NBC trak ingen slag tirsdag aften med det andet afsnit af Dette er os sæson tre, "En Philadelphia -historie".
Ved siden af den episk følelsesladede Jack Pearson-saga et øjeblik gik serien direkte ind i et meget mere lumsk problem. Ja, "A Philadelphia Story" inddelte kortvarigt i andre historier - Tobys tilbagetrækning af antidepressiva, der førte til uregelmæssig adfærd, Kate (Chrissy Metz) og Rebecca (Mandy Moore) uenig om IVF, Kevin kæmper for at opbygge et seriøst forhold til Zoe - men i bund og grund handlede denne episode om Randall, spillet af Sterling K. Brun.
Ubevidst opsummerer episoden i de sidste minutter, fortæller Randall til sin kone, Beth, "Ting er altid komplicerede for mig - lige hvor jeg passer ind, hvordan jeg kommer ud til bestemte mennesker. Enten prøver jeg for hårdt, eller også prøver jeg ikke nok. Jeg kan aldrig få det rigtigt. ” Han refererer til sin position som en sort mand, der er adopteret i en hvid familie - og alle de modsætninger og forventninger, der følger med det. Som det sorte adoptivbarn af hvide forældre og bror til to hvide søskende berører Randalls bue den type identitetspolitik, som vi sjældent ser på netværks -tv - men det var først i de sidste øjeblikke af showet, at vi fik et brutalt ærligt billede af, hvor kompliceret den familiedynamik faktisk kan være.
Mens Kate forsøger at validere sin beslutning om at opgive adoption til IVF -behandling, fortæller hun sin skeptiske mor at hun er den eneste i familien, der kan "bære et stykke far", hvilket betyder, at Kevin aldrig nogensinde vil bosætte sig ned. Randall, der allerede har to egne børn, er helt udelukket fra samtalen. Da Kevin senere videresender samtalen til sin bror, bliver Randall såret og forvirret.
"Hun sagde, at hun var den eneste, der kunne give et stykke far videre?" gentager han, vantro. Randall vender et koldt blik til Kate, der smiler og vinker. Vi sidder tilbage med et skud af en eftertænksom og nedslidt Randall i øjeblikket før afsnittets kreditter ruller.
Episoden, der svinger mellem ikke to, men tre tidslinjer, fokuserer på Randalls accept af det historisk sorte college Howard University, hans dedikation til lejlighedsbygning hans biologiske far boede i, og som en ændring et sjældent blik på hans biologiske far og hans indflydelse i netop den bygning omkring 15 år forud. Pointen med det hele? Randall tilhører ikke én gruppe, der ikke kan finde sikkerhed i både sin identitet i sin adoptivfamilie og hos sin biologiske sorte far.
Når det kommer til børn, der er opdraget af forældre til forskellige racer, er denne meget afbrydelse ret almindelig.
I en Tid artikel skrevet af en hvid mor, der opdrager to sorte børn, formidler Karen Valby de kampe, mange familier med mange racer står over for. To af formodningerne omkring forældrenes rolle i disse situationer er, at "farve ikke betyder noget", og at samtaler om race kun skaber problemer. Begge disse, hævder hun, er falske.
"En del af at elske dit barn er at se og elske farven på hendes hud - og acceptere den virkelighed, at hun sandsynligvis vil blive smerteligt duehullet en gang i sit liv på grund af det," udtalte Valby.
RELATERET: Vi skal tale om Tobys skræmmende beslutning om Dette er os
Det er et nuanceret problem for netværksdramaet at røre ved, et træk der Dette er os virker ikke som om den er bange for at lave (i sidste uge rørte showet Tobys psykiske problemer på en meget rå måde). Måske blev Randall skæmmet af sin opvækst i en hvid familie. Selvom Rebecca og Jack ikke vendte tilbage fra peptalkforhandlinger eller muligheder for at hjælpe Randall med at forstå, hvordan han blev en del af deres familie, de gjorde ikke en eksplicit indsats for at forbinde ham med hans rødder, enten.
Under alle omstændigheder er det interessant at se en serie, der undersøger denne for det meste uberørte dynamik - og endnu mere interessant, at konflikten blev efterladt uløst ved slutningen af Dette er os’42 minutters afbetaling. Måske vil der i næste uge være et stærkere øjeblik med selvaktualisering for Randall-så igen, som i mange virkelige tilfælde, måske ikke.