Nu ved vi alle, hvad der sker: immigrantbørn er blevet adskilt fra deres forældre ved grænsen og sendt til tilbageholdelsescentre tusinder af miles væk, uden sporingssystem eller planlagt at forbinde dem igen. Dette er en Trump -administrationspolitik, og pressesekretær i Det Hvide Hus, Sarah Huckabee Sanders, har stået bag det til stor godkendelse fra journalister og bekymrede borgere. Ligesom Stephanie Wilkinson, indehaveren af restauranten Red Hen i Virginia, der bad Sanders om at forlade sin virksomhed som et spørgsmål om moralsk samvittighed. I dagene siden er Sanders blevet bedt om at forlade blevet dækket som sin egen mini-grusomhed-værens forbrydelse "Civilt."
For mig er det åbenlyst latterligt at opfordre til høflighed, når spædbørn og børn bliver fængslet væk fra deres familier i bure. (Jeg bliver nødt til at tjekke Emily Post for at se, om den grove krænkelse af menneskerettighederne kvalificeres som "civil".) Og alligevel er det samtalen om, at retten er insisterer ihærdigt på, at vi har, hjulpet af et medie, der bliver ved med at finde forsvarbare måder at dække det uforsvarlige, så ingen vil beskylde dem for at være forudindtaget fakta. Åh nej! Har jeg krænket nogen med den følelse? Åh gud. Hvor upassende af en dame.
Det hele synes mig som knap kodet sexisme. Manerer politiet - der hidtil har været tavse om Donald Trump kalder mexicanere "voldtægtsmænd" eller håne en handicappet reporter, eller kigger på teenage deltagere backstage, eller fritidsgrebeller opfordrer til fængsel af sine politiske modstandere- er faldet bagover på den besvimede sofa, chokeret over, at nogen kunne være så uhøflig at bede en person, de finder skadelig, om at forlade sit forretningssted. Og for anden gang på så mange måneder har konservative og mediemedlemmer skyndte sig at forsvare Sarah Huckabee Sanders mod en frittalende dame, der var ond mod hende.
Og sikker, civility -samtalen ulmer hist og her, når mænd udtaler sig - for eksempel Robert "Meet The Fockers "De Niro blev blødt ved Tony Awards - men det stikker aldrig helt, som det gør, når bleepee er en kvinde. Og det spidser endnu mere rasende, når kritikens mål, også kaldet "inciviliteten", er en hvid kvinde, der selv allerede er i en magtposition.
Komikeren Michelle Wolf lavede mange skarpe, læssede vittigheder ved Det Hvide Hus 'korrespondentmiddag i år, men det var en punchline om Sanders hang til at sløre på podiet, henviser til hendes øjenmakeup, der fik civility-mongers op i armene-på trods af at både tilsløret og makeup havde været tidligere dokumenteret i mainstream -nyheder, og mange komikere har taget lignende mål på Det Hvide Hus ved mange middage forud. Men denne gang blev det anset for uopfordret, på tværs af en eller anden imaginær linje af retfærdig forargelse og den langvarige, fromme flammelse af Michelle Wolf blev vellykket distraheret fra tanken om, at hey, måske kan hele spørgsmålet om at ligge på podiet være en udforske.
Og selvfølgelig kan ingen samtale om, at kvinder kaldes uhøflige, upassende, uciviliserede - eller "grimme" - for at angive sande fakta være komplet uden Hillary Clinton, som Trump kastede sidstnævnte som et epitet efter at have konkurreret mod hende i et præsidentvalg debat. (Clinton, for altid på æggeskaller om, hvorvidt hun ville blive betragtet som "sympatisk", var engageret i påviseligt borgerlig diskurs på det tidspunkt: en Modereret debat.) Husk også på paraplyet, da hun turde kalde den racistiske, sexistiske, storsindede, nativistiske fraktion af Trump -vælgere "beklageligt."
Kvinder udtaler sig, når de har noget at tale om, hvorfor det umiddelbare kald til shh, nu skal være rart, er så alarmerende. Skal vi være søde ved at love springer op overalt for at begrænse vores kropslige autonomi? Skal vi være søde ved den pistolkultur, der i høj grad øger vores odds for at blive myrdet, hvis vi dater en misbruger? Skal vi smile sødt, mens regeringen skaber en udenretslig præcedens for at rive børn væk fra deres forældre? Jeg håber, at jeg ikke vil fornærme nogen sart følsomhed ved at skrige HECK NEJ! (Og med "pokker" mener jeg virkelig "et andet ord, der kan ende med 'CK', som en dame ikke burde sige.")
