Jeg prøvede akupunktur for at komme videre fra et brud - og det virkede faktisk

Opbrud er aldrig nemme. Min var bestemt ikke. Efter fire år med on-and-off giftigt forhold, Jeg følte mig ret fortabt, da det officielt sluttede, og troede, at jeg aldrig var kommet ud af det mørke sted. Som en, der blev diagnosticeret med angst og obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD) i en ung alder, er det at dvæle i fortiden lidt af min ting.

Efter et par år gik det bedre. Jeg tog eksamen, flyttede til en større by (to gange) og fik job på et modemagasin. Jeg trivedes og elskede mit singleliv. Sikker på, min eks krydsede mit sind nu og da, men jeg følte mig selvstændig og glad.

RELATERET: Sådan kommer du over et brud i 10 trin, ifølge en terapeut

Men nyheder om, at han var dating nogen (en ven af ​​mig, ikke mindre) udløste den ekstreme angst, jeg følte, da tingene først sluttede. Det føltes faktisk, som om jeg gennemlevede bruddet igen. Det er klart, at jeg havde bunkevis af uforløste følelser omkring vores splittelse, som jeg havde undertrykt i årevis, og de kom alle boblende op til overfladen. Oven i det hele var jeg vred og frustreret over, at han stadig havde en effekt på mig. Helt ærligt følte jeg mig patetisk. Jeg var i et følelsesmæssigt helvede.

Så da jeg hørte det Traditionel kinesisk medicin (TCM) praksis, som akupunktur og øresåning, kunne gøre underværker for mental sundhed, tænkte jeg, at jeg ville give det en chance - jeg havde allerede prøvet stort set alt andet. Som i alt akupunktur jomfru dog, jeg var bestemt skeptisk. Hvordan fungerede det overhovedet? Ville nålene gøre ondt? Kunne det for alvor slippe af med den angst, som selv min Prozac undladt at dulme? Spoiler-alarm: Det virkede faktisk for mig. Her er hvad jeg lærte undervejs...

RELATERET: Jeg havde ørefrø i fem dage, og min kroniske angst forsvandt

Akupunktur involverer indføring af bittesmå nåle i bestemte områder på kroppen kendt som akupunkturpunkter, iflg. Dr. Shari Auth, DACM, LAC, LMT, en førende holistisk sundhedspraktiserende læge og medstifter af New York City-baseret akupunktur studie Wthn, det hyggelige og smarte, spa-lignende anlæg, hvor jeg modtog mine behandlinger. Denne praksis, som er en del af Traditionel Kinesisk Medicin (TCM), går omkring 3.000 år tilbage.

Præmissen: "TCM mener, at vores indre krop ligner vores ydre verden," fortæller Dr. Auth mig. "På samme måde som naturens kræfter skal finde balance, gør vores kroppe det også. Balancen mellem livskraftsenergier, såsom yin og yang, skal alle være i balance både i mængde og kvalitet for at have ægte sundhed." I TCM oversættes ubalance til sygdom, forklarer Dr. Auth. Så når du lider af noget, uanset om det er kroniske smerter, fordøjelsesproblemer, stramme muskler, stress eller ja, endda hjertesorg, har akupunktur til formål at få dig tilbage til ligevægt.

Selvom du i øjeblikket ikke oplever nogen af ​​ovenstående symptomer, siger Dr. Auth, at behandlingen faktisk er forebyggende, så du kan "holde dig selv sund og tackle problemer, såsom stress, før de manifesterer sig som kroniske lidelser med fysiske symptomer."

Åh, og forresten, nålene er stort set smertefri. Af og til mærkede jeg et klem afhængigt af stedet, men efter et minut forsvandt fornemmelsen, og jeg smeltede ind i det dækkede, opvarmede (!!) bord.

RELATERET: Er zoomakupunktur en fidus, eller det næste DIY Wellness-fænomen?

