Da vi mødtes til frokost i West Hollywood, Kerry Washington er noget inkognito i en Dodgers kasket og en jean jakke med ordet "Mama" broderet på en lomme. Det er et vidnesbyrd om hendes stilistiske færdigheder, at hun kun 24 timer tidligere havde kæber agape ved Golden Globes i en vovede Altuzarra -ensemble -en bejeweled sele, der bæres under en sort blazer og en nederdel med lårhøj spalte, der afslørede en voldsom mængde hud. "Det var både virkelig seksuelt og sensuelt, men også ekstremt bemyndiget og afgrænset," siger Washington om udseendet. "Min yndlingskompliment var, da denne kvinde kom hen til mig og sagde, at hun elskede det, fordi det var 'så sexet', men det indebar også, at 'du kan se, men du ikke kan røre ved det.'"
Knockout -påklædningen vandt også godkendelse af hendes venner, selvom det gjorde nogle af dem lidt nervøse. "Isla Fisher var ved et bord med J.Lo, og Isla var som: 'Jeg er så stresset. Jeg føler bare, at Kerrys jakke kommer til at flyve åben, og det bliver en katastrofe, «siger Washington og griner. "Jennifer Lopez, der er dronningen af Topstick, vendte sig bare til hende og sagde: 'Hun har det godt!' Jennifer og jeg er fra det samme kvarter i Bronx, så hun har altid kigget efter mig. "
Da Washington, 43, udvikler sig fra skuespiller til producer til instruktør (hun gik for nylig bag kameraet i en episode af Issa Raes Usikker), er denne type kvindelige obligationer stadig vigtigere for hende; de er betydningsfulde ikke kun personligt, men også fagligt. ”En af de største gaver i mit liv kom ud af Tiden er gået, "siger hun og henviser til, hvordan bevægelsens fødsel var et vendepunkt. Tidligere eksisterede skuespillerinder isoleret fra hinanden. "Vi fik at vide: 'Den ene er svær, og den er tosset, og den er upålidelig.' Vi havde fået at vide disse usandheder, fordi du ofte er den eneste kvinde i rummet. Disse etiketter ville blive filtreret til os om hinanden. "
Washington begynder entusiastisk at liste nogle af hendes seneste projekter: Der er filmen 24-7, instrueret af og med i hovedrollen Eva Longoria, og en anden film bliver skrevet og instrueret af Rashida Jones. "Vi vælter virkelig ind i hinanden," siger Washington om Hollywoods nuværende synergistiske tilstand. "Vi blev et søsterskab i branchen på tværs af forskellige roller og især med andre skuespillerinder. Vi er så investerede nu, og vi forstår hinanden. "
Når muligheden bød sig for at arbejde med Reese Witherspoon på den kommende Hulu -miniserie Små brande overalt, baseret på Celeste Ngs bedst sælgende bog, Washington pounced. Washington, der spiller en kunstner ved navn Mia Warren, bliver nemesis på skærmen for Witherspons stramme Elena Richardson, men i virkeligheden var co-stars og executive producenter i lås. Forenede i deres mission om at etablere et sikkert og rummeligt arbejdsmiljø slog de sig sammen om at ansætte en forskelligartet gruppe instruktører og kvindelige forfattere. "Og én mand," siger Washington og blinker.
At arbejde med mænd, bemærker hun, er på ingen måde uden for bordet. ”Jeg laver et projekt med to co-producenter, der er sorte mænd, og det er en anden form for sikkerhed. I et værelse fuld af kvinder skal jeg stadig oversætte min sorthed på en måde, «siger hun. "I disse lokaler er der en anden form for sikkerhed, der kommer fra at tale til den samme kulturelle, racemæssige identitet."
Washington etablerede sit produktionsselskab, Simpson Street, i 2016, dels fordi hun følte, at hun havde et ansvar for at skabe flere muligheder for mennesker med farve. Hun kom fra en succesfuld syv sæson løb som Olivia Pope på hitdramaet Skandale, og oplevelsen gjorde hende tørstig efter mere kontrol over hendes projekter. "At være nr. 1 på opkaldsarket til et så historisk show som Skandale, hvor indsatsen var så høj og betød mulige muligheder for andre farverige skuespillerinder, føltes det som en rigtig test, «siger hun.
Hun kontaktede Witherspoon for at få råd om, hvordan man navigerer i terrænet. ”Jeg vidste, at Reese havde flere produktionsvirksomheder gennem årene og havde lært meget i de forskellige faser af deres udvikling. Jeg sagde til hende: 'Du dræber det nu, men fortæl mig alle de fejl, du har begået, så jeg ikke behøver at genopfinde hjulet.' " Witherspoon forpligtede sig og afslørede derefter noget overraskende: "Hun sagde:" Ikke en eneste anden skuespillerinde har ringet til mig for at få det her samtale.'"
