JFK Jr.'s ven og biograf siger, at Jackie Kennedy var en "helikoptermor"

For tyve år siden blev nationen ramt af en utænkelig tragedie: Arving til "Camelot" John F. Kennedy Jr., hans smukke kone Carolyn Bessette og hendes søster Lauren blev alle dræbt, efter at deres fly, piloteret af Kennedy, gik ned over Atlanterhavet under deres korte tur til Martha's Vineyard.

To årtier senere, Steven M. Gillon, en ven af ​​afdøde Kennedy og en historiker og biograf i sig selv, omskriver manuskriptet, når det kommer til Johns arv og utidige død. Hans nye bog, Amerikas tilbageholdende prins: John F. Kennedy Jr., smelter eksklusive interviews, omfattende forskning og personlige anekdoter op for at bygge en omfattende vision om Kennedys 38 år.

"Det betyder mere for mig end nogen anden bog, jeg har skrevet," fortæller Gillon Med stil af Amerikas tilbageholdende prins, hans 13. bog. ”Jeg ville have det rigtigt, fordi John fortjente, at jeg skulle få det rigtigt. Jeg havde mange følelsesmæssige investeringer. ”

I en historie, der føles fremmed end fiktion, mødte Gillon Kennedy i 1981 som undervisningsassistent ved Brown University i et kursus om amerikansk politisk historie fra det 20. århundrede. Gillon forventedes at holde et oplæg om John F. Kennedy i klassen - og på denne dag, af alle dage, sad den afdøde amerikanske præsidents søn i første række i foredragssalen, kun fødder fra den allerede nervøse Gillon. Forståeligt panisk forlod den dengang 25-årige sin omhyggeligt indøvede åbningslinje og sagde i stedet den første sætning, der kom til at tænke: "Præsident Kennedy havde ingen moralske skrupler."

Heldigvis læste klassen Gillons introduktion som en vittighed, hvilket lettede stemningen nok til at give ham mulighed for at fortsætte med sit foredrag og finde godkendelse fra fagets søn på college.

RELATERET: John F. Kennedy Jr. plejede at undgå paparazzi ved at klæde sig ud som en kvinde

Gillon forklarer i bogens åbningssider, at mens han og John spillede en rolle i hinandens liv i næsten to årtier, var de på ingen måde bedste venner. "Jeg forstod, at min plads i Johns liv var den af ​​racquetball-spillende 'professor'," skriver han. »Da vi ikke kæmpede med hinanden på racquetballbanen, delte John og jeg lange samtaler om politik, aktuelle begivenheder og hans fars sted i historien. Han vil lejlighedsvis dele personlige historier om sin familie og om udfordringerne ved at vokse op som søn af en martyrpræsident. "

I 1997 fortalte Gillon Kennedy, at selvom han havde været optrådt på History Channel flere gange i årenes løb, han ville virkelig bryde ind i hosting, men havde svært ved at overbevise de rigtige mennesker om, at han var egnet til job. Uden varsel ringede Kennedy til History Channel -kontorer og meldte sig frivilligt til at dukke op på netværk til en special på 80 -årsdagen for hans fars fødsel - men kun hvis Gillon var vært for segment. Selvfølgelig var dette et stort karrierekup for Gillon og førte til oprettelsen af ​​hans eget show, HistoryCenter, der fortsatte i de næste ni år.

Det er anekdoter som disse, lige så inderlige som de er objektive, der giver Amerikas tilbageholdende prins dens unikke dybde og Kennedy selv en ny appel til sin offentlighed.

RELATERET: JFK Jr. og Daryl Hannahs forhold nåede et brydepunkt på grund af hendes hund

At forfølge dette projekt tvang også Gillon til at konfrontere triste sandheder om sin ven. "Jeg var overrasket over, hvor svært det sidste år af hans liv var," sagde han. Faktisk er dette "sidste år" især emnet for en ny A & E -dokumentar baseret på Gillons bog: JFK Jr. - Det sidste år.

