Die ehemalige Tennisprofi Katrina M. Adams fühlte „viel Druck“ als erster schwarzer Führer der USTA

In der Tenniswelt hat Katrina M. Adams ist eine Macht wie keine andere. Unter ihren vielen Errungenschaften war die ehemalige Profispielerin und ehemalige Präsidentin der United States Tennis Association (USTA) für die Leitung der US Open verantwortlich, eine große jährliche Leistung für sich. Sie hat mit ihrer eigenen Karriere als erste Schwarze und einzige ehemalige Spielerin zahlreiche Barrieren durchbrochen – ganz zu schweigen von der jüngsten Person aller Zeiten – als Präsident, Vorsitzender und CEO der USTA zu fungieren. Aber sie setzte sich auch hinter den Kulissen für Veränderungen im Sport ein und ebnete den Weg für Frauen, und insbesondere für farbige Frauen, auf und neben dem Platz in ihre Fußstapfen zu treten.

Es war nicht immer einfach, aber jede Herausforderung, der Adams gegenüberstand, machte sie stärker. "Mein Mantra ist: 'Nimm den Weg, den du gehst und genieße den Kampf'", sagte sie InStyle für unsere April-Ausgabe. „Wir können nicht immer den Weg wählen, auf dem wir uns befinden, aber was auch immer es ist, es wird ein Kampf sein – ob es darum geht, auf diesem Weg zu bleiben, wenn es richtig ist, oder die Richtung zu ändern, wenn dies nicht der Fall ist. Sie müssen nur die Widrigkeiten annehmen, die mit Ihrem Streben nach Erfolg einhergehen, und den Weg genießen, sie zu überwinden."

Der in Chicago geborene Wegbereiter war der erste schwarze Tennisspieler, der sowohl den Illinois High School State gewann Tennis Championship im Jahr 1983 und während des Besuchs der Northwestern University die NCAA Doubles Championship, in 1987. Nachdem sie professionell 20 Doppeltitel in der Karriere erzielt hatte, hängte sie ihren Schläger auf und wurde 2015 von der USTA eingestellt. Jetzt beschreibt Adams ihre Reise in einem Buch, Besitze die Arena, und fordert in ihrer Funktion als Vizepräsidentin des Internationalen Tennisverbandes weiterhin die Gleichstellung der Rassen und der Geschlechter auf und neben dem Platz. "Eine knallharte Frau äußert ihre Meinung zu einer Veränderung ohne Entschuldigung", sagt sie. "Sie führt andere hinter sich her – zieht sie dann auch nach vorne."

Während sie Veranstaltungen wie die US Open anführte, profitierte Adams von der strategischen Denkweise, die sie als Athletin übernommen hatte. "Wenn Sie im Tennis verlieren, gehen Sie zurück zum Zeichenbrett und finden heraus, wie Sie Ihre Schwächen verbessern können, um beim nächsten Mal besser zu spielen", sagt sie. "Im Geschäft ist es genau das Gleiche." Obwohl sie sich geehrt fühlte, die erste schwarze Anführerin der USTA zu sein, "war es auch viel Druck", sagt Adams. "Schwarze Tennisspieler sahen mich an, um eine Stimme für sie zu sein, aber ich wusste auch, dass die Leute nach mir suchten, um zu scheitern. Ich konnte meine Wachsamkeit nie im Stich lassen. Ich fühlte, dass es meine Verantwortung war, erfolgreich zu sein, damit sie nicht sagten: 'Wir können diesen Weg nicht noch einmal gehen.' Ich habe die Verantwortung dafür übernommen, der Erste zu sein, aber ich wollte sicherstellen, dass ich nicht der Letzte war."

Inspiriert von Pionieren wie Althea Gibson, Billie Jean King, Serena Williams und Vizepräsidentin Kamala Harris hat Adams wiederholt Doppelmoral im Sport und darüber hinaus gefordert. „Wenn Männer mit Nachdruck sprechen, denken die Leute, sie seien ‚leidenschaftlich‘ – aber wenn Frauen es tun, sagen sie ‚Sie ist eine Schlampe‘“, sagt Adams. "Auf dem Platz trug ich meine Emotionen auf dem Ärmel, aber im Sitzungssaal musste ich aufpassen, wie ich mich präsentierte. Denn um den Tisch, an dem Sie sitzen, wirklich zu besitzen, müssen Sie sich aufsetzen, kräftig sprechen und Ihre S-." Als Vorsitzender der Adams, das ITF-Komitee für Geschlechtergleichstellung im Tennis, leitet Advantage All, eine globale Initiative, die sich für Frauen einsetzt Führer. "Auch für Tour-Events müssen gleiche Preisgelder geboten werden, nicht nur für Grand-Slam-Events", sagt sie. "Es gibt noch viel zu tun."

Nachdem sie sich kürzlich von einer Knieoperation erholt hat, ist Adams bestrebt, in diesem Sommer zu dem Spiel zurückzukehren, das sie liebt. Sie ist auch ein Fan von Golf. "Ich bin nur ein Sportlermädchen", sagt sie. „Wenn ich fernsehe, wende ich mich dem Sport zu – obwohl ich auch ein Fan von. bin Das sind wir und war schon immer begeistert Recht & Ordnung: SVU." Ob zu Hause oder in einem Meeting, Adams kleidet sich für den Erfolg. "Einstellung ist alles; Ich fühle mich selbstbewusst, egal was ich trage", sagt sie. "Wenn ich aufrecht stehe – Schultern nach hinten, Brust raus, Kopf hoch, mit einem Lächeln im Gesicht – ist das meiner Meinung nach der Gewinn."

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