Ikke alene har det seneste år ført til ufattelige tab på grund af Covid-19, men der har været endnu en ødelæggende trickle-down-effekt: Mange mennesker giver afkald på årlige kontroller og screeninger, der kunne være liv reddende. Det inkluderer tyktarmskræft, den fjerde mest almindelige kræftsygdom i USA, og en af de mest dødelige.
Det er derfor, Zoe Saldana taler op til ære for Colon Cancer Awareness-måneden for at opmuntre folk til at "tage kontrol over deres eget helbred" ved at blive screenet for den sygdom, der har berørt hende personligt, både i hendes egen familie og med det hendes vens bortgang og Avengers medspiller Chadwick Boseman.
Som Saldana påpeger, er en studere af The Lancet fandt ud af, at screeninger og diagnoser af tyktarmskræft er blevet dramatisk reduceret på grund af Covid-19, med pandemi, der forværrer den frygt og angst, som mange allerede har for, hvad lægebesøget kan Find. "Der er ingen tvivl om, at udsættelse af aftaler kan føre til ødelæggende virkninger for dem, der ikke er diagnosticeret," siger Saldana. Med stil.
Saldana har indgået et samarbejde med Colorectal Cancer Alliance for at øge bevidstheden om alternative screeningsmetoder, som f.eks. LetsGetCheckeds screeningstest, som fjerner noget af intimidering-faktoren ved at lade folk teste sig selv fra komforten af deres eget hjem. LetsGetChecked vil også donere $1 million tyktarmskræfttest til undertjente og BIPOC-samfund, som undersøgelser viser, er uforholdsmæssigt påvirket af sygdommen. En nylig rapport fra American Cancer Society fandt, at afroamerikanere oplever en næsten 40% højere dødsrate fra tyktarms- og endetarmskræft.
"Gennem indsats som disse kan vi alle gøre vores del for at lukke hullet, da sundhedspleje ikke bør være et privilegium, men en rettighed," siger Saldana.
Skuespillerinden opfordrer også alle til at sætte tyktarmskræft på deres radar tidligt, fordi - som Bosemans død af sygdommen som kun 43-årig fremhævet tragisk - nyere forskning viser, at kræft er stigende hos yngre voksne. (Selvom langt de fleste nye tilfælde af tyktarmskræft stadig forekommer hos personer på 50 år og ældre.)
"Chadwick var en mild ånd hele vejen igennem, og hans bortgang var et chok for os alle," siger Saldana. "Han har haft en enorm indflydelse på verden og vil fortsætte med det både som skuespiller og person. Han inspirerer mig til at blive et bedre menneske i alt, hvad jeg gør, inklusive mit engagement i denne sag."
Da tidlig opdagelse er så afgørende, opfordrer Saldana alle til at sætte sig ned og have de hårde samtaler, især hvis du har en familiehistorie med tyktarmskræft. "Du kan tage det fra mig, det er mere ødelæggende at miste et familiemedlem end at sætte sig ned og have en samtale med dem, selvom det virker for tidligt for dem i 20'erne eller 30'erne," siger Saldana. "Da sygdommen let kan forblive uopdaget og er meget dødelig, kan en samtale have en enorm indflydelse og oplyse nogen om vigtigheden af regelmæssig screening. Jo mere vi har disse samtaler med vores kære, jo mere succes vil vi have med at stoppe sygdomme som tyktarmskræft i deres spor."
Hvis der er en guldkant på pandemien, så er det dette: "Nu mere end nogensinde tror jeg, at folk indser vigtigheden af at prioritere deres velvære," siger Saldana. "Det er utroligt bemyndigende at tage foranstaltninger i egne hænder."
