Mit mehr als 800 Stunden Flugerfahrung und einem Einsatz im Nahen Osten unter ihr Flügel, Captain Kristin Wolfe, auch bekannt unter ihrem Rufzeichen „Beo“ Wolfe, ist die erste weibliche Kommandantin des F-35A Lightning II Demonstrationsteam.
Im nächsten Jahr wird sie eine 13-köpfige Truppe im modernsten Kampfjet der US Air Force bei Flugshows im ganzen Land anführen. Das Team führt gewagte Flips, Rolls und Loops in geringer Höhe und Geschwindigkeiten von bis zu 728 Meilen pro Stunde aus. Und obwohl der Zeitplan der Gruppe aufgrund der COVID-19-Beschränkungen unvorhersehbar war, hat Wolfe, 31, immer noch fand Zeit für ihre wichtigste Mission: der nächsten Pilotengeneration beizubringen, dass der Himmel tatsächlich nicht der Himmel ist Grenze. „Ich habe letztes Wochenende bei unserer Flugschau in Fort Worth eine 3-Jährige kennengelernt und sie sagte: ‚Frauen können Piloten sein?‘“, sagt Wolfe. „Ihre Mutter antwortete: ‚Ja, du kannst fliegen, wenn du willst!‘ Um diese Denkweise geht es.“
Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung von Kapitän Kristin Wolfe
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Geschlechterforschung: Es ist Wolfe nicht entgangen, dass sie zu den wenigen Frauen in ihrer Heimatbasis in Utah gehört. „Ich habe mir gedacht: ‚Bin ich gut genug dafür? Bin ich besser als die Jungs?‘“, sagt Wolfe, der Chemieingenieurwesen an der University of Alabama studierte, bevor er zum Air Force ROTC wechselte und das Fliegen lernte. Aber je mehr sie übte, desto selbstbewusster wurde sie, auch wenn es bedeutete, ihre Nerven in einem 78-Millionen-Dollar-Stück zu trainieren von Hochleistungsmaschinen, die Geschwindigkeiten von bis zu Mach 1,6 erreichen können (etwa 433 mph schneller als die Geschwindigkeit von Klang). „Flugzeugen ist es egal, ob du weiblich oder männlich bist“, sagt sie. „Es geht darum, wie gut man mit Knüppel und Gas fliegen kann.“
Tanken bei der Fam: Wenn Wolfe nicht in der Luft ist, kann man sie beim Wandern, Skifahren oder Abhängen mit ihrem 4-jährigen Rettungswelpen Rylee finden. Sie kocht auch gerne virtuell mit ihrer eng verbundenen Familie, einschließlich ihrer beiden jüngeren Geschwister, ihrer Mutter und ihres Vaters (der auch Air Force-Pilot war). „Wir machen alberne Zoom-Anrufe und machen alle das gleiche Rezept“, sagt sie. "Es macht Spaß, miteinander Schritt zu halten."
Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung von Kapitän Kristin Wolfe
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Für den Nervenkitzel: „Ich bin definitiv ein Adrenalinsucher“, sagt Wolfe. „Meine Mutter und ich lieben es, in Vergnügungsparks zu gehen und zu versuchen, sechs oder sieben Mal hintereinander auf Achterbahnen zu bleiben.“ Das Fliegen mit dem Demo-Team befriedigt sicherlich die abenteuerlustige Seite des Piloten. Sie erinnert sich an aussergewöhnliche Momente, wie zum Beispiel als sie letzten Sommer auf dem Heimweg von einem Kampfpiloten-Wettbewerb ganz nah am Matterhorn in den Schweizer Alpen flog. „Das war eines der krassesten Dinge, die ich je machen durfte“, sagt sie. "Die Aussichten, die Sie erhalten, und die Orte, zu denen Sie [als Militärpilot] fliegen können, sind unwirklich." Wolfe sagt, sie plane, weiter zu fliegen, auch wenn ihre Zeit bei der Air Force vorbei ist. „Ich werde wahrscheinlich noch in der Luftfahrt sein, entweder als Hobby oder als Beruf“, sagt sie. „Weil du immer noch die Welt bereisen darfst und es einfach so aufregend ist.“
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