Jeg var helt vågen klokken en om morgenen og rullede gennem mine kontakter. Mit liv føltes umuligt og dystert, som en film, jeg ikke ville se. Jeg vidste, at jeg havde brug for at tale med nogen, men jeg følte mig også kedelig og sårbar - selvom jeg ringede til nogen, og de faktisk tog fat, var jeg ikke sikker på, at jeg kunne forklare, hvad der gjorde ondt.
Jeg stoppede behandlingen for over et år siden, da mit kandidatuddannelse sluttede, og jeg mistede adgangen til universitetets gratis rådgivningscenter. På dage, hvor min depression og angst føltes uudholdelig, ville jeg undersøge terapeuter og rådgivningscentre i mit område. Jeg ville blive overvældet af indtagsevalueringen, udgiften, transporten og muligheden for en venteliste. Som freelance skribent er min arbejdsplan lige så uforudsigelig, da min ACA -forsikring er forfærdelig. Efter et par dages søgning ville jeg føle mig marginalt bedre alene og beslutte at opgive hjælp. Jeg ville klare mig fint indtil nætter som denne, hvor alt fangede mig.
Den nat søgte jeg i sidste forsøg på at falde til ro i udtrykket "internetterapi" og fandt en rabatkode til $ 45 i rabat om måneden Talkspace, en mental sundhedsplatform, der forbinder klienter som mig med autoriserede terapeuter i deres tilstand (abonnementer koster mellem $ 260-$ 396, afhængigt af hyppigheden af videoterapisessioner).
RELATERET: Hvordan det er at tjekke dig selv ind til mental sundhedsbehandling
Jeg abonnerede på den grundlæggende Talkspace -plan. For $ 260 om måneden kan jeg sende min behandler stemme og tekstbeskeder, når jeg føler behov for at tale. Hun svarer med validering, mestringsmetoder og yderligere spørgsmål. Det er ikke en real-time frem og tilbage-samtale; Jeg modtager præcis to svar om dagen, fem dage om ugen. Den bedste måde at beskrive Talksapce på er som en interaktiv journal, hvor jeg kan organisere mine tanker og modtage feedback. Jeg kan også stjerne og henvise til gamle samtaler, hvilket er nyttigt til at kortlægge mine fremskridt.
Kredit: Hilsen
Talkspace og dets konkurrenter - herunder BetterHelp, Genvinde, og Bryde igennem - er ikke online rådgivningscentre eller uregulerede offentlige chatrum. Det er snarere platforme, der giver private, HIPAA-kompatible kanaler for klienter og terapeuter til at kommunikere. Talkspace blev grundlagt i 2012 for at imødekomme en voksende efterspørgsel efter psykiatriske tjenester i USA. Ifølge forskning foretaget af National Alliance om psykisk sygdom, næsten 21 millioner amerikanere har humørsvingninger, og mindre end halvdelen har modtaget professionel hjælp inden for det sidste år. Apps som TalkSpace giver en billigere løsning, især for folk, der ellers ikke ville forfølge terapi på kontoret.
"Vi betjener en bred vifte af personer, der søger terapi," sagde Neil Leibowitz, MD, overlæge i Talkspace. ”Vi har personer, der balancerer travle karrierer eller familieforpligtelser og derfor har udfordringer med at finde tid til at planlægge og rejse til aftaler. En anden gruppe, der frekventerer appen, er førstegangsbehandlere. Denne særlige gruppe har angivet, at stigma var en første afskrækkelse fra at søge ansigt til ansigt terapi. Muligheden for at oprette forbindelse til en terapeut via asynkron tekst, lyd eller videomeldinger gør det lettere at starte behandlingen. "
Selvom det var midt om natten, var jeg i stand til straks at starte en indtagsevaluering på Talkspace. I en live chat spurgte en terapeut om mine grunde til at søge hjælp og mine tidligere erfaringer med terapi. Jeg kunne anmode om en, der var bekendt med LGBTQ -spørgsmål. Næste morgen blev jeg matchet med tre potentielle kandidater og så en kort video, hvor de præsenterede sig selv og deres rådgivningsfilosofier. Selvom jeg kunne se mig selv arbejde med hver af dem, valgte jeg i sidste ende den, der ikke lagde vægt på mindfulness og meditation, da den tilgang ikke har fungeret for mig tidligere.
RELATERET: Et dårligt brud kan udløse en mental sundhedstilstand
Da jeg startede onlineterapi, indså jeg ikke, hvor meget det ville kunne hjælpe min terapiproces at kunne omgå min egen tidsplan. For at få adgang til mentale sundhedstjenester gennem mit college og kandidatuniversitet, var jeg nødt til at booke mine aftaler en ad gangen eller vente to uger mellem sessionerne. Mine aftaler faldt ofte om eftermiddagen, et tidspunkt hvor jeg normalt føler mig distraheret af min dag. Med Talkspace kan jeg vente, indtil min arbejdsdag er slut. Jeg kan tage tid væk til at behandle eller bruge det som en stikkontakt på hårde dage.
