Elizabeth Warren startede mandag aften i sin kampagnetale i New York City med historien om en tragedie, der fandt sted i downtown Manhattan, ikke langt fra hvor hun stod på en podie foran mere end 20.000 mennesker på Washington Square Parkere.
Tragedien var ikke den 11. september - hvilket stadig var frisk i New Yorkernes sind kun en uge efter 18 -årsdagen af terrorangrebet - men en katastrofe, der fandt sted 90 år før, i 1911: Triangle Shirtwaist Factory ild.
Kredit: Drew Angerer/Getty Images
"Jeg ville holde denne tale lige her, og ikke på grund af buen bag mig eller præsidenten, som parken er opkaldt efter," sagde hun til et hav af blå "Warren" -skilte. "Vi er ikke her på grund af berømte buer eller berømte mænd - faktisk er vi slet ikke her på grund af mænd," tilføjede hun og tegnede whoops og latter. ”Vi er her på grund af nogle hårdtarbejdende kvinder. Kvinder, der for mere end hundrede år siden arbejdede lange timer i en brun, 10-etagers bygning... Kvinder, der arbejdede på Triangle Shirtwaist Factory. "
I marts 1911 fortalte hun, at omkring 140 kvindelige fabriksarbejdere - mange af dem immigranter, nogle af dem helt ned til 14 - omkom, efter at der opstod brand på ottende og niende etage i fabrikken. "Udgangsdørene var låst," sagde hun, "låst af chefer, der var bange for, at arbejderne kunne stjæle kludstykker." Hun sparede ingen af de grafiske detaljer og forklarede, hvordan brandmænd fandt brændte lig ved siden af de aflåste udgange, og hvordan kvinder begyndte at hoppe i døden fra vinduerne, deres kroppe hober sig op på fortovet, deres blod spildte ind i tagrender. Det er en tragedie, sagde hun, og det kom ikke som en overraskelse.
"I årevis i byen havde kvindelige fabriksarbejdere og deres allierede slået alarm om de farlige og skæve forhold, kæmpet for kortere timer og højere løn," fortsatte hun. "Alle kendte til disse problemer. Men den fede fortjeneste gjorde fabriksejere i New York rige, og de havde ingen planer om at opgive det. "
Kredit: Drew Angerer/Getty Images
Warren, hvis tale var forankret af hende ny plan mod korruption, forklarede, at ved at arbejde med deres politiske forbindelser blev "virksomhedsejere rigere, politikere blev mere magtfulde, og arbejdende mennesker betalte prisen. Lyder noget af dette bekendt? "
Og alligevel for alle de ædruende detaljer, hun delte, var Warrens besked ikke alt sammen undergang og dysterhed. I stedet brugte hun historien om branden som et indgangspunkt for at tale om et emne, der normalt ikke findes blandt kanonen om "kvindespørgsmål": Beskyttelse af arbejdere.
Senatoren valgte at fremhæve arbejdet med den banebrydende aktivist-vendte-politiker Frances Perkins, der vidnede om, at kvinderne hoppede ud af den brændende bygning den martsdag i 1911. Perkins, den kommende arbejdssekretær under Franklin Roosevelt, lovede fra da af at kæmpe for arbejdernes rettigheder. ”Hun arbejdede det politiske system ubarmhjertigt indefra, mens en vedvarende bevægelse gjaldt pres udefra, "sagde Warren og blinkede til Perkins blinkende som" en kvinde, en meget vedholdende kvinde."
Warren raslede også Perkins imponerende liste over præstationer, herunder garantien for mange af de amerikanske rettigheder arbejdere har i dag - fra mindsteløn og afskaffelse af børnearbejde, til arbejdsløshedsforsikring og "selve eksistensen af weekend."
Selvom disse beskyttelser blev underskrevet for næsten et århundrede siden, er de stadig lige så nyhedsværdige som nogensinde. Det koncertøkonomi har skabt et miljø, hvor kontraherede arbejdere skal kæmpe for at tjene en levelig løn, for adgang til sundhedspleje og evnen til at organisere sig, blandt andre rettigheder.
Selvfølgelig gælder disse kampe også for mænd, men Warrens beslutning om at indramme hendes tale omkring arbejdet med en banebrydende kvinde, der begyndte sit arbejde før kvinder overhovedet havde stemmeret i dette land indebar to ting: Arbejderbeskyttelse er godt for kvinder, og kvinder ved, hvordan man får lort Færdig.
Selvom hun ikke rørte ved arbejdernes kampe i koncertøkonomien i mandagens tale, talte hun til, hvordan hendes plan (damen elsker en plan) ville løse ulighed i arbejdsstyrken. På første dag i et Warren -formandskab sagde hun, at hun ville begynde at arbejde for at lukke lønforskellen mellem kvinder af farve og alle andre, "anerkender eksistensen af systemisk diskrimination, der påvirker kvinder af farve mere end nogen anden gruppe. Hun støtter også universel børnepasning og lønforhøjelse til børnepasningsarbejdere og førskolelærere - alle eksempler på, hvordan arbejdspladsproblemer er "kvinders" spørgsmål og omvendt.
RELATERET: Det er næsten et år siden Brett Kavanaugh blev konfirmeret, her er hvad han har gjort på den tid
"Kvindespørgsmål" er ofte snævert indrammet omkring reproduktion. Warren udvider dette let, mens han også fokuserer på systematiske udfordringer, der ikke har ændret sig nær nok i de sidste 100 år.