Terapi, lige så vigtig som den er for mental sundhed, kan være direkte trættende - så vi bebrejder dig absolut ikke, hvis du har lyst til at tilbringe resten af dagen under dynen efter en session. Selvom det at komme sig efter et følelsesmæssigt tømmermænd er grund nok til at læne sig ned i sengen, er der et par andre gode (selv videnskabelige) grunde til, at du bør overveje en power nap efter terapi.
Hvis du nogensinde har beskæftiget dig med angst eller depression, har du sikkert hørt, at søvn er en vigtig del af at håndtere dine bekymringer eller dårligt humør. Forskning tyder på, at søvnmangel kan forværre stress generelt, og at søvnberøvede mennesker er mere tilbøjelige til at udvikle psykiatriske lidelser - så det giver mening, at bedre søvnkvalitet kan påvirke dit humør.
Nu er livsstilsjusteringer som at sove mere normalt ikke en kur til at håndtere stress og psykisk sygdom. Uanset om du navigerer i vanskelige omstændigheder, eller du er blevet diagnosticeret med klinisk angst eller depression, at gå til psykoterapeut er en evidensbaseret metode til at håndtere vanskeligheder og booste dit humør. Men søvn, viser det sig, kan spille en interessant rolle i at udstyre din hjerne til at inkorporere alle de vigtige lektioner, du fik i din sidste terapisession.
RELATERET: Du er sandsynligvis søvnmangel - her er hvordan du ved det
En grund til at søvn efter terapi kunne hjælpe? Eksperter mener, at det kan fremme behandlingsoverholdelse, eller om du anvender det, du har lært i terapi, i dit daglige liv. En 2017 undersøgelse fra University of California, Berkeley fandt, at en persons søvnkvalitet natten før og efter en kognitiv adfærdsterapisession for søvnløshed kan fremme bedre behandlingsresultater. I undersøgelsen forstod de mennesker, der sov mest mellem sessioner, deres behandling bedre, hvilket tyder på, at mere søvn hjælper folk med at lære og overholde deres behandlingsplaner.
Ifølge Richard Lane, M.D., Ph. D., professor i psykiatri, psykologi og neurovidenskab ved University of Arizona og forfatter til Neurovidenskab om vedvarende forandring: konsekvenser for psykoterapi, prioritering af lukkede øjne kunne også være en afgørende del af væksten, fordi terapi og søvn har en vigtig egenskab til fælles: de involverer begge en vigtig proces kaldet hukommelsesrekonsolidering.
Alle dine tanker og følelser er baseret, i det mindste delvist, på dine minder. Når du arbejder gennem en negativ tankeproces eller følelser med en terapeut, kan du faktisk ændre disse erindringer, så de stemmer overens med virkeligheden - hvilket Dr. Lane siger kaldes hukommelsesrekonsolidering. "Teorien er, at når en hukommelse genkaldes, er den i en labil eller fleksibel tilstand, så den kan opdateres eller ændres," siger Dr. Lane. "Du kan få en korrigerende følelsesmæssig oplevelse, så betydningen af hukommelsen opdateres og modificeres."
RELATERET: Du er sandsynligvis skyldig i hævn for udsættelse af sengetid
Det lyder mere kompliceret, end det faktisk er. Sig, at du går i terapi og taler om et barndomsminde, der gør, at du føler dig usikker med din partner eller på arbejdet. Når din terapeut hjælper dig med at rette op på dine tanker om den situation, kan din hjerne danne en ny hukommelse, der kan erstatte den gamle og til gengæld føle sig mere sikker på dit værd. Enhver form for psykoterapi kan genkonsolidere minderne, siger Dr. Lane: "Nøglen er at sidestille den gamle læring med den nye og opdaterede læring." I andre ord, så længe din terapeut hjælper dig med at lære nye ting, der "overskriver" gamle tanker og overbevisninger, kan dine minder – og til gengæld dine følelser – lave om.
Så hvor kommer søvnen ind? Tja, det menes også, at hukommelsesrekonsolidering sker under søvn. "Forskellige slags minder ser ud til at blive konsolideret under forskellige dele af søvncyklussen, men REM, når de fleste drømmer opstår, er når beviser tyder på, at følelsesmæssige minder er opdateret," siger Dr. Lane.
RELATERET: Hvis du vil have en klar drøm, så læs dette
Selvom der ikke er nogen hårde beviser (endnu) om hvornår du burde få den ekstra søvn efter terapien, teoretiserer Dr. Lane at tage en lur inden for et par timer efter din session vil give du får det bedste for pengene, fordi dine minder er mest fleksible i op til seks timer, efter du først har genkaldt dem.
Men det er også her, det bliver lidt grumset: En kort lur på 20-30 minutter efter terapi er nok ikke nok til at få ind i REM-søvn (medmindre du har klinisk depression, i hvilket tilfælde du muligvis kommer til REM-søvn hurtigere end andre mennesker). På den anden side, en længere lur efter terapi med REM-søvn - du ved, den slags, der får dig til at føle dig som en zombie bagefter - kunne rode med din nattesøvn (hvilket ville være kontraproduktivt, da søvnmangel kan få dig til at føle sig værre).
RELATERET: Hvorfor du bør have en post-terapi-rutine
Det, der er vigtigt, understreger Dr. Lane, er at forstå, at det du gør efter din terapisession direkte kan påvirke, hvad du får ud af det - og at fysisk eller følelsesmæssigt ophidsende oplevelser, som en intens træning, kan gøre tingene værre ved at "mærke" den hukommelse som intens. "Vi tænker ikke på, hvad vi gør efter en session, men hvad der sker, kan påvirke hukommelsesopdateringsprocessen," siger han.
Der er ingen empiriske undersøgelser, der bekræfter sammenhængen mellem rekonsolidering af hukommelsen, søvn og psykoterapi. Men Dr. Lane siger, at han håber, at forskere studerer det mere i fremtiden - og at det ikke kan skade at være opmærksom på aktiviteter efter terapi og endda prioritere søvn efter at have set din terapeut. "Prøv at tage en lur efter en god psykoterapisession og se, om det hjælper," siger Dr. Lane.