Der er virkelig noget galt, når handlingen med at protestere mod grusomhed får mere kritik end den grusomhed, der protesteres. (Colin Kaepernick og hans respektfulde, forfatningsbeskyttede, knælende fodboldbrødre kunne have fortalt dig det Det.) Men det bliver meget mere lumsk, når protesten er mod en nedslidt hvid kvinde, hvis tavshed er taget for dyd.
RELATERET: "De kæmper": En børnepsykiater skriver fra grænsen til Texas
Tænk på Ivanka Trump, tavs om hendes fars politik at fortrænge og fængsle børn, indtil hun trygt kunne lægge sine ord på hans side; tænk på Melania Trump, stum bortset fra en bizart hjerteløs besked på hendes jakke, og derefter brugt i sin stumhed som et skjold for en administration, der bøjede sig fra grænsekrisen til i stedet at hævde, at wah, alle er onde mod hende. Tænke på Kirstjen Nielson og Sarah Huckabee Sanders, hvis værdi for administrationen ligger i deres lydighed over for partilinjen og taler nary et ord uden for det. Tænk på Hope Hicks, der stadig har bevaret sin forsigtige stilhed efter afgang fra Det Hvide Hus. Disse kvinder er tavse, fordi deres tavshed tillader os at udfylde emnerne med vores egen forestillede indtryk af deres dyd - det indtryk, der bæres af århundreders værdiansættelse af hvide kvinder for deres høflighed og dekorum. (Og på den måde fandt jeg forbindelsen mellem Ivanka Trump og Tjenestepigenes Fortællinger Serena Joy. Prøv at fjerne det.)
Historien om at beskytte hvide kvinder i dette land er meget, megetgrim. Den beskyttelse gælder ikke for farvede kvinder, hvorfor Donald Trumps angreb på Rep. Maxine Waters (med ofte gentaget og sandsynligvis ærekrænkende "Lav IQ" -krav) har ikke fået Paul Ryan til at springe til hendes forsvar, men hendes opfordring til at nægte service til nogen i administrationen ansporede Ryan til kræve hendes undskyldning. (Det forklarer måske også, hvorfor han ikke har krævet en lignende undskyldning fra Rep. Steve King for retweetede en hvid nationalist.)
Beskyttelsen af hvide kvinder strækker sig faktisk kun over dem, der passer ind i det snævre, faux-dydige billede af, hvad der forventes af kvinder under patriarkatet: Vær ikke højlydt. Vær ikke grim. Spørg ikke magt. Forlang ikke mere end det, vi vil give dig. Glædelig Mors Dag! Vi værner om kvinder! Vi beskytter livet! (Nå, det er "liv" med en stjerne.) Det er "Shh, du er så smuk, når du er stille", med en side af, "kvinder er sådanne nads, amirit? ” Og så, “Vi afbryder denne udsendelse for at bringe dig et panel af hvide mænd, der taler om sexisme. ”
Det hele smager af agenturkvindernes snævre ambition er givet i den offentlige diskurs og det stereotype setup om, hvor pæne, gode og - ja, "civile" - kvinder burde opføre sig. Hvilket selvfølgelig knap er kodet sexisme, pakket ind i racisme med en vældig side af beklagelig. (Hvilket, ahem, tilsyneladende ikke er på menuen på den røde høne.)
Respektbarhedspolitik er ikke den ven, der taler sandhed til magten; det er det første våben, status quo bruger til at ophæve det - historisk set for at fjerne agentur fra farvede mennesker og i dette tilfælde fra kvinder. "Kom nu, lad os være civiliserede," er ikke det, du siger til en mor, der kræver at vide, hvor du tog sit barn, eller til en nation, der kræver at vide, hvor disse børn er, og hvornår de vil blive returneret. Den eneste måde at gøre en forskel på er at være høj og kæmpe.
Så vær høj og kæmp. Og lad dem prutte om, at du ikke er damer som nok - for når de fortæller dig at holde kæft, betyder det, at de kan høre dig.