Blandt Gwen Stefani's fans, har spørgsmålet om hendes politiske identitet i de senere år - efter hendes skilsmisse fra andre 90'ers rockstjerne Gavin Rossdale og hendes efterfølgende forhold med intetsigende blond Blake Shelton - vældede stor som det spørgsmål. Og i denne uge svarede den 51-årige slags det på en måde Papir magasin coverinterview af Kat Gillespie.
”Jeg kan se, hvordan folk ville være nysgerrige, men jeg synes, det er ret tydeligt, hvem jeg er. Jeg har eksisteret for evigt. Jeg startede mit band, fordi vi virkelig var påvirket af ska, som var en bevægelse, der skete i slutningen af 70'erne, og det handlede egentlig om, at mennesker kom sammen. Den første sang jeg nogensinde har skrevet var en sang kaldet 'Forskellige mennesker'som var på Obama -spillelisten, du ved, en sang om at alle er forskellige og er ens og elsker hinanden. Den allerførste sang, jeg skrev. "
Må jeg bare være den første til at sige, at intet om dette mishmosh af referencer på nogen måde er "indlysende". I popkulturens tilbageblik er " '70'erne "fremkalder hippier og fri kærlighed og Jimi Hendrix - men det er ikke som om alle, der var i nærheden dengang, på en eller anden måde var liberale (se: Boomers). Og "smeltedigel" -teorien om mangfoldighed, der kom fra den æra, var kun imødekommende af "forskellige mennesker", så længe de blev indlemmet i amerikanske kulturelle normer, så deres egne smeltede væk. Næsten som en lite version af moderne racisme og fremmedhad, som er mere åbenlys om, hvad den synes om mennesker, der skiller sig ud.
Når det er sagt, tror jeg ikke, at Stefani var ved at blive så dyb. Hendes udsagn synes fabriksudviklet til at være behagelig for så mange grupper af mennesker som muligt. En ikke-politisk henvisning til præsident Obama? Jo da. Og hvem kan være uenig i en sang om "forskellige mennesker", der lever i harmoni?
Det, der fascinerer mig, er imidlertid den mærkelige dans, som berømtheder laver omkring emnet politiske tilhørsforhold, en trend hendes rundkørselssvar på et ja-eller-nej-spørgsmål eksemplificerer perfekt. I det sidste årti har vi set vores regering mere eller mindre brænde til jorden og bryde sammen i et splittet, asket, rod af populistiske ekstremer. Det er ikke længere 2009 - vi er ikke kede af politiske tilbøjeligheder længere! Taylor Swift prøvede det, havde derefter en hel Netflix -dokumentar til at forsøge at forklare hvorfor (virksomhedsinteresser, frygt for at fremmedgøre kunder), og at det var en dårlig idé.
Kendisers brug af deres tilknytning til Obama - det være sig på en af hans afspilningslister, eller at de engang stillede med ham kl. Det Hvide Hus i 2011-er lige så ringe som den hvide kvinde, der siger "Jeg stemte på Obama!" som om det alene er antiracisme arbejde. Denne tack kunne have virket for 10 år siden, men i dag føles det som den uoplagte kopout. Der er sket meget siden Obama, at du ville forvente, at enhver følende havde nogle følelser omkring den ene eller den anden retning.
For så vidt angår berømtheder er Stefani et særligt tilfælde, der har fungeret som det almindelige ansigt for modkultur i USA i slutningen af 90'erne og begyndelsen af 00'erne. Hendes technicolor -hår, ofte stylet i dobbeltboller, blegede bryn og rummelig makeup, parret med hendes præference for fuzzy bikinitoppe frem for T-shirts, fangede æstetikken i en post-punk poprock æra. For ikke at nævne, hendes egenartede stemme - noget mellem en udtryksfuld Broadway -karakter og et hylende diva -klynk - havde glansen af en kvinde, der gik imod kornet. Da hun sang "Just a Girl" føltes det så tæt på en feministisk hymne som noget på toppen af Billboard -hitlisterne dengang, især til tweens og teenagere, der tilbad hende og forventede, at hun skulle modnes i hendes forståelse af kvindelighedens politik, som de gjorde gennem årene.
Kulturkritikere i de seneste år har dog stillet spørgsmålstegn ved, om vi gav sangerinden for meget kredit. Hun har måske set delen, men det var Ryan Gosling - en prototypisk Hollywood -førende mand - der bar "Darfur" -trøjen til MTV Movie Awards 2005. Det var Jane Fonda, en gammel Hollywood -stjerne, der i stedet for at tage sin charme til sig, byggede en karriere, der talte på vegne af alle marginaliserede samfund i landet. Stefani har muligvis spikret æstetikken, men hun var den første til at erkende, at hun ikke var politisk. "Jeg er virkelig ikke den type person, der er en stor feminist," sagde hun i et interview med 1995 Billboard. "Jeg er en mere gammeldags pige, en rigtig pige-pige."
I 2018 kulturforfatter Anne Helen Petersen dissekerede vores besættelse af Stefanis politik, dissonansen mellem anti-establishment lederen vi alle tanke hun var, og den ret konventionelle popstjerne hun rent faktisk er. Stefanis daværende ret nye forhold til den hjertelige countrysanger, argumenterede Petersen, var slet ikke overraskende, når de undersøges gennem linsen af selve udsagnene som ovenstående "ikke et feministisk" citat.
Siden de blev halvdelen af Amerikas mest ulideligt over-the-top par (de to drillede deres forlovelse i årevis og fløj om hinanden til pressen stort set hver mulighed de får), har Stefani fortsat sin egen langvarige tradition for at holde sin politik for sig selv - selv efter at Shelton udgav sin egen mindre vage kommentar om Donald Trumps, øh, løjer.
RELATERET: Gwen Stefani genskabte lige sit "Don't Speak" musikvideolook
"Uanset om du elsker [Donald Trump] eller hader ham, siger han, hvad han synes, og han har bevist, at du ikke altid skal være så bange," fortalte han Billboard i 2016. "Mange mennesker trækker efter ham, uanset hvor meget Hollywood bekæmper det. Jeg ser folk, der ikke kan lide ham, gå og slå folk, der kan lide ham. Fortæl mig, hvem der er tosset her? "Både han og Stefani fordoblede meddelelsen om" vi laver ikke politik ", efter at Shelton modtog modreaktion for hans tilsyneladende pro-Trump holdning.
Og igen er der æstetikken. Det er svært at skille billedet af den alt seje pige, der bar en bindi på scenen som en hyldest til sin bandkammerat, med kvinden Stefani er blevet: en førsteklasses tv -personlighed med country pop -tilbøjeligheder, der har mere tilfælles i disse dage med et Fox News -anker end en punk. Hendes svar i Papir får mig til at spekulere på, om hun på et tidspunkt også bliver fanget i myten om sin egen modkulturarv. Hentydningen til hendes dage i et ska -band virker som en slags "husk da jeg var punk? Liberale elskede mig for det. "
Nå, det er aldrig for sent - fansene er klar til at byde den Gwen velkommen tilbage når som helst.