Jeg prøvede alt for at helbrede mine migræne, her er hvad der virkede

Den første migræne, jeg nogensinde havde haft, kom på under en spejderrejse. Min mor var med mig, heldigvis, og jeg kan huske, at jeg følte mig svimmel og kvalm på bagsædet i bilen. Da vi kom til parkeringspladsen, stødte jeg på mine sko, og min mor trak et andet par ud af bagagerummet. Jeg har flere barndomsminder om min mor, der udholdt sine egne migræne, liggende i et mørkt rum med en kølepude på panden. Og da jeg fik menstruation som moden, ni år gammel, arvede jeg hovedpinen - og hun vidste altid, hvordan hun kunne hjælpe mig. Vi tilbragte hele denne flok ud på badeværelset, hvor hun lagde kolde køkkenrulle på min hals, og jeg græd.

Siden da er min migrænehovedpine kommet i bølger. I begyndelsen af ​​20'erne fik jeg en hvert par måneder. Men nu hvor jeg er tættere på 30, har jeg i gennemsnit været fire om måneden. Jeg bebrejder en stor del af dette stress-arbejdet freelance har været en lektion i konstant, tænder-slibende angst.

Et vejrskifte kan sætte mig i gang, og kvinder er mægtige som helvede, men hvis det kommer til at regne, er der ikke meget, jeg kan gøre ved det. Det irriterende ved migræne er, at der er flere kendte årsager (tænk: hormoner; genetik; eller udløser som mad, stress og vejr), og derfor flere mulige behandlinger, som måske eller måske ikke virker for nogen. At prøve en masse behandlinger på én gang kan gøre det svært at afgøre, hvilken eller hvilke der virker. Men efter en tre-dages migræne, jeg svor, ville være min sidste, var jeg klar til at prøve alt og alt.

"Du laver en eliminationsdiæt på en måde," Dr. Darria Long Gillespie, en Harvard- og Yale-uddannet ER-læge og forfatter til Mom Hacks: 100+ videnskabsbaserede genveje til at genvinde din krop, opdrage fantastiske børn og være ustoppelige, fortalte mig. (Hun er ikke min læge og har aldrig undersøgt mig.) "Du prøver alt og tager derefter tingene væk for at se, hvad der faktisk fungerede," sagde hun. Så sådan gik det.

Først en tilståelse: Hovedårsagen til, at jeg ønskede at få Botox, var at slette de to små lodrette linjer, der dukker op mellem mine øjenbryn, når jeg fokuserer. Hvis du er en person, der ønsker at "ældes yndefuldt", all kraft til dig. Det er ikke for mig.

Så jeg gik for at se Dr. Dara Liotta, MD, en ansigtsplastik og rekonstruktiv kirurg i NYC. Da han diskuterede mine mål forud for udnævnelsen, nævnte Dr. Liotta, at hun også kunne give mig nogle skud, der kunne hjælpe med at dæmpe mine migrænesymptomer. "Teorien er, at nogle migræne er forårsaget af muskler, der samler en nerve, der forårsager smerterne," forklarede hun. "Da Botox virker til at slappe af disse muskler, kan det hjælpe med at lindre nogle symptomer."

Dr. Liotta gav mig i alt 15 skud over hele mit ansigt, bag mit hoved og i mine skuldermuskler. Hun gav mig også et skud i mine kæbemuskler, fordi jeg sliber tænderne, hvilket også kan forårsage migræne. (Ordet "måske" kommer meget op, når man forsøger at fejlfinde migræne.)

RELATERET: Jeg fik Botox, så folk ville stoppe med at spørge, om jeg var gal

Som en person, der har tatoveringer og en temmelig høj smertetolerance, skadede Botox mig ikke rigtig så meget - lidt som et influenzaskud, men i dit ansigt. (De to lige ved kronen af ​​mit hoved? De gjorde ondt.) Dem i min pande var underlige, fordi jeg kunne mærke Botox glide under min hud. Men ellers var der lidt eller ingen fornemmelse.

Det tog cirka tre dage for Botox at komme ind, i løbet af hvilken tid jeg hyggede mig i krympningen af ​​de to lodrette linjer. I løbet af den første måned, mens jeg ikke kunne flytte mine øjenbryn, fik jeg migræne. Dr. Liotta fortalte mig, at Botox skulle hjælpe med at lindre mine migræne i tre til fem måneder. Jeg fik to i løbet af den tid, som jeg vil fortælle dig mere om på et minut.

