Lige siden hun begyndte at spille tennis, har Naomi Osaka navngivet Serena Williams som inspiration - og i dag slog hun sin helt ved Australian Open semifinalen. I et interview efter spillet havde Osaka imidlertid kun beundring for Williams, der har tjent hele 23 Grand Slam-mesterskaber i løbet af sin tid på banen.
Osaka fortalte om sit forhold til Williams efter hendes sejr og fortalte "små børn", at Williams inspirerede hende til at hente en ketsjer, og at det var en mulighed at gå tå-til-tå med Williams "drøm."
Kredit: Andy Cheung / bidragyder
RELATERET: Naomi Osaka er den nye globale brandambassadør for Louis Vuitton
"Jeg ved ikke, om der er nogle små børn herude i dag, men jeg var et lille barn, der så hende lege," sagde Osaka. "Og bare for at være på banen spiller mod hende, for mig er en drøm."
Hun fortsatte med at sige, at hun håbede, at Williams ville "spille for evigt". ESPN bemærker, at Williams undvigede eventuelle spørgsmål om en mulig pension efter hendes tab.
"Selvfølgelig, hver gang jeg spiller hende, føler jeg, at det er noget, jeg helt sikkert vil huske meget," sagde Osaka. ”For mig vil jeg have hende til at spille for evigt. Det er det lille barn i mig. "
RELATERET: Naomi Osaka kan være en tennisstjerne, men hun har også styret modeugen i New York
”Jeg kunne have vundet. Jeg kunne have været 5-love, «sagde Williams i sit interview efter spillet, som skete efter en stående applaus fra mængden i Melbourne. "Jeg lavede bare så mange fejl."
Og hvad angår pensionering, sagde Williams, at hvis og når hun beslutter sig for at træde væk fra spillet, vil der ikke være meget pomp og omstændigheder.
"Jeg ved det ikke," sagde hun, da hun blev spurgt om muligheden for, at dette kunne have været hendes sidste optræden ved Australian Open. "Hvis jeg nogensinde siger farvel, ville jeg ikke fortælle det til nogen."
Osaka spiller mod Jennifer Brady i Australian Open -finalen. Osaka hentede pokalen sidste år. Hvis hun bester Brady, vil Osaka have fire Grand Slam -titler under sit navn.