Tracee Ellis Ross på hendes nye Hulu-film 'Hair Tales'

Når det kommer til Hulus seneste dokumentserier The Hair Tales, mediet er budskabet.

Den seksdelte dokuserie - som havde premiere i oktober. 22 og blev co-executive produceret af Tracee Ellis Ross, Oprah Winfrey og Michaela angela Davis - udforsker hvordan Sort hår kan bruges som et medie til at kommunikere identitet og glæde, samtidig med at det er en søjle for skønhed og kunstnerskab. I løbet af seks afsnit har Ross ægte og intime samtaler med bemærkelsesværdige kvinder, herunder Oprah, Issa Rae, CHIKA, Chloe Bailey, Marsai Martin og kongresmedlem Ayanna Pressley.

Hver af foredragene dykker ned i skæringspunkterne mellem skønhed, kultur, race og identitet med historiske kommentarer fra eksperter som Ayana Byrd, forfatter til Hair Story: Udrede rødderne af sort hår i Amerika, Elle Moxley, grundlægger og administrerende direktør for The Marsha P. Johnson Institute, Jessica Cruel, Lokke magasinets første Black Editor-in-Chief, og Esi Eggleston Bracey, Unilevers Chief Operating Officer og Executive Vice President of North American Beauty and Personal Care og forkæmper for CROWN ("Creating a Respectful and Open World for Natural Hair") Act.

Mellem scenerne af disse intime en-til-en er smukke, interstitielle rhinsten-beklædte portrætter, skabt af den anerkendte moderne billedkunstner Mickalene Thomas. Ved hver tur, Hårfortællingerne minder seerne om storslået sorte kvinder og deres hår - men det er kun begyndelsen.

I en samtale med Med stil, Ross bliver mere i dybden om sit seneste projekt og deler sine tanker om kompleksiteten og glæderne ved sort kvindelighed og vores krøller - fra 2B til 4C hår.

Du siger, at hår er en metafor. Kan du uddybe, hvad du mener med det, og hvordan denne serie er beregnet til at udforske den idé?

Hårfortællingerne er en intim og bevidst fejring, udforskning og opdagelse af sorte kvinders menneskelighed fortalt gennem metaforen om vores hår. Vi bruger hår som en slags organiserende princip. Hår er en portal ind til vores sjæl, og hvis du kigger ind i historien om vores hår, arven og historien og følelsen af ​​fællesskab og forbindelse, der bor der, opdager du vores menneskelighed. Det er det, vi mener med metafor.

En ting, denne serie gør godt, er unægtelig at udlægge, at hårdiskrimination er en form for racisme, som mange mennesker har svært ved at forstå eller validere. Hvorfor var det vigtigt for dig at fremhæve det punkt?

Fordi det er sandt! Når man ser på CROWN Act, forstår folk ikke, at det er et spørgsmål om borgerrettigheder, og at diskrimination mod hår, begrænser du faktisk en identitet og en menneskelighed fra at kunne leve frit. Hårfortællingerne er virkelig et rum og et sted, hvor vi håber, at vi kan give kontekst til en oplevelse og en identitet, der er så ofte dekontekstualiseret og bliver ofte fortalt gennem linsen af ​​kamp og modgang, og i stedet se på det gennem linsen af ​​glæde og fest.

En af den slags udfald af hårdiskrimination, der er så universel, er, at hårtraume så bliver en universel oplevelse for sorte kvinder. Blev du overrasket over at høre, hvor meget gennemløbet det var gennem alle de oplevelser, kvinderne delte med dig?

Jeg tror ikke, at hårtraume var en gennemgående linje. Jeg tror, ​​det er en del af historien. De hårfortællinger, der blev delt, var eksempler på, hvad der sker, når du kommer i kontakt med verdens version af dig kontra din egen identitet og oplevelse af dig selv. Og det kan være traumatisk, ja, men der er traumer i identitetsdannelsen i alle rum. Jeg tror, ​​at showets gennemgående linje, hvad showet centrerer sig om, faktisk er glæde.

