Som en lille pige, der voksede op i 60'erne på sydsiden af Chicago, dengang NASA tillod ikke kvinder - endsige farvede kvinder - at være astronauter, Mae Jemison satte blikket på stjernerne. For at komme dertil tjente hun en B.S. i kemiteknik fra Stanford University (hvor hun også tog kurser i afrikanske og afroamerikanske studier) og derefter modtaget en grad i medicin fra Cornell Universitet. I 1992 opnåede hun sin drøm og blev den første farvede kvinde i verden at gå til rummet.
Men, siger Dr. Jemison, hendes tid tilbage på jorden har været den mest givende. "Det handler om, hvad du gør med din plads ved bordet, når du først kommer ned igen," siger hun. "For mig er det at sikre, at andre er inkluderet." To år efter hendes mission lancerede hun en international videnskabslejr for børn kaldet Jorden vi deler. Nu leder hun 100 års Starship, eller 100YSS, en almennyttig organisation, der stræber efter at sende mennesker ud over vores solsystem inden for de næste 100 år.
Star Chasing: Dr. Jemisons 100YSS -program er designet til at tilskynde forskere på tværs af discipliner til at gøre fremskridt inden for områder som vedvarende energi og bæredygtighed. ”Selvom det tager os 20 til 50 år at komme til en anden stjerne, skal vi stadig finde ud af at fodre os selv og vedligeholde udstyr. Pludselig kommer spørgsmål om bæredygtighed på spidsen på en måde, de ikke gør, hvis du bare tænker på at leve på månen, «forklarer hun. "Jeg prøver ikke at bygge
Starship Enterprise. Jeg spørger: 'Hvordan påvirker vi verden, så store, dristige projekter kan udføres?' "RELATERET: Denne astronaut holder grænser for kvinder på NASA
Afbrydelse af barrierer: "Du skal tro på dig selv," siger Dr. Jemison om udfordringer med fuld gas. ”Jeg syntes, det var tåbeligt, da folk sagde, at jeg ikke kunne være astronaut. Men vi lagde snublesten for piger hele tiden. Jeg gjorde oprør mod dem, tog en risiko og satte mig selv derude. "
RELATERET: Jeg forlod politik i 2016 - og jeg går aldrig tilbage
Kredit: Hilsen LEGO
Kosmiske mål: Dr. Jemison ønsker at ændre, hvordan vi tænker om videnskab "og minde folk om, at vi har et ansvar over for hinanden og denne planet."
State of the art: Inden Dr. Jemison blev astronaut, overvejede hun en karriere som professionel danser. I sidste ende valgte hun at læse medicin. Hun startede som læge for Peace Corps i Sierra Leone og Liberia og praktiserede som læge i L.A., inden hun gik på arbejde for NASA. Alligevel stoppede kunsten aldrig med at spille en vigtig rolle i hendes liv. Phyllis Hyman, Stevie Wonder og afrikansk trommespil var hendes soundtracks, mens hun var i rummet. "Folk identificeres let som værende venstrehjernede eller højrehjernede, men jeg vil identificeres som at bruge hele min hjerne."
RELATERET: Denne Badass -kvinde bruger mikrobølger til at bekæmpe cyberangreb
Culture Trek: Astronautens store Hollywood -øjeblik kom i 1993, da hun optrådte som gæst som løjtnant på Star Trek: The Next Generation, et af hendes foretrukne sci-fi-shows. "Star Trek er en af vores bedste fantasier, fordi den bruger videnskab på en måde, der undersøger sociale spørgsmål, «siger hun. Lego skabte også en figur til Dr. Jemisons ære. Og nu fungerer hun som en videnskabelig rådgiver om national geografi's dokumentar- og science fiction -serie Mars. "Livet er virkelig fuldt," siger hun. "Du kan finde masser af ting at forblive nysgerrig, begejstret og accepterende."
For flere historier som denne, hent september -udgaven af InStyle, tilgængelig på aviskiosker, på Amazon og til digital download nu.