Ariel er kinesisk amerikaner og en overlever af vold i hjemmet - og coronavirus pandemien har taget en smertefuld vejafgift på hendes mentale helbred. Det har skabt ”et unikt skæringspunkt i en tid, hvor racisme mod civile kinesere er høj, og vold i hjemmet stiger, ”Fortæller hun Med stil.
Ariel, der blev diagnosticeret med posttraumatisk stresslidelse (PTSD) for tre år siden, er en af mange kvinder i hele landet, der i øjeblikket står over for en genopblussen af deres symptomer. "Jeg har stolet på personlig interaktion for at bekæmpe den angst," forklarer hun. ”Nu hvor vi er under karantæne, er mine sædvanlige måder at bekæmpe mit traume væk. Dette er oven i købet, at jeg er bange for at gå ud offentligt, fordi jeg ikke vil blive angrebet. ”
Ligesom Ariel risikerer alle med tidligere traumer at blive udløst af pandemien. Men det er ikke kun overlevende, der kan opleve PTSD -symptomer i løbet af denne tid. Selvom vi er adskilt af fysisk afstand, absorberer vi alle samtidig traumer af denne hidtil usete globale begivenhed. Uanset om det er udsendt hjemme eller arbejder på ICU, truslen om virussen og dens indvirkning på økonomien er uundgåelige vægte at bære-og vi er alle modtagelige for langsigtede psykiske problemer som f.eks PTSD.
Selvom ingen oplever lidelsen på nøjagtig samme måde, er der visse tegn at passe på. "PTSD er et sæt symptomer, der skyldes traumer og i høj grad kan påvirke funktion og skabe nød," siger Annie Miller, en psykoterapeut i Washington D.C. Disse symptomer omfatter: "angst, tilbageblik, søvnbesvær, mareridt, manglende koncentration, negative tanker og let at blive forskrækket."
"Mennesker med PTSD føler sig ofte på kanten og oplever hypervigilance, hvilket kan forårsage irritabilitet og manglende evne til at slappe af samt en lang række søvnproblemer," tilføjer Miller.
RELATERET: Hvorfor husker du pludselig dine drømme om morgenen
Allie, en socialrådgiver på en stor ambulant dialyseklinik i New York City, der arbejder med inficerede patienter, kender desværre godt disse symptomer. I sidste uge døde hendes kollega et andet sted i New York af COVID-19, og hun kan ikke lade være med at spekulere på, om hun bliver den næste. "Jeg er en overlever af seksuelle overgreb," fortæller hun Med stil. "Jeg er ikke ny inden for PTSD, men det er en anden type traume." At blive udsat for virussen, for ikke at nævne, de tragedier, der dagligt forekommer i NYC-området, er især angstfremkaldende. "At vide, om du skal dø som 24 -årig, er værre end noget, jeg nogensinde har oplevet i mit liv," tilføjer hun. "Hvordan kan du mentalt forberede dig på det?"
Allie mente, at hendes PTSD var godt styret efter at have arbejdet med en terapeut, men det traume, hun oplever, kommer nu i en ny form. »Med mit overfald vidste jeg ikke [angrebet] ville ske. Jeg anede det ikke. Jeg vågnede ikke den morgen og vidste, at mit liv kunne blive ødelagt. Men med dette vågner jeg op, og ved, hvad jeg laver, kan dræbe mig, og jeg er nødt til at sige til mig selv, 'Det er ok', «siger hun.