”Jeg tilbragte tid sammen med ham, og jeg vidste om [hans fætter Anthony Radziwill, der døde af kræft], jeg vidste, hvad der foregik i bladet, jeg fik en glimt af, hvad der foregik i hans forhold til Carolyn, men jeg havde ingen idé om dybden af ​​de problemer, han konfronterede, ”Gillon indrømmede. ”Han viste det aldrig, man ville aldrig vide, han var lige så optimistisk og sjov og udadvendt og fuld af liv, som han havde været i andre tider. Jeg har det dårligt, fordi jeg ville ønske, at jeg havde vidst, jeg kunne bare have sagt noget til ham eller inviteret ham til at tale om det, men jeg var ikke klar over, hvor meget han led. ”

RELATERET: Dette er årsagen bag John F. Kennedy Jr. og Carolyn Bessettes berygtede offentlige skrigekamp

I modsætning til de fleste af hans emner havde Gillon i første omgang ikke set Kennedy gennem en historisk linse. ”Da jeg lærte John at kende, ville jeg have, at han fortalte mig, hvem han var, så jeg vidste meget lidt, jeg kendte John som en ven, jeg kendte indviklingen i hans personlighed, men jeg vidste ikke, hvor han gik på gymnasiet, fordi vi ikke talte om det."

Han fortsatte: "Jeg har bare aldrig læst noget om ham, så jeg lærte meget i løbet af forskningen, som jeg ikke vidste, da jeg mødte ham, og jeg havde ikke fuldt ud værdsat traumet i hans barndom. En af de ting, jeg forsøgte at forklare i bogen, for mig selv mere end noget andet, var, hvorfor John var så urolig, og hvorfor han var så hensynsløs. Det var noget, jeg lærte, at jeg i det mindste for mig selv fandt en tilfredsstillende forklaring på, hvorfor han var sådan. ”

Så personligt som emnet var for Gillon, forblev han i sidste ende objektiv med at sammensætte bogen. "Jeg lagde det hele på bordet," siger han. ”Der er ikke en eneste ting, hvor jeg er som’ du ved, jeg ikke vil skrive det her, fordi det vil genere John. ’Intet. Da jeg gennemgik processen med at skrive denne bog, kom disse minder tilbage, ting vi gjorde, ting som han sagde, og jeg formåede at arbejde næsten alle sammen i bogen, og jeg censurerede mig ikke på nogen måde for at beskytte John."

Faktisk hans kritik af de fleste bøger skrevet om Kennedy (som han hævder at have læst alle undtagen dem udgivet i år), er, at “de holdt tilbage og var tilbageholdende med at tale om ting, som jeg synes skal være diskuteret. ”

”Jeg er kritisk over for John på bestemte tidspunkter og omkring George og den måde han håndterede nogle ting med George, ”Fortsætter han. ”Jeg tror, ​​han kunne have gjort mere for at hjælpe Carolyn med at håndtere paparazzi og medier, men jeg stødte ikke på alt det, jeg fandt særligt fordømmende ved ham, der ville have været skandaløst, og hvis jeg havde, ville jeg have skrevet om det."

RELATERET: Hvorfor kaldte Sarah Jessica Parker Dating John Kennedy Jr. "The Kennedy Fiasco"

En anden ting, der adskiller Gillons bog fra resten, er hans adgang. Han satte sig til omfattende interviews med mange medlemmer af Kennedys inderkreds, herunder Johns George stabschef RoseMarie Terenzio (som var med til at overbevise Gillon om at skrive Amerikas tilbageholdende prins i første omgang), konen til Johns fætter og bedste ven, Carole Radziwill og John’s George forretningspartner Michael Berman.

"Der var mennesker, der valgte ikke at samarbejde, men ingen gav mig en hård tid eller fortalte mig ikke at skrive bogen," forklarede Gillon. "Indtil jeg skrev denne bog var jeg tavs og deltog ikke i nogen projekter om John, så jeg respekterer den beslutning."

A & E’s dokumentarfilm, der har premiere den 16. juli, indeholder særligt rørende optagelser af Kennedy, der skændes med en fotograf på stranden, hans stemme anstrengt af angst, da han tigger paparazzoen om at forlade ham og hans kæreste være. Det er svært at se, men det rejser også spørgsmålet: er det det liv John ville have valgt for sig selv?

