børn og vente på børn og enlige mødre og deres børn, hjælpe med at forberede, hjælpe med oprydning og hjælpe med forskellige spil og aktiviteter efter måltidet, bare for at skabe den stemning, der er sjov og imødekommende. ” De unge, der deltager i Pagt Huset har muligvis ikke chancen eller muligheden for at være hjemme under Thanksgiving, men der gøres en stor indsats for at få dem til at føle, at de har fundet et hjem, selvom det var for den ene dag.
I New York City kan organisationer lide Bowery -missionen, Trinity Place Shelter, og Koalition for hjemløse, landets ældste fortalervirksomhed og direkte serviceorganisation, der hjælper hjemløse mænd, kvinder og børn, forbereder sig også til Thanksgiving. “Koalition for hjemløse driver 11 direkte serviceprogrammer, herunder vores Grand Central Food Program, som er en mobil suppekøkken, der serverer omkring 1.000 mennesker hver nat, ”siger Jacquelyn Simone, Policy Analyst for Coalition for Hjemløs. ”Det program har aldrig savnet en driftsnat i over 30 år. Så på Thanksgiving, i julen, på nogen af ferierne vil vores frivillige stadig være derude og køre varevogne og levere varme, sunde måltider til mennesker, der sover på gaden, mennesker, der har en meget lav indkomst, og mennesker, der er usikre huseret. ”
Det betyder at bringe mad til folk, der har brug for det, i områder med stor efterspørgsel, som transportterminaler og visse parker.
"Vigtigst af alt vil vi hen, hvor hjemløse er," siger Simone. ”Vi vil have, at vores tjenester er så tilgængelige for mennesker som muligt, og selv at komme på en metro og betale en metropris ville være en barriere for nogle mennesker. Vi vil ikke have, at nogen skal føle, at selve deres fattigdom forhindrer dem i at få hjælp, der er tiltænkt mennesker, der er ekstremt fattige. ” Og fordi at skabe et familielignende miljø er også vigtigt for koalitionen for hjemløse. At gå derhen, hvor folk har brug for mad, gør det muligt for organisationen at betjene mindre grupper på en tid. "Det virker mere personligt, hvis du er en af 20 personer i kø mod en af 1.000 mennesker i kø," siger Simone. "Du har mere en direkte forbindelse."
Andre steder skabes den direkte forbindelse af folk, der laver mad og spiser sammen i familiestil. James Winans, Chief Development Officer for The Bowery Mission, siger, at deres ovne tænder lørdag før Thanksgiving og stort set aldrig går ud før Thanksgiving Day. "Vi forbereder hele kalkunen og alle tærterne og al maden i vores køkken, af friske råvarer," siger han. "Det er ganske operationen." Bowery -missionen ser også en tilstrømning af frivillige under Thanksgiving på grund af ferienes popularitet og skubbet til at "give" i løbet af sæsonen. “Vi åbnede vores frivillige muligheder for Thanksgiving online den nov. 1, og inden for få minutter var alle vores frivillige pladser besat, ”siger han. "Der er et oprør af entusiasme om Thanksgiving - men vi har brug for frivillige dagen efter Thanksgiving og dagen efter det."
Hvis du er heldig at have et hjem og en festlig ånd ved at give denne feriesæson, som du gerne vil dele med andre, kan det være en måde at åbne dit hjem for nye og endnu uafklarede immigranter til dette land det. Den lutherske immigrations- og flygtningetjeneste (LIRS), en non-profit organisation og et af ni nationale genbosætningsagenturer, der er indgået kontrakt med regeringen for at hjælpe med at genbosætte flygtninge i USA har fokus på at give dem, der er fordrevet fra deres hjem, en chance for at føle sig velkomne, trygge og passede i deres fællesskaber. Ud over deres Hope for the Holidays -program, der tilskynder lutherske kirker til at skrive breve til mennesker, mest kvinder og børn, der er fanget i immigrationshåndhævelsessystemet, tilbyder LIRS et online værktøjskit for at være vært for en Thanksgiving -middag med immigranter i dit samfund.
»Vi beder lutherske kirker om at organisere middage i deres kirker, deres hjem eller deres lokalcentre for at invitere flygtninge og immigranter i deres lokalsamfund deler deres perspektiv og skaber en følelse af forståelse, ”Folabi Olagbaju, direktør for Outreach med LIRS, fortæller Med stil. “Enkeltpersoner eller grupper kan organisere middage, der forbinder kulturen hos de flygtninge, de sponsorerer, og benytter denne mulighed til at uddanne sig selv om flygtninges situation, hvorfor de kommer og deler deres egne historier. ” Online værktøjskassen hjælper kommende værter med at forberede sig på måltid, går dem igennem, hvordan man arrangerer begivenheden og giver "tip" om, hvilken slags samtaler man skal have over middagen, der er kulturelt passende. Trods alt, siger Olagbaju, skal Thanksgiving være en "immigrantferie."
