Sidste nats længe ventede Oprah Winfrey interview med Meghan Markle og Prins Harry — deres først siden de trådte væk fra deres roller som officielle kongelige - bragte en masse af kæbefaldende afsløringer. Men det mest hjerteskærende var måske, at Markle i det stille havde lidt af selvmordstanker - og blev lukket ned, da hun søgte hjælp fra monarkiet for depression.
"Jeg skammede mig virkelig over at sige det på det tidspunkt, og skammede mig over at skulle indrømme det over for Harry, især fordi jeg ved, hvor meget tab han led," sagde Markle til Oprah. "Men jeg vidste, at hvis jeg ikke sagde det, ville jeg gøre det, og jeg ville bare ikke være i live længere. Og det var en meget klar og reel og skræmmende konstant tanke."
Kredit: Getty Images
RELATERET: Alt, hvad vi lærte under Oprahs Meghan Markle og Prince Harry Interview
Markle fortalte Oprah, at hun gik til "en af de mest ledende personer" i "institutionen", også kaldet de kongeliges kontor, og fortalte dem, at hun var nødt til at gå et sted hen for at få behandling. "Jeg fik at vide, at jeg ikke kunne, for det ville være dårligt for institutionen." Markle tilføjede, at hun ønskede at dele sin erfaring for at hjælpe andre, der håndterer selvmordstanker. "Jeg ved personligt, hvor svært det er ikke bare at sige det, men når man siger det for at få at vide 'nej'," sagde hun.
Mens psykisk sygdom er en af de mest almindelige kampe i dette land, er selvmord et aspekt, der ofte tilsløres eller dæmpes, hvilket gør Markles afsløringer endnu mere virkningsfulde, siger psykiater Jessi Gold, M.D., en assisterende professor ved Institut for Psykiatri ved Washington University i St. Louis.
"Samtalen omkring at søge hjælp er særligt gribende og kritisk. Markle fremhæver, hvor svært det er bare at have modet til at sige 'jeg har brug for hjælp' i første omgang," siger Dr. Gold. "Der er stigma, der følger med det; skam der kommer i det; svaghed der følger med. Disse synspunkter er ikke korrekte, men det er, hvad samfundet længe har fortalt os om mentale sundhedskampe, og derfor, hvad vores eget selvstigma fortæller os."
RELATERET: En fjerdedel af unge voksne betragtes som selvmord på grund af pandemien, finder CDC
Markles erfaring viser også, hvordan det, selv efter at have talt om behovet for hjælp, er almindeligt at støde på barrierer, siger Dr. Gold. Mens Markle blot fik at vide, at hun ikke måtte få hjælp, kan andre få at vide, at deres kampe kan blive "bedt væk" eller stå over for økonomiske barrierer for adgang. Og, tilføjer Dr. Gold, "andre har simpelthen ikke den energi, det kræver at gøre alle de ting, når de er aktivt deprimerede."
Det svar på interviewet fra folk som Piers Morgan antyder, at Markle "lyver", eller at hendes privilegium betyder, at hun er immun over for depression, er både grove og skadelige. "Når nogen taler om, hvad der foregår med dem, er vi nødt til at acceptere deres følelser og oplevelser," siger Dr. Gold. "Alt mindre er desuden traumatiserende og ugyldiggørende og kan faktisk forstærke deres oplevelse for dem."
RELATERET: Hvorfor AOCs rystende Capitol-oplevelse føles bekendt for så mange kvinder
Som Markle påpeger, kan selv dem, der "smiler de største smil og skinner de største lys", stille og roligt lide bag lukkede døre. "Nogle gange viser folk os den side af dem, som samfundet forventer, at de viser - de glade, sammensatte, succesrige og hende sag, kongelig, person - og den person formodes ikke at have følelser eller være sårbar, for det er en svaghed," Dr. Gold siger. "Men det er bare ikke sandt. Selv en hertuginde kan have psykiske problemer."
Mental sundhedseksperter er enige om, at Markles mod ved at dele sin historie har magten til at redde liv. "Hvis vi kan se en som Meghan Markle tale om selvmord - og ikke bare tale om det, men tale så åbent om det, inklusive de kampe, hun behandlet i forhold til det - det kan hjælpe andre til at relatere og måske selv bede om hjælp," siger Dr. Gold og tilføjer, at da prinsesse Diana åbnede op. om hendes kampe med bulimi i 1990'erne, behandlingsraterne i England fordobledes. "Dette er især vigtigt for farvefællesskaber, hvor det hjælper at se nogen som dig og forholde sig til symptomerne og vide, at det er almindeligt og kan behandles."
Hvis der er en takeaway fra dette interview, så lad det være dette, siger Dr. Gold: "Det er vigtigt at vide, at du ikke er alene, og at der er hjælp tilgængelig."
Hvis du eller en, du kender, overvejer selvmord, skal du ringe til National Suicide Prevention Hotline på 1-800-273-8255 eller skrive en SMS til Crisis Text Line på 741-741.