Coronavirus fortsætter med at fjerne enhver form for normalitet og efterlader i stedet en skræmmende, usikker verden fyldt med massegrave, ventilator mangel, racistiske angreb, fyringer, og en fuldstændig usikkerhed om, hvad der derefter vil ske. Selvom sundhedspersonale kan have større risiko for at udvikle PTSD under pandemien, er "mennesker derhjemme også modtagelige til virkningerne af traumer, når vi oplever ændringer i vores normale rutine, tab af job og frygt for at smitte af virussen, ”siger Miller. »At bekymre sig om, at de nærmeste bliver syge og konstant udsættelse for nyhederne, er også stressfaktorer, der udløser det sympatiske eller’ kæmp-eller-flugt ’system i vores hjerne. Vi har alle potentiale til at udvikle posttraumatiske symptomer. ”
Kvinder derhjemme lever i en tilstand af "overlevelse", bange for hvilken forhindring der vil blive kastet mod dem næste, hvilken frygtelig virkelighed de bliver nødt til at fordøje, og usikker på, hvad de i givet fald kan gøre for at forhindre det. "Oplevende traumer og livstruende situationer kan forårsage udvikling af PTSD," forklarer han Dr. Carla Marie Manly, en klinisk psykolog i Sonoma County, Californien. "Dem derhjemme - som dem i frontlinjerne - kan føle sig truet af coronavirus ved hver sving." Efter en tid bliver denne øgede frygttilstand den eneste måde, hjernen kan fatte at bevæge sig igennem liv.
Har du fundet ud af, at bearbejdningsarbejde, følelser eller endda daglige opgaver er blevet stadig vanskeligere, efterhånden som pandemien har raset videre? Eller at du føler dig næsten adskilt fra dit liv? Dette kan være et tegn på, at du begynder at opleve virkningerne af PTSD, ofte omtalt som Pre-TSD. "Søvnløshed og mangel på fokus opleves ofte," forklarer Dr. Manly. ”En generel følelse af depression eller negativitet kan opstå; nogle klienter udtrykker følelsen, som om de er 'i en tåge' eller føler sig meget følelsesløse. En generel følelse af dysfori er meget almindelig. "
Hun fortsætter, "Pre-TSD, som ikke bruges som en klinisk diagnose, opleves ofte som at føle sig" ind " overdrive, '' meget stresset 'eller' bedøvet. 'I denne fase bemærker nogle mennesker, at de føler sig uden for deres egen kroppe. Dette er kendt som depersonalisering. Derealisering - følelsen af at være i en drømmeagtig eller fantasistilstand - forekommer også ofte. ”
Selvom alle kan diagnosticeres med PTSD, står kvinder over for en større risiko for at udvikle tilstanden. Ifølge US Department of Veteran Affairs, Vil 10% af kvinderne i USA udvikle PTSD på et eller andet tidspunkt i deres liv sammenlignet med kun 4% af mændene. Det National Alliance for Mental Sygdom (NAMI) rapporterer, at dette blandt andet skyldes, at kvinder som gruppe oplever et større antal traumatiske hændelser end mænd. I USA er 91% af seksuelle overgreb og voldtægtsofre kvinder, og 94% af kvinderne oplever PTSD inden for to uger efter hændelsen. Oven i købet oplever hver fjerde kvinde vold i hjemmet i løbet af deres levetid.
Det har også en tendens til at tage kvinder længere tid at få PTSD under kontrol. Det Kontor om kvinders sundhed rapporterer, at kvinder i gennemsnit har symptomer i fire år før diagnose og behandling, sammenlignet med mænd, på kun et år. (Selvom årsagen til denne forskel ikke er rapporteret, formoder vi, at sexistisk vane i medicin med at afskrive kvinder som "følelsesmæssige" kan have noget at gøre med det). Kvinder er også mere tilbøjelige til at opleve PTSD -symptomer som angst og depression eller følelsesløshed, ifølge Office On Women's Health. En undersøgelse fra 2006 fandt ud af, at kvinder efter 9/11 rapporterede, at de følte sig mere paniske omkring årsdagen for angrebet og var mere tilbøjelige til at genopleve traumer sammenlignet med mænd.
Et 2017 undersøgelse siger, at denne forskel skyldes kvinders "tend-and-befriend" reaktion på traumatiske situationer, et alternativ til "fight-or-flight" respons. Mens mænd kan komme på traumer fra en problemløsende tankegang, har kvinder vist sig oftere at nærme sig det på et følelsesmæssigt niveau. Dette stiller spørgsmålet, siger Mary Joye, LMHC, hvis kvinder er mere tilbøjelige til at få PTSD, fordi de typisk opfylde rollerne som plejere i patriarkalske samfund og blive mere følelsesmæssigt investeret i problem. NAMI støtter denne idé og rapporterer, at kvinder i samfund med mere traditionelle kønsroller oplever PTSD i højere grad på grund af deres høje følelsesmæssige sårbarhed.