I løbet af min 72-timers migræne fik jeg en DM fra en ven, der havde set min Instagram-historie, hvor jeg klagede over mine smerter. Caitlin er akupunktør hos WTHN - et studie på Manhattan, der også tilbyder cupping og LED -lysterapi. "Akupunktur har faktisk vist sig i nogle kliniske forsøg at hjælpe med at reducere migrænehovedpine," sagde Dr. Gillespie. Så da Caitlin fortalte mig at komme ind til behandling, reserverede jeg en tidsbestemmelse, kun to dage efter at jeg fik Botox. (En læge havde fortalt mig, at det var i orden, at jeg prøvede disse samtidigt, men tal med din egen læge, inden du forsøgte at foretage supermarked-sweep-versionen af ​​migrænebehandlinger på dig selv.)

Da jeg kom til WTHN, forklarede jeg mine lidelser til Caitlin. Hun fik mig til at ligge på min mave, hvor hun følte rundt for tæthed. "Dine fælder er så afviklet," kommenterede hun og sagde, at dette kan være en kilde til migrænen. (Det kan gøre dig ved at hakke over en bærbar computer hele dagen.)

Caitlin begyndte at sprænge nål efter nål rundt om min krop. Hun placerede dem i bestemte trykpunkter på mine ben, i mine hænder og håndled, og selvfølgelig langs min ryg og nakke. Inden hun gled nålen ind i mine fælder, advarede hun mig om, at de kunne krampe-hvilket de gjorde på en smertefuld, charlie hesteagtig måde i cirka 30 sekunder. Da det var gået, og alle nåle var placeret, smed hun nogle hovedtelefoner på mig, tog en meditation på og lod mig lave mad i 20 minutter. Hun gentog derefter processen på min front, placerede nåle langs min pande, på mine tindinger og på et par trykpunkter på mine hænder og fødder.

Da vi var færdige, fortalte Caitlin mig, at jeg måske havde ondt næste morgen. Hun rådede mig til at komme tilbage ugentligt, hvis jeg kunne svinge det og drikke meget vand. Jeg hentede ikke den ugentlige vane med det samme, fordi jeg forlod byen for at holde ferie - og jeg fik to migræne. Siden da har jeg holdt mig til en rutine på to gange om måneden, og min migrænefrekvens er faldet drastisk.

Efter at have haft migræne så længe jeg har, har jeg erkendt, at der er bestemte ting, der sætter mig i gang. Jeg får dem typisk omkring min menstruation. Hvis jeg venter for længe med at spise, og mit blodsukker falder, er det game over for mig. Sukkerholdige snacks, rødvin, der ikke er økologisk, MSG og underligt nok tacokrydderi ser alle ud til at kneppe mig kongeligt. Kulhydrater hjælper både og gør ondt. De kan udløse en migræne, men hvis jeg har en blodsukkermigræne, er kulhydrater det eneste, der får mig til at føle mig bedre. Disse udløsere kan være forskellige for alle, så tag ikke min som en do-and-don't-eat-liste. Hvad du kan gøre er at være opmærksom på, hvad du har haft i dagene før en migræne rammer. Retroaktivt er desværre den bedste måde at identificere dem på.

Læger er stor på at spore udløsere for at undgå migræneepisoder. Så siden jeg startede denne proces, har jeg aktivt sporet mine udløsere og set, om der er nogen, der synes at forårsage mere smerte end de andre. For eksempel var de to migræne i ferier, jeg er ret sikker på, madrelaterede. Den ene blev sandsynligvis sparket i gang af en blodsukkerdykning. Den anden, tror jeg, blev sat af med for meget salt. Tidligere spiste jeg, hvad jeg vil, og krydser fingre. Aktivt at undgå de ting, som jeg ved vil sætte mig i gang, har gjort en kæmpe forskel.

Ved at holde så tæt øje med min krop gjorde jeg mig klogere på et andet underligt migrænesymptom-en præ-migræne slags høj. Natten før en af ​​mine migræne følte jeg mig meget sløj. Det var som om jeg havde røget ukrudt, men det havde jeg ikke. Jeg følte mig bare fuldstændig tåget og ude af stand. Jeg vidste det ikke dengang, men denne svimmelhedsfølelse, der også er forbundet med enten usædvanligt høj eller lav energi, er en typisk forekomst, der kan forhindre migræne. Nok vågnede jeg med migræne næste morgen. Ifølge Migræne -tilliden, kaldes denne advarselsfase den forberedende fase af en migræne og kan vare alt fra en til 24 timer før hovedbegivenheden. Når jeg ser tilbage på tidligere migræne, var den stenede følelse også skyld i tidligere hovedpine.

