At have en spiseforstyrrelse på Thanksgiving

Thanksgiving er et par uger væk og kl Med stil, det betyder en stigning i ferieindholdet - hvad skal man have på til Thanksgiving Day -middag, hvordan man håndterer politik ved dit bord, opskrifter til madlavning. For mange er Thanksgiving en tid med stor spænding, et tegn på begyndelsen af ​​feriesæsonen... og et par dage fri fra arbejde?

Men for mig, og - jeg ved - mange andre, sætter Thanksgiving min angst i overdrev.

Jeg afsluttede behandling for anoreksi kl Balance Eating Disorder Treatment Center i New York City tidligere på året. I løbet af mit år som ambulatorium ændrede mit liv sig fuldstændigt. Nu er jeg gladere, sundere, stærkere og ærligt talt mere behagelig at være i nærheden (tror jeg). Men gruppemad er fortsat en stresser for mig. De trasker komplicerede følelser om selvbillede, kontrol, relationer og mad generelt. Så Thanksgiving? Sådan et mareridt.

RELATEREDE: Brooklyn ni-ni Skuespillerinden Stephanie Beatriz om Battling Disordered Eating

For at planlægge fremad og forhåbentlig hjælpe nogle andre mennesker derude, talte jeg med min primære terapeut fra Balance, Cassandra Lenza, om mine specifikke bekymringer og hvordan jeg skulle håndtere dem. Her er de ting, jeg ville ønske, at min familie vidste om min spiseforstyrrelse under Thanksgiving:

Jeg kan ikke fortælle dig, hvor meget vægt jeg har fået siden jeg kom i behandling (jeg ser ikke på vægten, når jeg bliver vejet på lægehuset). Men jeg kan fortælle dig, at jeg har været nødt til at købe en masse nyt tøj. Jeg ved, at jeg ser anderledes ud. Og selvom jeg er så utrolig stolt over min restitution hidtil, vil jeg virkelig ikke blive mindet om, hvordan jeg ser ud, især med det pres og blandede følelser, jeg knytter til kalkunen og fyldet siddende lige foran mig.

"Vi kan ikke undgå kommentarer," siger Lenza. "Men husk, at den person, du ser en gang om året, der kommer med disse kommentarer, ikke er den person, der er i den sindige hverdag, hvor du er i bedring med dig. Hvis disse kommentarer sker, kan det give noget reelt for dig. Det er din spiseforstyrrelse, der holder fast i livet. Men husk, det er en ting at mærke og en anden at reagere. Hvis disse kommentarer kommer op, så føl hvad du har brug for at føle, men at komme tilbage til din handlingsplan er måden at komme tilbage på sporet. "

Forvirrende? Undskyld ikke undskyld. Jeg sætter pris på, når folk er følsomme over for mine behov, men jeg vil også have dem til at forstå, at det at være i bedring ikke gør mig til en ekspert i spiseforstyrrelser - hvilket betyder, at jeg måske ikke ved godt hvad jeg har brug for fra dem. Jeg forstår måske ikke engang nogle af mine udløsere selv. Nogen, der spørger mig, hvordan man laver et stort måltid som Thanksgiving mere behageligt, ligner meget en stewardesse, der spørger en fobisk flyer, hvordan man kan berolige dem midt i turbulensen. Tankevækkende? Ja. Men det hele er skidt. Så når de mennesker, der er tættest på dig - ja, selv dem, der gennemgik din bedring med dig - spørger dig "hvordan du gør det bedre", vil du gerne skrige. Når det er sagt, er det ofte en vigtig samtale at have.

"Spiseforstyrrelser er komplekse, komplicerede, psykiske sygdomme," siger Lenza. »De handler ikke kun om maden. Selvfølgelig er kendetegnet en overvurdering af form og vægt, men det er virkelig håndteringsmekanismen. Der er så meget mere under det. Øget opmærksomhed på maden vil altid give mere angst. Derfor er ferien i grunden så stressende. ”

Så hvad skal man gøre?

»Det handler om at gøre ferien til en oplevelse med mad at være en komponent men det er ikke det hele. Gør det om traditioner, kultur, familie - samtidig med at du husker [at anerkende] familien bringer så meget op, ”siger hun.

"Målet er, at du har en plan oprettet med dit behandlingshold, og du har problemer med specifikke bekymringer," siger Lenza. “Vi vil helt sikkert have en samtale på forhånd om triggeremner som mad, motion, krop... vi har alle det ene familiemedlem, der ligner: 'Jeg bliver nødt til at bla bla bla for at gøre op med dette måltid.' Du skal ikke kun prøve at omdirigere disse kommentarer, når de kommer op, men prøve at vende tilbage til din genopretning."

Tingene bliver behårede. Det ved jeg. Der vil være et tidspunkt under middagen, hvor jeg har brug for at tage en pause for en årsag, der måske synes eller ikke virker indlysende for dig. Og jeg kunne også bruge din hjælp.

"Hvis du har brug for at holde en pause, skal du have kommunikation på forhånd," siger Lenza. “Sig til dine nærmeste: 'Tro på mig, at denne pause er det, jeg skal bruge i 15 minutter, og jeg kommer til at bruge mine evner til at få mig tilbage [til bordet].' "

Mange mennesker, der ikke er i genopretningens "nitty gritty", som Lenza udtrykker det, forstår ikke, at det er en kompliceret ting at have det godt med mad, sandsynligvis vil være en livslang kamp for mig. De tænker: Du er syg. Du får behandling. Du er bedre. Sådan er det ikke. Og jeg er ked af det. Jeg hader at vide, at jeg får nogen til at bekymre sig eller skal "beskæftige" sig med noget i en tid, hvor alle allerede har at gøre med en million ting. Virkelig. Som en genopretning engang sagde kriger så glimrende: "Jeg ville ønske, jeg kunne slukke stemmen i mit hoved." Men jeg kan ikke. Vi kan ikke.

Tro mig på, at jeg prøver mit bedste. At jeg vil have denne sygdom væk. Og at du bare sidder der og giver mig et blink på tværs af bordet, er nogle gange nok.

Hvis du kæmper med en spiseforstyrrelse og har brug for støtte, skal du ringe til National Eating Disorders Association Helpline på 1-800-931-2237. For en 24-timers kriselinje, sms “NEDA” til 741741.