Når man diskuterer, hvordan branchen har en tendens til at behandle kvindelige film som Hustlers og Piger tur som ekstreme, ryster Washington på hovedet. ”Vi har nogle fantastiske film som Piger tur ske med en rollebesætning af alle sorte kvinder. Det er en kæmpe, juggernaut succes. Så er der denne ting som: 'Måske skulle vi lave en anden film om kvinders venskaber?' Og du vil gerne være: 'Så du Stegte grønne tomater? '"siger hun og griner. "Du vil bare fange folk og ikke få dem til at synes, at disse [film] er mirakuløse, usædvanlige oplevelser."
Washington kom ikke ind i forretningen for at ændre den, selvom det var dér, hendes karriere har taget hende. Hun deltog oprindeligt i børne-teaterklasser som en efterskoleaktivitet og fortsatte, indtil hun havde professionelle koncerter (og en agent) i ungdomsskolen. "Jeg har virkelig gode forældre, og min mor ville holde mig underholdt og distraheret fra det, der foregik i Bronx i 80'erne," siger hun. Men Washington forestillede sig aldrig som en filmstjerne, dels fordi hun ikke så sig selv som en, der kunne være midtpunktet i en historie. Hendes Bronx -kammerat J.Lo, på den anden side? Ja. Washington ville afslutte sit hjemmearbejde tidligt søndag aften for at se Lopez danse videre I levende farve. Og hun så op til kvinder, der havde en mangefacetteret karriere, som Barbra Streisand, Rita Moreno, Diahann Carroll og Cicely Tyson.
Det var først, da hun stjernede videre Skandale at Washington indså, at hun havde mojo til at være mere end bare en karakterskuespiller. "Jeg ville forsvinde i disse forskellige roller, og du ved, der var ingen, der forbandt kvinden fra Gem den sidste dans var den samme kvinde fra Ray hvem var den samme person fra Skotlands sidste konge. De er helt forskellige mennesker, og det var fantastisk for mig. Jeg blev nødt til virkelig at beholde mit liv og ikke få det forstyrret i stor stil. Det ændrede sig med en-to slag Skandale og Django Unchained."
På dette tidspunkt, i 2012, var der stjerne for Washington. Hun husker at gå ned ad 23rd Street på Manhattan og høre en fyr råbe sit navn fra et busstoppested. Hun krammede ham og antog, at de kendte hinanden fra college, før de indså, at han bare var en fan. "Det er en interessant og sårbar dynamik," siger hun. "Men det her er ikke som en gråd-mig-en-flod. [Fame] er også kommet med ekstraordinære privilegier og fordele ud over det, jeg kan formulere. "
Alligevel handler hun om at etablere grænser, især i sit personlige liv. Hun har været gift med skuespiller og tidligere NFL -stjerne Nnamdi Asomugha siden 2013, og parret har tre børn. Washington beskriver sig selv som "virkelig, virkelig årvågen" tidligt, når det kom til at sikre, at hendes børn var ude af offentligheden. ”Det er deres liv. Men det handler ikke om at trække en Rapunzel og skjule dem væk på et slot fra verden - det vil vi ikke gøre, «siger hun. "Jeg tror, at enhver forælder vil holde børn fra en situation, der får dem til at føle sig bange. Jeg vil ikke have, at de skal udnyttes, især ikke i denne social-medieverden. "
Når hun har brug for en pause, leder Washington efter aktiviteter, der vil binde hende, som Pilates og yoga. Svømning er også stor hjemme hos hende. "Min mand drillede mig med, at hvis jeg lavede [DNA -testen] 23andMe, ville den komme tilbage med 11 procent havfrue. Mine børn er på samme måde. De er bare fisk. "
I mellemtiden er kvinden, der ikke troede, at hun kunne være i centrum for noget, pludselig i centrum for alt. Og hendes magt når også uden for Hollywood. Siden 2013 har hun været ambassadør og kreativ konsulent for Neutrogena og deltager i virksomhedens marketingmøder. Hun udviklede endda sin egen makeup -serie til mærket. "Det er for mig så meget mere tilfredsstillende end bare at være et ansigt," siger hun. Som det fremgår af det førnævnte Altuzarra -nummer, har Washington også udviklet en vis swagger i sin stil. Ved instruktør Tyler Perrys Hollywood Walk of Fame -hyldest i oktober sidste år fik hun adgang til sin sorte tyl Mary Katrantzou -kjole med en hårnål, der stod "Boss".
Etiketten passer til hende - og hun er endelig på det punkt, hvor hun ved det. "Jeg vil gøre ting, der virkelig kommer fra min egen nysgerrighedsfølelse og lyst og glæde og service." Og når hun ser på sin skifer af projekter, handler hun i mindre end halvdelen af dem - producerende er hendes hovedfokus nu. ”Det falder mig naturligt,” siger hun og griner. "Fordi det er virkelig svært for mig at have noget imod min egen virksomhed."
Fotos: Sebastian Faena/LENS. Stylet af Law Roach/The Only Agency. Hår: Takisha Sturdivant-Drew/Paul Mitchell/Forward Artists. Makeup: Allan Avendaño/Neutrogena/SWA Agency. Manicure: Kim Truong/OPI/Startouch Agency. Produktion: Kelsey Stevens Productions.
For flere historier som denne, hentes februar -udgaven af Med stil, tilgængelig på aviskiosker, på Amazon og til digital download 14. februar.