Der er et øjeblik, hvor Issa Rae sidder i ærefrygt efter at have hørt dig beskrive cornrows som elegante. Det er en ordforening, hun, og mange af os, ikke er vant til. Hvornår begyndte du først at være opmærksom på det sproglige eller skønhedsordforrådet forbundet med sort hår og blev bevidst om, hvordan du talte om det?

Jeg har altid været bevidst om sprog. Jeg føler, at den har så meget kraft; det skaber rum og det begrænser også pladsen. Jeg har altid været meget bevidst omkring det sprog, jeg bruger, og det får jeg fra min mor. Fra tidligt i min karriere har jeg været meget bevidst om, hvordan jeg bærer mit hår i forskellige roller. For eksempel, i scener, hvor det formodes at være sexet eller en date night eller Valentinsdag eller et af disse øjeblikke, prøver jeg ofte meget specifikt at lade være. Bær mit hår glat og sæt varme på mit hår, fordi der er så meget kraft i, hvordan vi ser os selv og budskaberne, som vi ubevidst får at vide.

Da jeg opdagede cornrows, troede jeg, at det var det mest elegante, jeg nogensinde havde set. Det var en anderledes måde at skabe den glamourøse form af hovedet på. Så meget af det, jeg opdagede under fremstillingen af Hårfortællinger handlede om det nye sprog for følelser, som jeg har haft, og hvor jeg var i stand til at se mig selv og andre og os i hinanden og lære nye ting om os selv. Det er en del af grunden til, at vi ville lave og skabe Hårfortællinger, er at tilbyde et kærlighedsbrev til sorte kvinder og et rum, hvor vi kunne dele vores menneskelighed og vores følelse af samfund, og den arv og historie, som vi kommer fra, i en form for fest og glæde og skønhed, i modsætning til traumet.

Ind imellem interviewene får vi disse intime gab-sessioner i rammerne af Black beauty shop. Hvad var tanken bag at inkludere det?

Hensigten med denne serie var at være et udtryk for sorte kvinders ekspansivitet, og det var vi også bevidst i udviklingen af ​​showet om at forsøge at skabe rum, hvor vi kunne se så meget af os selv som muligt. Hver episode er omgivet af samtalen med en bemærkelsesværdig person, men så er det indrammet af akademikere og lærde og så salonen, som alle er dele af sorte kvinders og vores oplevelse hår.

Sorte kvinder er emnet og publikum for denne serie, men fordi du har Pattern Beauty, er de også dine forbrugere. Hvad har arbejdet med disse projekter om sort hår lært dig om sort hår, som du måske ikke ville have lært, hvis du ikke havde fokuseret på dem på denne måde?

Nå, lad mig først præcisere. Dette er et show om sorte kvinder for alle. Det er et kærlighedsbrev til sorte kvinder, og håbet er, at sorte kvinder ser sig selv og virkelig mærker, hvor smukke de er og finder identifikation og en følelse af fællesskab i det. Og håbet er, at for alle andre, der ser showet, at de ikke kun kan identificere sig på de steder, hvor kulturen og skønhedskulturen udelader så mange af os, men får også en dybere respekt og forståelse og kærlighed til Black Kvinder. Med hensyn til det, jeg har lært, så tror jeg ærlig talt ikke, at jeg har lært noget nyt. Jeg tror, ​​at en del af hvorfor Pattern er blevet modtaget, som det er blevet, og forhåbentlig Hårfortællinger vil blive modtaget på den måde, er de virkelig tilbyder et rum, hvor vi kan være os selv.

En del af missionen med Pattern er ikke kun at overgå behovene hos det krøllede, krøllede og stramme tekstursamfund, men at være et aktivt rum, der er centreret omkring fejringen af ​​sort skønhed. Og det er egentlig det Hårfortællingerne er - en dokumentserie centreret omkring fejringen af ​​sort skønhed fortalt gennem sorte kvinder. Om noget, hvad håbet er og løftet er, er, at vi kommer til at se os selv og holde det rum med hinanden, for det gør vores verden ikke rigtig.