Hvis du i øjeblikket tvivler på effektiviteten af akupunktur når det kommer til behandling af problemer som stress eller angst, er du ikke alene. Jeg var meget kynisk i gang med min første behandling. Jeg troede lidt i hemmelighed, at det kunne være en fup – jeg var ikke sikker på, at jeg troede på hele den gode juju, holistiske tilgang.

Det viste sig, at jeg tog fejl. Mens der stadig er brug for flere undersøgelser af høj kvalitet om emnet, undersøgelser på rotter har vist en stigning i serotoninniveauet efter blot 20 minutters behandling - med niveauer forblivende forhøjede op til 120 minutter efter behandlingen. Og en 2021 meta-analyse af tyve randomiserede kontrollerede forsøg offentliggjort i Annals of General Psykiatri fandt, at akupunktur havde en positiv effekt på patienter med generaliseret angstlidelse (GAD).

Så hvorfor gør hjælper det på angst? Udøvelsen af ​​akupunktur udløser en kemisk reaktion i din krop. Det har undersøgelser vist at akupunktur øger aktiviteten af ​​serotonin, dopamin og hæmmende aminosyrer som GABA (gamma-aminosmørsyre). Dr. Auth siger, at frigivelsen af ​​disse "glade" hormoner "giver dig en følelse af velvære og lykke," og stigningen i hæmmende aminosyrer som GABA vil føre til afslapning. Sagt på en anden måde? "Tænk på det som øjeblikkelig og ubesværet meditation," siger hun.

"Serotonin er et nøglekemikalie, som er kendt for at hjælpe med at stabilisere vores humør og give os følelser af lykke," tilføjer Andy Felton, Ph.D., assisterende professor og autoriseret rådgiver ved University of Wisconsin. "Så hvis du kan frigive mere serotonin, kan du føle dig mindre trist og føle, at dine følelser er mere håndterbare eller afbalancerede."

Hvad angår at hjælpe med at helbrede hjertesorg specifikt, bemærker Dr. Auth også, at efter et brud (eller um, efter at have hørt vores eks er gået videre), sidder vores sind ofte fast i en endeløs sløjfe af de samme tanker. "Akupunktur kan ikke kun hjælpe med at slappe af i sindet, men det stimulerer også frigivelsen af ​​kemikalier, der ligner at være forelsket," forklarer hun. "Når vi er forelskede, frigiver vores kroppe serotonin og dopamin. Når de samme hormoner er frigivet med akupunktur, bliver vi mindet om, at det er muligt at føle sig godt igen uden vores eks, og vi begynder at komme videre."

Felton er enig i, at nøglen til at komme videre er at indse, at én person eller et forhold ikke har nøglen til disse behagelige serotonin-drevne følelser. "Disse kemikalier frigives i alle slags situationer" - for eksempel ved at træne, bruge tid i solskin, meditere, og ja, akupunktur - "de er ikke specifikke for forhold," siger han.

Hvis du nogensinde har været igennem et brud, ved du måske allerede, at det ikke kun kommer med følelsesmæssig nød – det er muligt at føle fysisk smerte fra hjertesorg, fordi vores "fysiske og følelsesmæssige kroppe er forbundet," forklarer Rachel E. Nanney, MS, LPC-S, en autoriseret rådgiver for Texas-baserede Forbindelser Wellness Group. "Når den ene er slukket, kan den anden blive påvirket," siger hun.

Da akupunktur traditionelt er blevet brugt til at genoprette balancen i vores krops energistrøm, kan det lindre noget af den følelsesladede spænding. "Mange terapeuter inkorporerer nu troen på, at mennesker opbevarer følelsesmæssig smerte på et energisk niveau i vores fysiske kroppe," forklarer Nanney. "Akupunktur kan udløse en frigivelse af de følelser, der er blevet lagret i kroppen, samt øge følelser af positivitet, velvære og jordet energi."