"Vi er en nation af immigranter, og alle har en immigranthistorie," siger Olagbaju. Ifølge Pew Research Center genbosatte USA 33.000 flygtninge i 2017, og på grund af Trump -administrationens hårde immigrationspolitik i år, forventer Olagbaju at se endnu en stigning i brug for. ”Sidste år købte vi mere end 800 gaver til børn og mødre i tre arresthuse; 19 lutherske kirker, fællesskoler og familier deltog i Hope for the Holidays; vi sendte mere end 4.580 kort, og der var otte middage, der blev arrangeret i 2017, ”siger han. Ligesom de andre organisationer har givet udtryk for, er LIRS's behov ikke Thanksgiving-specifikke.
"Dette er ikke en engangsbegivenhed," siger Olagbaju. ”Vi ser dette som en måde at få folk mere tryg ved at tale om immigrationsspørgsmål, dele deres egne historier og være i stand til at gå ind for. Vi beder folk om at være fortalere. Skriv deres medlemmer af kongressen, ring til deres medlemmer af kongressen, og lad dem vide, at de vil tage imod flere flygtninge og ønsker at se vores regering vedtage mere medfølende politikker over for udokumenterede immigranter - vores brødre og søstre i dette land. ” Det er den store hjælp, der skal gøres i og omkring de små billeder, som at dele en måltid.
Lokale vold i hjemmet er også klar til ferien, ifølge Ruth M. Glenn, præsident og administrerende direktør for den nationale koalition mod vold i hjemmet (NCADV), en non-profit organisation, der er dedikeret til at støtte ofre og overlevende af vold i hjemmet. En ud af fire kvinder og en ud af syv mænd vil opleve vold i hjemmet i deres levetid, og kvinder mellem 18 og 24 år opleve de højeste niveauer af intim partner vold, ifølge National Domestic Violence Hotline - og mens der er nogle farlige mytologisering omkring en formodet stigning i vold i hjemmet omkring ferien, denne tid på året præsenterer en kamp i en situation, der allerede er en vanskelig situation for mennesker, der udholder vold eller følelsesmæssigt misbrug derhjemme.
I modsætning til hvad mange tror, er det ikke let at "bare efterlade" en krænkende situation, især da faktorer herunder økonomi, børn, bolig, mangel på støtte og så videre kan gøre det svært at gå væk, hvis ikke umulig. Mange mennesker vil søge hjælp på denne tid af året, mens de stadig lever i et utrygt miljø. "Der er tusindvis af vold i hjemmet i hele landet," fortæller Glenn Med stil, og "hvordan de tjener overlevende på Thanksgiving varierer." Hun tilføjer, at alle, der har brug for et sikkert sted at tilbringe Thanksgiving, kan søge på NCADV -webstedet efter programmer i deres nærområde. "Hvis du går til vores websted, er der en måde for [nogen] at søge og derefter forlade, så der ikke er nogen måde at spore, hvad de ledte efter," siger hun.
For Tod Monaghan, fra Covenant House, forbinder på et menneskeligt plan med mennesker, der udholder evt de sværeste øjeblikke i deres liv er centrale for deres mission på Thanksgiving, og dagene før og efter. "Vi har alle overvundet forskellige udfordringer og modgang i vores liv, og disse børn støder på nogle af de lignende udfordringer og støder på nogle problemer med traumer," siger han. »Det er vigtigt at høre fra andre i samfundet, der selv har fundet vej. Så det er fantastisk at komme og servere et måltid, men benyt lejligheden til at komme ud bagfra, hvor maden bliver serveret og sidde med vores unge mennesker og del et måltid med dem og få en samtale, og lær om dem, og hvad det er, de arbejder med, og hvad det er, de er fokuseret på på. Sådan kan hverdagens borgere påvirke ved at give noget af den inspiration og noget af den empati. ”
Der er for mange grunde til at tælle, der kan forhindre nogen i at gå "hjem" til ferien, men der er også masser af måder at fremme følelser af forbindelse, uanset hvor du måtte finde dig selv. Fra nationale organisationer til lokalsamfundsindsats har folk, der ikke kan gå hjem, muligheder i denne feriesæson. Og for os, der har et kærligt og varmt hjem at fejre i år, er Thanksgiving en perfekt mulighed for at åbne det for andre.