Siden den blev sendt første gang i 1969, Sesamgade har spillet en uvurderlig rolle i at uddanne børn fra forskellige socioøkonomiske baggrunde og samfundslag. Mellem at lære ABC'erne og tilpasse en følelse af empati, har børneshowet lært sine seere et utal af vigtige lektioner gennem årene.
Sesamgade's nyeste tilføjelse, en muppet ved navn Julia, vil udsætte sine seere for autismespektret. I sine næsten 50 år på luften har serien aldrig introduceret en autistisk karakter, men at dømme efter spændingen omkring Julias ankomst, vil hun sandsynligvis ikke være den sidste.
I en speciel 60 minutter segment, afslørede serieforfatteren Christine Ferraro udfordringerne bag at skildre autisme på skærmen. "Det er vanskeligt, fordi autisme ikke er én ting, fordi det er forskelligt for hver enkelt person, der har autisme. Der er et udtryk, der lyder: 'Hvis du har mødt én person med autisme, har du mødt én person med autisme.'
Showets mål er simpelt: at gøre bekendt med og afstigmatisere virkningerne af autisme. Ferraro forklarede det perfekt med hensyn til det nye rollebesætningsmedlem: "Jeg ville elske, at hun ikke var Julia, knægten på Sesame Street, der har autisme. Jeg ville gerne have, at hun bare var Julia."