Während eine gewöhnliche Erkältung in keinem anderen Sommer einen Gruppentext wert wäre, scheinen meine Freunde und ich in letzter Zeit nur darüber zu sprechen. Erst gestern, auf einer Reise nach Duane Reade, um weitere Ricola-Hustenbonbons und Mucinex zu holen, nachdem auch ich erlag, bekam ich von einem Freund, der zum ersten Mal seit zwei Jahren krank war, eine panische SMS mit der Wirkung von: Warum sind wir alle krank? Ist unser Immunsystem alles kaputt gegangen?!

Experten zufolge wahrscheinlich nicht. Unser Körper hat nicht verlernt, eine Erkältung abzuwehren, wir waren im letzten Jahr nur nicht so vielen Keimen ausgesetzt. Durch das Tragen von Masken, religiöses Händewaschen und soziale Distanzierung, um uns selbst zu schützen, waren wir auch Verringerung der Wahrscheinlichkeit einer Krankheitsperiode, sagt Alexa Mieses Malchuk, M.D., MPH, Hausärztin in Durham, North Carolina.

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Jetzt, da wir zum maskenfreien Leben zurückkehren – und mehr Menschen und Keimen in der Registrierung ausgesetzt sind – macht es nur Sinn, dass die Erkältungen pünktlich zum Shot Girl Summer zurück sind.

Während es eine starke Möglichkeit ist, sind einige von uns nur ein wenig melodramatisch, weil sie zum ersten Mal seit einiger Zeit krank sind, Sommererkältungen (typischerweise durch Enteroviren verursacht) kann etwas intensiver sein als im Winter (häufiger durch Rhinoviren verursacht), sagt Vivek Cherian, MD, ein Arzt für Innere Medizin, der dem Medical System der University of Maryland angeschlossen ist. Das liegt daran, dass neben den Symptomen der oberen Atemwege, wie Schnupfen und Halsschmerzen, Enteroviren eine etwas höhere Neigung haben, andere Arten von Beschwerden zu verursachen, wie z. B. gastrointestinale Symptome oder Fieber, er erklärt. (Außerdem fügt sich das Feststecken im Bett, umgeben von rotzigen Taschentüchern, wenn deine Freunde am Strand sind, eine weitere Schmerzebene hinzu, IMO.)

In meiner eigenen Freundesgruppe Ende 20 bemerkte ich, dass nach trinkintensiven Junggesellen- und Junggesellinnenwochenenden viele Erkältungen auftauchten – kein Zufall, bestätigten Experten. "Alkohol spielt sicherlich eine Rolle bei der Schwächung Ihres Immunsystems und macht es daher für Ihren [Körper] zu einer größeren Herausforderung, sich gegen Keime zu verteidigen", sagt Dr. Cherian. Dies kann auf verschiedene Arten geschehen: "Alkohol schädigt in der Lunge die Immunzellen, die Ihre Atemwege auskleiden, die es bilden können". Krankheitserreger erschweren und können Viren den Zugang zu Ihrem Körper erleichtern", sagt er. "Unser Darm ist auch ein äußerst wichtiger Bestandteil unseres Immunsystems und Alkohol kann gesunde Bakterien abtöten, die normalerweise dazu beitragen, unser allgemeines Infektionsrisiko zu verringern und uns gesund zu halten." 

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Alkohol ist jedoch nicht der einzige Schuldige. „Alles, was Ihr Immunsystem schwächt, kann Sie noch anfälliger für Infektionen machen“, sagt Dr. Malchuk. Sie weist auf Stress, Schlafmangel, Bewegungsmangel und schlechte Ernährung als andere Immunschwächen hin.

Das mag zwar nach Untergang und Finsternis klingen, aber die gute Nachricht ist, dass wir vieles tatsächlich kontrollieren können – und wir haben viel darüber gelernt, wie wir uns nach dem Durchleben von COVID virenfrei halten können. Nämlich: Die Vermeidung von Erkältungskrankheiten, häufiges Händewaschen und das weitere Tragen einer Maske (insbesondere an überfüllten Orten) kann einen großen Beitrag zur Abwehr von Erkältungen leisten, fügt Dr. Malchuck hinzu.

Natürlich, Erkältungssymptome – was Halsschmerzen, laufende Nase, Husten, Niesen, Kopf- und Gliederschmerzen umfassen kann – kann sich spiegeln Covid Symptome, daher ist es eine gute Idee, sich testen zu lassen, wenn Sie besorgt sind und vor allem, wenn Sie nicht geimpft sind. Wenn Sie jedoch vollständig geimpft sind und nur Erkältungssymptome haben, fügt Dr. Cherian hinzu, dass ein COVID-19-Test nicht erforderlich ist. Trotzdem sollten Sie während der Fahrt zu Hause bleiben, um zu verhindern, dass sich Ihre Erkältung auf die nächste ahnungslose Person ausbreitet. Als eine solche „nächste Person“ zu sprechen – das ist wirklich das Mindeste, was Sie tun können.

Betrachten Sie dies also als Ihre Einladung, zu Hause zu bleiben, die Pläne zu stornieren, die Sie sowieso nicht wirklich wollten, und alles nachzuholen Emmy-nominierte Fernsehsendungen du hast verpasst. Und hey, zumindest können wir alle zusammen Mitleid haben.