Min anden fordomme om internetterapi var, at det kunne føles deprimerende at fortælle mine hemmeligheder til en app. Men det føles ikke robotisk, det føles som om, at jeg sender besked til min terapeut. Jeg er ganske vist også en, der kan lide at skrive. Jeg har ført journal i årevis. Nina, en 25-årig, der bad om, at hendes rigtige navn blev tilbageholdt for privatlivets fred, finder også trøst i at kunne sende besked til sin terapeut når som helst.
”Når der sker noget dårligt, eller jeg skal tale om noget, er jeg ikke god til at aftappe det. Jeg har brug for at føle, at det er væk fra mit bryst, og som om der snart kommer et svar. Lige efter jeg startede Talkspace, var jeg på en restaurant, og noget satte mig i gang. Jeg havde en slags åbenbaring om noget i min barndom, der stadig påvirkede mig, og erkendelsen af, at jeg straks var i stand til at sende en sms til min terapeut og fortælle dem, var så cool. ”
Nina kom til onlineterapi efter flere års traditionel behandling ansigt til ansigt. Hun har arbejdet sammen med sin nuværende terapeut i Talkspace -appen i over et år.
”Med Talkspace kan jeg virkelig godt lide det aspekt ved konstant at kunne dumpe mine problemer på min terapeut, når jeg har brug for det. Jeg ved, at hun kun vil svare to gange om dagen, men jeg har lov til at smide, hvad jeg vil, ind i chatten, og hun hjælper mig med at finde ud af det derfra. Det eneste, jeg savner fra ansigt-til-ansigt terapi, er, at det på en måde tvinger dig til at gå steder, hvor du måske ikke er komfortabel. Hvis jeg ikke vil tale om noget med min terapeut nu, er det ret let at ændre emne. Men det er også noget, jeg genkendte, og nu arbejder vi på, for at forhindre mig i at lukke ned, når tingene bliver hårde. ”
Og hun er tilfreds med den fremgang for nu. "Jeg overvejede at gå tilbage til traditionel terapi, bare for at arbejde med de hårdere og dybere spørgsmål, jeg har gang i," siger Nina. "Men i slutningen af dagen er besværet med at finde en, der er i nærheden, som tager min forsikring, og som jeg kan lide at tale med, bare ikke noget, jeg funktionelt kan håndtere lige nu."
Når du overvejer terapi, vil alle fra internettet til dine terapi-hoftevenner fortælle dig, at det er vigtigt at opbygge et stærkt forhold til din terapeut. Ligesom ethvert andet forhold kan du måske ikke hænge sammen med den første person, du møder. For eksempel mødte jeg engang en kvinde, der var så munter og Vera Bradley-agtig, jeg følte mig som en ghoul i hendes nærvær. Online terapi fjerner imidlertid kropssprog og anden ikke-verbal kommunikation fra ligningen. Der er tidspunkter, hvor jeg sender min terapeut en væg med tekst, og hun reagerer med et kortfattet, organiseret afsnit. Jeg ved, at hun skal holde samtalen fokuseret og på emnet, men det kan føles lidt afvisende. Hvis vi var i samme rum sammen, ville jeg dog se hende nikke og aktivt vise interesse, da jeg talte.
For nogle mennesker føles online terapi upersonlig og isolerende. En kvinde, jeg interviewede til denne artikel, som bad om, at hendes navn blev tilbageholdt af hensyn til privatlivets fred, beskrev, at hun følte sig mistroisk til sin BetterHelp -terapeut. Hun følte sig umotiveret til at opbygge et forhold, der var rent virtuelt.
”Jeg kan bare ikke lide at sende sms’er. Jeg kunne ikke åbne op for en app, ”sagde hun,” det føltes underligt at tage alle disse smertefulde, mørke ting og putte dem i en tekstboble. Det var for let bare at ignorere min terapeut og ikke engagere mig. ”
For mig er indirekte kontakt og selvpacing en del af Talkspaces appel. Det er lettere for mig at være sårbar, når jeg ikke sidder overfor nogen. Talkspace fjernede tøven og logistiske barrierer, så jeg faktisk kunne starte terapien. Og da jeg var der, fandt jeg en terapeut med en fantastisk gave til at tegne forbindelser, der hjælper mig med at navigere i mit liv med mere bevidsthed og glæde. I betragtning af muligheden for at se nogen i virkeligheden nu, er jeg ikke sikker på, at jeg ville.