Som jeg nævnte tidligere, havde stress sandsynligvis meget at gøre med stigningen i mine migræne det sidste år. Migræne er blevet forbundet med stress. Mine go-tos for skære ned på stress er yoga, meditation og journalisering.

Så under mit eksperiment mod migræne, dykkede jeg hovedet først i alle tre. Jeg købte en ny journal og skrabede så ofte jeg kunne huske. At få mine tanker ud på papir fik dem til at føle sig meget mindre skræmmende og meget mere håndterbare. Jeg forsøgte at meditere en gang om dagen. Og så sparkede jeg til min yogavan fra tre dage om ugen til fire.

Jeg følte helt sikkert en reduktion i stress og en slags generel lethed fra denne kombination, som er sund uanset om den hjælper med migræne eller ej. Men reduktionen af ​​sviende smerter i mit tempel er en bonus-bortset fra de to madrelaterede migræne, jeg fik, har jeg ikke haft en eneste siden.

RELATERET: 5 enkle måder at minimere din arbejdsstress

Midt i al woo-woo egenomsorg fik jeg også tid til lidt højteknologisk lægehjælp. Cove er et nyligt lanceret websted og app, der ligner andre telemedicinske apps som Kurologi og Nurx, men med fokus på migræne. "Ideen bag Cove handler virkelig om at udvide adgangen til migrænebehandling og behandling af høj kvalitet til overkommelige priser," siger Steven Gutentag, en af ​​dets grundlæggere.

En første konsultation på stedet koster $ 30. Derefter besvarer du en håndfuld spørgsmål, bliver matchet med en læge, og de skriver en behandlingsplan - medicin, som du betaler for ved den månedlige forsendelse (fra $ 25). Ideen bag Cove er, at du prøver en plan, ser hvordan den fungerer, og du tager den derfra, med din Cove-udpegede læge i dit hjørne hele tiden.

Spørgeskemaet ramte om alle migræneemner, fra frekvens til intensitet; symptomer, der ledsager migræne, som auraer eller kvalme. Det tog cirka 15 minutter at fuldføre, og jeg fik en behandlingsplan cirka en uge senere.

Min Cove -læge sagde, at jeg har kronisk migræne, men da jeg kun får dem med mellemrum, foreskrev han sumatriptan, en pille, der kan tackle en migræne, når man først rammer den - frem for løbende medicin for at forebygge dem. Han ordinerede også metoclopramid, en pille mod kvalme, jeg kan tage efter behov. Da den anden ledelsestaktik synes at have virket, har jeg ikke haft chancen for at prøve nogen af ​​disse endnu, men at vide, at jeg har dem til rådighed, gør truslen om en anden migræne meget mindre skræmmende.

Mine migræne er ikke blevet udryddet. Som jeg nævnte, havde jeg to i denne periode med trial-and-error. Men de var lidt mindre intense end andre, jeg tidligere har haft, hvilket jeg tror var en hjælp fra Botox. Men virkelig, jeg tror, ​​at akupunkturen og stressreduktionen hjalp mest. Akupunktur varer kun et par uger, og det var lige på det tidspunkt, at jeg skulle have gået et sekund aftale om, at min første migræne ramte, hvorimod Botoxs virkninger skulle vare tre til fem måneder. Af den grund tror jeg, at akupunkturen, ikke Botox, var ansvarlig for størstedelen af ​​min lindring. Kæmpe forbehold her er igen, at hver enkelt reagerer forskelligt på disse behandlinger; dette var min egen erfaring, og et meget uvidenskabeligt eksperiment på det.

Siden jeg var færdig med mit eksperiment, er jeg begyndt at gå til akupunktur to gange om ugen. Jeg er også vendt tilbage til terapi for at håndtere min stress og har været mere forsigtig med mine madvalg. Siden da er mine migræne næsten forsvundet. Jeg får cirka en måned. Før var jeg i gennemsnit tre om ugen.

RELATERET: Alt, hvad vi ved om de ekstreme migræne, som kun kvinder får

Jeg føler, at jeg endelig har fundet en migræne, der virker for mig. Jeg ved, at det er usandsynligt, at jeg nogensinde vil blive helbredt for migræne siden der er ingen "kur" bortset fra de behandlingsmuligheder, jeg undersøgte her. Selv min mor, der har fundet alvorlig lindring ved regelmæssig massage, bliver stadig slået ned af og til hovedpine. Det er en uheldig virkelighed, vi begge må leve med. Men jeg føler mig heldig at have fået min så under kontrol som muligt. Plus, jeg har ikke puket i mine sko igen - så det er en anden bonus.