RELATERET: Et dårligt brud kan udløse en mental helbredstilstand

Dr. Auth er enig i, at akupunktur kan behandle den fysiske smerte, der kan ledsage et brud - såvel som de søvnløse nætter og tab af appetit, der kan følge med territoriet. "Uanset om det er et hul i maven eller stramme skuldre, kan akupunktur slappe af musklerne og reducere betændelse for at understøtte følelsesmæssig og fysisk velvære," forklarer hun. "Akupunktur hjælper også med at reducere stress og dets virkninger på fordøjelsessystemet og spisevaner," siger Dr. Auth. Jeg kan bekræfte, at det virkelig løsnede den knude i min mave, som jeg havde følt lige siden min eks kom ind i min hjerne igen, og min søvn er også blevet bedre - begge dele af restitutionen er absolut nødvendige.

OK, så nu til den sjove del: mine sessioner. Mit første besøg hos Wthn føltes mere som en terapisession: Jeg spildte mine tarme og overdelte alle de blodige detaljer om mit knuste hjerte, der nægtede at reparere. Da jeg kom til, tænkte jeg, Wow, jeg har lige ramt hende med alle detaljerne i mit triste kærlighedsliv uden grund. Men lidt vidste jeg, al denne information hjalp Dr. Auth med at kortlægge de passende akupunkter for mig.

En hurtig påmindelse fra tidligere: specifikke pletter på kroppen er rettet mod visse bekymringer. Så for mine problemer (angst, depression, OCD, alle forstærket af hjertesorg), var der et udvalgt antal akupunkter, der var vigtige at ramme: milt 6, Taiyang og Pericardium 6. Og du kan faktisk høste fordelene ved at målrette mod disse pletter derhjemme uden nogen nåle.

Milt 6

Dette punkt er placeret over indersiden af ​​din ankel og vil målrette din milt for at balancere hormoner og reducere stress, ifølge Dr. Auth. Du kan finde den omkring en håndflades afstand (tre tommer) over din indre ankel. Til hjemmepraksis siger Dr. Auth, at du kan "gnide området mellem skinnebenet og bagsiden af ​​læggen ved at tage 10 lange, langsomme, dybe vejrtrækninger." Gentag på den anden side.

Taiyang

Dette punkt er beregnet til at berolige dit sind og er placeret ved dine tindinger. Ifølge Dr. Auth er templerne blevet behandlet i tusinder af år og kan også behandle hovedpine. Prøv det uden nåle ved at placere din pege- og langfinger på tindingerne, før du gnider i en cirkulær bevægelse, mens du "langsomt trækker vejret ind og ud i ti dybe vejrtrækninger." Dernæst siger Dr. Auth: "hvil dine fingre i midten af ​​dine tindinger og hold spidsen i to dybe mere vejrtrækninger."

Perikardium 6

Dette akupunkt er på indersiden af ​​dit håndled "mellem de to slyngede sener et par centimeter op fra håndleddet," siger Dr. Auth. Det er berømt kendt for at hjælpe med køresyge, men kan også "berøve angst og fremme dybere søvn." For en hurtig løsning skal du trykke din tommelfinger til punktet med et fast, men behageligt, tryk, mens du tager 10 dybt vejrtrækninger. Gå derefter videre til det andet håndled.

RELATERET: Hvordan en berømthedsakupunktør lindrer stress derhjemme

Så du vil sikkert ikke høre dette, men svaret er, at det varierer, og det kan tage tid. Alle er forskellige, og helingsprocessen kan være hæmmet eller hjulpet af eksterne faktorer. Når det er sagt, siger Dr. Auth, at mens du kan forvente at føle dig "løftet og forynget" efter hver session, kan det tage flere uger til måneder at mærke dens fulde virkning. Din akupunktør vil arbejde sammen med dig om at skabe en skræddersyet handlingsplan for at hjælpe dig med at kickstarte helingsprocessen.

