At være uhøflig er fuldstændig tilladt i år 2020

2020 er tævens år. Velkommen. Vandet er fint. Når jeg siger "tæve", mener jeg selvfølgelig navneord, \ ˈbich \, en person, der ved, hvad de vil have, elsker ordet 'nej' sætter grænser for sig selv og annullerer planer uden at sende afsnitslange 'undskyld' tekster. Jeg er ikke den person.

Jeg bliver ramt af skyldfølelse, fordi jeg flakker på planer, som jeg ikke engang ved, hvorfor jeg gik med til i første omgang. Jeg er en ja mand, bare spørg min veninde Rachel Brunner fra Spring Break i 2016. Jeg har et imødekommende ansigt. Det er nok noget i dens rundhed eller mine overivrige ansigtsudtryk i samtale, på trods af at jeg er en dårlig lytter. Dag-til-dag er jeg generelt beskeden og et let mål. Jeg har berømt svaret på weekendarbejde-e-mails, tolereret katteopkald, siddet fast i samtaler med fremmede i tyve minutter for længe og bevarede giftige venskaber, der burde være afsluttet for år siden. Det tog kun en global pandemi, en racekrig og mere til at få mig til at opgive den.

I sidste måned tog jeg hjem i en uge på arbejde, uanmeldt til andre end mine forældre. Selv på mine almindelige korte arbejdsture hjem ser jeg en håndfuld mennesker, og jeg får dem til at komme til min side af byen, fordi jeg ikke har tid til at sidde i L.A.-trafikken.

Jeg fik en sms fra en gammel flamme, der bad om at være til et hangout - en, der gør dette, hver gang mit geotag på Instagram skifter fra Brooklyn til Baldwin Hills. Normalt kommer jeg med en eller anden halt undskyldning, fyldt med masser af undskyldninger og udråbstegn og emojis, mener jeg ikke. Men denne gang svarede jeg bare ikke. Jeg kunne ikke få mig selv til. I disse dage har jeg så begrænset energi, en kort lunte og lidt tålmodighed. At være i live lige nu er hårdt. At komme igennem dagen er et mål. Det sidste, jeg har tid til, er at være falsk. Det sidste, jeg vil gøre, er at spille pænt.

For klarhedens skyld bruger jeg ordet uhøflig eller tæve på den kanonisk almindelige måde, en måde der normalt er forbundet med kvinder - især sorte kvinder - hvis deres holdning er noget mindre end charmerende, behagelig, eller føjelig. Men at være en tæve er en stærk ting. Som Naomi Campbell ikonisk sagde i en interview med Barbra Walters: "Hvis jeg skal huskes for noget, vil jeg gerne huskes for at være en tæve," siger hun. "Men en hårdtarbejdende tæve. Og en loyal tæve."

RELATERET: ængstelig? Her er hvorfor dine præpandemiske mestringsstrategier ikke virker

Selv mens jeg skrev denne artikel, modtog min kollega en e-mail med emnelinjen, KONTROL DIT HVILEDE TIPS PÅ VIDEOOPKALD MED DISSE EKSPERTIPS. Ja, en rigtig e-mail. Og ja, det er et forfærdeligt råd. Lad dit tæve-ansigt vise sig. Det mest sexede, jeg nogensinde har gjort, var at sige nej. Det mest professionelle, jeg nogensinde har gjort, var at sige nej. Hård periode. Fuldt stop. Der er mange forskellige måder at sige nej på! Aldrig. Nej. Ikke. Øv dig næste gang du bliver bedt om at arbejde i weekenden uden overarbejde.

Du behøver ikke at smile, du bærer alligevel en maske. Teknisk kram hører fortiden til. Verden er måske langsomt ved at genåbne (hvad det så end betyder??), men en global pandemi er en god grund til at sige nej til planer. Det er en endnu bedre grund til at sørge for, at du passer på dit mentale helbred og ikke arbejder for sent eller for meget. Det er IKKE en grund til at skrive til din eks.

Med alt, der foregår lige nu, er det sidste, nogen ønsker, en glansløs afhentning med en tre-timers brunch-ven. Vores prioriteter bliver mere spidse. Vores energi skal bevares. Min personlige selvvækst har fået mig til at indse, at der er mange ting, jeg faktisk ikke kan lide, og mange mennesker, jeg ikke har brug for. Da jeg skrev den sidste sætning tænkte jeg, åh jeg kommer til at lyde som en tæve. Men brande brænder, folk dør, alt er forfærdeligt, der er ingen grund til at fake at være sød. Gem din oprigtighed til de mennesker, der fortjener det. Beskyt din energi for dig selv. Og bære altid dit hvilende tæveansigt med stolthed.