Ifølge Gillon, ja, det var det. "John kunne lide opmærksomhed," fortæller han. “Hans mor var også sådan, de krævede privatliv, men hvis John ikke var i medierne i et par uger, hvis han gik en måned uden at være på Side seks, han ville gå ud og spille et spil fodbold i parken, og du kunne satse på, at han ville have sin skjorte af. John havde ikke ønsket at bare falme væk... Han voksede op med at være i fokus for medieopmærksomhed, og jeg tror, ​​han var lidt afhængig af det. ”

”Jeg tror, ​​det blev svært for ham, efter han blev gift, og han så, hvordan Carolyn kæmpede med al medieopmærksomhed, og det er, når han bliver defensiv, og det er når du ser, at han har disse udbrud, som du normalt ikke ser med John, ”sagde han forklaret.

Carolyn blev særlig forsigtig med pressen efter prinsesse Dianas død i 1997. "Hun så obsessivt hvert minut af tv -dækning og spekulerede på, om hun ville møde en lignende skæbne," skriver Gillon.

RELATERET: Et brudt løfte til Jackie Kennedy var ansvarlig for JFK Jr.s utidige død

Selvom Bessette og Kennedys død ikke var et medieprodukt, frembragte tragedien sit eget sammensværgelsesmærke. John og Carolyn blev hurtigt slået ind i det stigende offerantal for den såkaldte "Kennedy-forbandelse".

"Det er bare fup, der er ingen Kennedy-forbandelse," siger Gillon om den langvarige forestilling. ”Du ved, at Kennedys er risikotagere. Præsident Kennedy insisterede på en åben limousine, når han skal igennem Dallas, selvom Secret Service anbefalede andet. Bobby Kennedy havde ingen Secret Service -beskyttelse og vadede ind i skarer. Og John var hensynsløs. Jeg kørte i biler med John. Jeg har været i biler, mens han kørte hurtigere ned på 5th Avenue og vævede ind og ud af trafikken. De tog risici, og de led konsekvenserne af mennesker, der tog risici. Der er ingen Kennedy -forbandelse. ”

Selvom matriark Jackie Kennedy aldrig brugte sådanne udtryk, hun var citeret som udtryk for frygt for sine børn efter Bobby Kennedys attentat ("Hvis de dræber Kennedys, så er mine børn mål”). Dette ville forklare hendes livslange beskyttelse mod John Jr.

"Hun var en helikoptermor, før der var sådan et udtryk," forklarer Gillon. ”Hun guidede ham, hun kunne være hård ved ham. Den eneste ting, hun imponerede over John, var, at han var nødt til at leve et meningsfuldt liv... Hun vidste, hvordan John var, fraværende, så hun arrangerede, at folk kunne kontakte John - så John fik altid disse praktikpladser, især når han gik på jurastudiet. Han troede, at de bare faldt på hans skød, men faktisk arrangerede hans mor alle disse ting bag kulisserne. Hun kaldte på sin store samling af andre magtfulde mennesker og fik dem til at gribe ind for at hjælpe John med at guide ham gennem forskellige faser af hans liv. ”

RELATERET: Jackie Kennedys hudplejerutine var overraskende enkel

Men på trods af det åbenlyse privilegium, der fulgte med at blive født i en af ​​landets mest fremtrædende familier, understreger dem, der kendte John, hvor upåvirket han var af den berømmelse og status, han bar.

”Han efterlod aldrig nogen. Uanset hvor berømt han altid reagerede, tog han sig altid tid til at hjælpe nogen, ”sagde RoseMarie Terenzio i et panel efter en screening af JFK Jr. - Det sidste år. "Han havde en investering i andres succes, og han havde altid hånden ud for at hjælpe nogen, uanset hvem de var, uanset hvor længe siden de kendte ham."

"Åndens gavmildhed er en af ​​de ting, der virkelig adskiller John," sagde Gillon under samme paneldebat. ”John kunne have levet som en konge, men han levede på mange måder som os andre - han tog metroen, han kørte på sin cykel, han bad ikke om særlige privilegier, og jeg tror, ​​at i en tid, hvor der er mennesker, der er i vigtige stillinger, der har en meget anderledes tilgang til livet, koger det ned på ydmyghed. Jeg tror, ​​at John havde ydmyghed over ham, og det viser, at uanset hvor rig du er, eller hvor berømt du er, er du virkelig ikke bedre end nogen anden. ”