Før COVID-19, rapporterede en hver fjerde sygeplejerske forventedes at udvikle PTSD i deres levetid. Som sundhedspersonale (80% af dem er kvinder, CDC -rapporterne) dukker op dag efter dag, ofte uden korrekt personlige værnemidler og udstyr, disse tal kan stige voldsomt. "Håbløsheden og ikke at have behandling eller en vaccine og se gentagelse af tilfælde er overvældende," fortæller Joye Med stil fra hendes hjem i Winter Haven, Fla. »De udsætter luksusen ved at mærke deres følelser, når de er på denne slagmark med en usynlig fjende. De bliver lært at redde liv og gøre ingen skade. I stedet mister de liv, deres kolleger dør, og de har ikke noget at behandle mennesker med. ”
Meghan, en sygeplejerske på Manhattan, ved det godt. ”Kaoset og det ukendte styrer hospitalsenhederne. Vi kan ikke behandle, hvad der sker omkring os, og vi har heller ikke tid. Efter hvert skift græder jeg af udmattelse og frustration, jeg er brudt fra start til slut, ”siger hun. ”PPE bærer en følelsesmæssig vægt, og hver gang du tager det på, rammer det dig som en bølge. Jeg vil aldrig kunne beskrive for dig, hvordan det føles at tage det på hver dag, den smerte det forårsager fra sammenbruddet i dit ansigt, den beskidte overdrevne maske og kjoler, rustningen til en kamp, vi ikke er vinder."
Allie er enig. ”Jeg føler et så stort tab, til det punkt, at jeg ved, at jeg har mistet dele af mig selv til dette, som jeg aldrig får tilbage. Jeg føler vrede, så meget enormt raseri, at jeg ikke engang ved, hvad jeg skal gøre. Jeg ser ["genåbn økonomien"] demonstranter ude på Capitol Hill, og jeg vil bare skrige i toppen af mine lunger, «siger hun. ”Jeg føler mig også så følelsesløs på samme tid. Hører igen og igen om folk, der er gået. ” Som de fleste sundhedspersonale skal Allie forblive isoleret fra hendes familie og partner for at beskytte dem mod potentiel infektion, endnu en vejafgift på hendes mentale sundhed.
Så er der nogen måde at klare det på? Dr. Manly understreger vigtigheden af at begrænse eksponeringen for negative nyheder og søge mental sundhedspleje, hvis du kan, så snart du genkender at føle dig traumatiseret eller overvældet. Selvom personlige aftaler i øjeblikket ikke er tilgængelige, tilbyder mange psykiatriske fagpersoner eksternt konsultationer og terapi.
RELATERET: 8 måder, du kan støtte sundhedsarbejdere på lige nu
Lisa*, en lægeassistent på skadestuen, har forsøgt at bruge Headspace for sundhedsarbejdere, købe planter, bruge æteriske olier, FaceTiming med familien og holde sig til hendes træningsrutine derhjemme tre til fire dage om ugen, uanset hvor træt hun er. Mens nogle af disse vaner giver en distraktion i øjeblikket, er den eneste sande udsættelse, hun har fundet, tid hjemme med sin datter.
"Det er også vigtigt at tale med venner og kære, og en følelse af at være elsket, sikker og støttet kan hjælpe med at reducere PTSD -symptomer," siger Dr. Manly.
Den traumatiske virkning af coronavirus vil se anderledes ud på alle. Hvis det fører til PTSD, er det ikke noget at skamme sig over. "Bare fordi alle andre har det samme traume, betyder det ikke, at vi alle vil opleve det på samme måde," siger Miller. ”Det er vigtigt ikke at afvise symptomer, som du bemærker, og ikke at minimere, hvad du går igennem. Erkend, at dette er en traumatisk oplevelse, og det er OK at bede om hjælp. ”
*Navne er ændret.