Der er meget, vi ikke ved om brystkræft - fra den slags miljømæssige faktorer som gør en diagnose mere sandsynlig hvad du skal gøre, hvis du finder ud af det du er BRCA positiv, meget af sygdommen er stadig et mysterium. Men noget ny forskning ser ud til at bekræfte, at én ting helt sikkert reducerer din risiko for at få brystkræft: graviditet - specifikt hvor længe din graviditet varer.
Ny forskning ud af Danmark Undersøgelsen af fødsels- og helbredsjournalerne for næsten 4 millioner danske og norske kvinder fandt ud af, at kvinder, der blev gravide til mindst 34 uger, havde en mindre chance for nogensinde at blive diagnosticeret med brystkræft — det reducerede deres risiko med omkring 14 procent. Og hver graviditet, der varer så længe, hjælper: Hvis en kvinde havde tre graviditeter på mindst 34 uger, faldt hendes livsrisiko med næsten 40 procent. Til sammenligning reducerede en graviditet ved 33 uger kun en kvindes livstidsrisiko for brystkræft med 2,4 procent. Det er en stor forskel. Hvad sker der?
"Det er ikke helt forstået, men en teori er, at de normale brystcelleforandringer, der sker under og efter graviditeten, beskytter bryster fra brystkræft," siger Jennifer Conti, MD, en klinisk assisterende professor i obstetrik og gynækologi ved Stanford og medvært af V-ordet podcast. Og så det giver mening, at jo længere i en graviditet du kommer, jo bedre kan denne mekanisme fungere, selvom denne undersøgelse indikerer, at der ser ud til at ske noget magi efter 34 uger - yderligere uger ud over dette benchmark gjorde ikke en forskel. Hvad det er, ved vi endnu ikke.
Dette passer med, hvad vi allerede ved om, hvordan graviditet hjælper med at reducere risikoen for brystkræft, som er baseret på ideen om, at det at have færre menstruationscyklusser i løbet af dit liv reducerer din total eksponering for ovariehormonerne som gør brystkræft mere sandsynligt. (Det er også teorien om, hvorfor amning også er korreleret med lavere risiko, da det ofte undertrykker din menstruation.) Men denne forskning er den første til at se på længden af en graviditet som en vigtig del af den reducerede risiko. Med hensyn til den beskyttende effekt for moderen var det lige meget, hvornår hun gik i fødsel eller endda hvis fødslen var en dødfødsel, så længe den var efter 34 uger (selvfølgelig er der mange andre risici til for tidligt fødte børn, og en baby betragtes ikke som fuldbåren før 37 uger). Yderligere komplicerer ting, nogle af faktorerne forbundet med for tidlig fødsel - som fedme og at være over 35 når du får dit første barn - kan være forbundet med brystkræft, så det er svært at vide præcis, hvad der er på arbejde her.
"Når vi taler om brystkræftrisiko, som det vedrører graviditet, er vi nødt til at huske en stor faktor, som er, at vi ofte ikke har kontrol over disse situationer," siger Dr. Conti. Dette gælder især når det kommer til fertilitet - vi kan ikke vil selv bære en graviditet til 34 uger eller mere eller få en baby før 35 år. Desuden, "ingen beslutter sig for at blive gravid og få et barn bare for at mindske deres risiko for brystkræft, og det skal de heller ikke. Der er mange andre risikofaktorer, såsom rygning, fedme og alkoholforbrug, der også øger risikoen, og som vi kan styring. Det er de ting, vi bør fokusere på at forbedre,” siger hun.