Personligt mærkede jeg en forskel efter omkring tre eller fire sessioner, udover den umiddelbare tilfredsstillelse af dyb afslapning og flugt fra hverdagens stressfaktorer, der fulgte med hvert besøg. Jeg følte mig bare lettere, gladere og mere håbefuld. Jeg så frem til hver behandling og ville forlade studiet og føle mig forynget.

Efter et par måneder bemærkede jeg for alvor et fald i min angst. Det er vigtigt at bemærke, at jeg også har parret min akupunkturpraksis med samtaleterapi og medicin, samt journalføring og lejlighedsvis meditation.

Alle eksperter var enstemmigt enige om denne: akupunktur er ikke en erstatning for andre psykiske behandlinger, ligesom traditionel samtaleterapi, som kan give nye mestringsevner til at hjælpe med at genoprette og bevare den balance, folk leder efter efter et brud, siger Felton.

Så som du ville forvente, mens masser af psykoterapeuter, som Tina B. Tessina, Ph. D., forfatter til Dr. Romances guide til at finde kærligheden i dag, tror på fordelene ved akupunktur, mener de også, at det er bydende nødvendigt at koble det sammen med hjælp fra en mental sundhedsprofessionel. "Hvis følelsen ikke bliver talt om, bliver den ikke forløst ordentligt, og lindring vil være midlertidig," fortæller hun.

Når det er sagt, hvis du allerede er i terapi, kan tilføjelse af akupunktur til blandingen potentielt forstærke dens virkninger og frigive alle følelser, der er blevet "backed-up", siger Nanney. Koblingsterapi med akupunktur - eller endda triggerpunktsmassage, kropsarbejde, åndedræt, yoga, guidede billeder meditation, EFT (tapping) - kan alle "hjælpe med at behandle dybere traumer eller endda hjælpe med at balancere visse følelser på overfladeniveau," hun forklarer.

Dr. Auth er enig i, at den bedste behandlingsmetode er at kombinere både terapi og TCM-praksis som akupunktur. "Samtaleterapi kan skære ind til kernen af ​​problemet, øge bevidstheden og give dig værktøjerne til at ændre dybt forankret adfærd, hvorimod akupunktur kan ændre din hjernekemi og hjælpe dig med at frigive fortiden og bevæge dig ind i nuet," hun siger.

Efter et par måneders ugentlige sessioner kan jeg rapportere, at min angst er meget mindre alvorlig og hyppig. Jeg føler mig gladere og mere selvsikker - Dr. Auth fortalte mig endda, at jeg strålede, og jeg vil tage det! For ikke at nævne, jeg er næsten ligeglad eller tænker på min eks i disse dage; helvede jeg har endda en ny kæreste. (Det mest alvorlige siden mit brud.)

Så har akupunktur kureret min OCD og befriet mig for angst? Nej selvfølgelig ikke. Men det behøver det ikke - jeg leder ikke efter en hurtig løsning. Men hjalp det mig med at acceptere og komme overens med de ting, jeg ikke kan ændre? Absolut. Tillod det mig endelig at komme videre fra mit tidligere forholdstraume? Det kan du tro.

At supplere min eksisterende mentale sundhedspraksis med akupunktur har givet mig den ekstra frigivelse af serotonin og dopamin for at hjælpe mig på min rejse til lykke. Med risiko for at lyde som en brudt rekord, reagerer alle forskelligt på behandlingen - akupunktur kan ændre dit liv, eller du oplever måske ikke nogen mærkbare resultater. Alt jeg ved er, at det ikke kan skade (det gør virkelig ikke ondt) at prøve det. I det mindste vil du få en dejlig afslappende session, der endda kan føre til, at du falder i søvn på bordet ("Vi kalder dette en aku-lur!" siger Dr. Auth). I bedste tilfælde vil du holde op med at bekymre dig om dit giftige eksland, selv en bedre partner i slutningen af ​​det.