Cookie Lyon (Taraji P. Henson) er måske den voldsomste karakter på Foxs hit-drama imperium, men ud over de umiddelbare blodlinjer i den hiphop-udøvende families inderkreds sidder en anden selvstændig diva med masser af bid: Anika Calhoun. Portrætteret af den 31-årige skuespillerinde Grace Gealey, den dristige, nissehårede kæreste (og næsten forlovede) til Lucious Lyon (Terrence Howard) bringer masser af venstredrejninger til historiens plot, hvor hun sover med sin næsten stedsøn Hakeem (Bryshere Gray) og utallige forsøg på at stoppe Cookies anmassende regeringstid.
Og selvom Anikas bane helt sikkert udvikler sig, er der ingen tvivl om, at IRL-stjernen Gealey, som er beskæftiget til medskuespilleren Trai Byers, er perfekt til rollen. Mellem at slå premiererøde løbere ihjel og tage en afslappet tilgang til sociale medier, har skønheden intet andet end stjernekvalitet. Vi talte med hende for at snakke om alt, hvad der var i sæson 2, hendes mest mindeværdige modeøjeblikke og hemmeligheden bag at tage den perfekte selfie.
Indtil videre i sæson 2 forsøger Anika at tilslutte sig Cookies nye label. Vil de blive venner?
"Jeg forventer, at du vil se meget mere af hendes menneskelighed i denne sæson. Hun er en ødelagt, mangelfuld kvinde, der ikke altid træffer de rigtige valg, men hun er ikke i sig selv ond. Ha! Det får mig til at grine, at jeg overhovedet skal minde folk om det. Jeg tror, at selvom Cookie og Anika kan have en lignende foragt for Lucious og et ønske om at være en del af imperiet, er der en grad af mistillid mellem dem, der kan forårsage gnidninger. Der er virkelige øjeblikke af ærlighed, men fortiden kan overskygge enhvers sande forsøg på at komme videre ind i fremtiden, hvilket er virkelig trist."
RELATERET: Empire Recap: Mens Cookie smider en ny musikalsk vej, genvinder Lucious kontrollen
Hvad elsker du ved dit job?
"Det faktum, at vi modigt tackler sociale og politiske spørgsmål, som kan efterlade vores samfund med tunge hjerter. På en måde føler jeg, at vi giver en stemme til de stemmeløse, og vi lader folk vide det. Vi taler om det og øger bevidstheden om disse spørgsmål."
Har du altid forestillet dig, at du ville blive så succesfuld?
"Jeg har aldrig haft det brændende ønske om at blive berømt, men jeg ville påvirke verden i stor stil. Dette er et springbræt, men jeg ved, at der er mere at gøre."
Hvordan tilbringer du og castet tid sammen uden for skærmen?
"Vi kan godt lide at mødes med pizza, spiritus og spader!"
Hvad er dit mest sjove minde fra at være på settet?
"Den sidste dag i sættet i sidste sæson var Terrence så begejstret, at han løb rundt på sættet med en midlertidig kappe på."
RELATERET: Sådan gør du imperium's nye kostumedesigner planlægger at ændre Cookies udseende
Hvilket modelook fra sæson 2 glæder du dig mest til, at vi skal se?
"Hun bærer dette stjernehvide Roland Mouret ærmeløs kjole med meshudskæringer i taljen."
Beskriv din personlige stil.
"Det afhænger af dagen. Nogle gange feminin og sofistikeret, til tider edgy og funky, andre gange tomboyish og slap. Jeg udforsker altid med stil og mode."
Du slår den altid ihjel på den røde løber. Har du nogle ritualer, før du går ud?
"Jeg pakker altid en overlevelsestaske til røde løbere: parfume, deodorant, mynte, læbestift, tissue, blotting-ark, pudder og stylingtape. Den skal fyldes op, før den rammer gulvtæppet hver gang."
BILLEDER: imperium's største modeøjeblikke i sæson 2
Din Instagram er fuld af selfies. Hvad er din hemmelighed for at tage den perfekte?
"Jeg elsker dette spørgsmål! Jeg er sikker på, at det er forskelligt for alle, men jeg tror, at den rigtige belysning er alt, når man tager selfies!"