Sommelier Ashtin Berry über die Veränderung der Weinindustrie

Badass-Frauen feiert Frauen, die auftauchen, ihre Stimme erheben und Dinge erledigen.

Historisch gesehen wurde Wein als eine Sprache angesehen – eine, die man schmeckt und fühlt, nicht unbedingt gesprochen. Es wird auf der ganzen Welt in allen Klimazonen und mit allen verschiedenen Trauben hergestellt. Es erzählt die Geschichten der Städte, in denen es hergestellt wurde, und der Menschen, die es geschaffen haben. Es soll konsumiert werden, um einen Moment zu feiern, Menschen zusammenzubringen oder eine Mahlzeit zu verbessern. Irgendwann setzte sich jedoch das weiße, männlich dominierte Image der Branche durch und veränderte jahrzehntelang sein Gesicht auf dem modernen Markt.

Auch wenn die Menschen, die Landwirtschaft betreiben, dienen und vor allem Getränk Wein sind vielfältig, das würde man bei einem Blick auf die Machthaber der Branche nicht erkennen. Obwohl zum Beispiel die Anzahl der Frauen, die Wein trinken, ungefähr gleich der von Männern ist, Weinzustandsbericht 2019, Branchenblog

Ashtin Berry, Sommelier, Aktivistin und Gründerin von Resistance Served, einem jährlichen Symposium für Lebensmittel und Getränke, arbeitet daran, dies zu ändern. Sie hält nicht nur den prestigeträchtigen Titel Sommelier – eine Zertifizierung als Weinexpertin, die beides erfordert und Tests, um verschiedene Level zu erreichen, bis hin zur Expertin – sie ist eine der ganz wenigen schwarzen Frauen, die tut. Das Problem mit dem eklatanten Mangel an Repräsentanz in der Weinindustrie ist ein wesentlicher Bestandteil ihrer Arbeit: Resistance Served will erziehen Schwarze und Braune im Gastgewerbe über Gesetze und Konstrukte (wie Trinkgeld) in der Branche, während sie gleichzeitig ihre Beiträge.

Sie arbeitet seit ihrer Teenagerzeit Mitte der 2000er Jahre im Gastgewerbe. In der Branche verliebte sie sich in Wein, aber hier begann sie auch zu verstehen, dass die Industrie ist überwiegend weiß, und dass die Hindernisse für den Erfolg für People of Color scheinbar sind endlos. "Als ich jung war, gab es nur sehr wenige Frauen, die Wein konsumierten, und es gab sicher keine wirklichen Schwarzen", erinnert sie sich.

„Es ist definitiv schwierig, Jobs zu bekommen“, fügt sie hinzu. „Ich war ziemlich jung und hatte eins, zwei und drei des WSET [Wine & Spirit Education Trust, ein Kurs, der beaufsichtigt Weinzertifizierungen für Sommeliers], was weit mehr als die Hälfte meiner Kollegen war, aber sie würden eingestellt werden vor mir."

Damals verstand sie dies so, dass sie sich an voreingenommene Standards halten musste. „Wenn ich in einem gehobenen Restaurant arbeiten wollte, musste ich mein Haar glätten, um ‚schmackhaft‘ zu sein und richtig auszusehen“, erklärte sie. "Als ich es natürlich tragen wollte, ging es plötzlich von nie mehr Beschwerden zu Beschwerden und Leuten, die mich aggressiv nannten."

Trotz der Hindernisse, mit denen sie konfrontiert war, florierte Berry schließlich in der Branche. Sie leitete Getränkeprogramme für erstklassige Restaurants und Hotels im ganzen Land, darunter das Ace Hotel. Aber selbst als ihr persönliches Profil Anerkennung fand, wurde Berry klar, dass es noch so viel zu tun gab. „Zu diesem Zeitpunkt wurde ich in internationale Listen und lokale Listen und nationale Listen aufgenommen, aber ich bin im Allgemeinen immer noch eine der wenigen schwarzen Frauen oder farbigen Frauen. Ich wurde auf einer [Leute-to-Watch]-Liste aufgeführt, auf der ich die einzige Person war, die Anfang dreißig war", sagt Berry. "Ich denke, es gibt etwas mehr Sichtbarkeit, aber ich sehe nicht, dass sich das in Bezug auf die strukturelle Kraft ändert."

Obwohl sie versteht, dass die Anerkennung durch die Medien wichtig ist – und sie hatte ihren gerechten Anteil daran, da sie von The Observer zu einer der 55 einflussreichsten ernannt wurde People in Food and Nightlife und Imbibes Bartender of the Year 2019, um nur einige zu nennen – ihre Arbeit, das Gesicht der Gastfreundschaft zu verändern, geht weit über die Inklusion hinaus Listen. Sie erstellt einen Lehrplan, der darauf abzielt, Restaurants und Bars für die Servicemitarbeiter und damit für die Gäste sicherer und integrativer zu machen. Zum Beispiel hat sie einen Plan für Restaurants und Hotels, die Personalunterstützung über den Zeitraum von 9 bis 5 Stunden hinaus auszudehnen, damit Sie können den Arbeitern helfen, die alle Schichten ausfüllen, vor allem, weil schwarze und braune Menschen eher diejenigen sind, die sie arbeiten, sie sagt.

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„Eines der Themen, über das die Leute immer wieder reden, ist Vielfalt, aber was [sie] meinen, sind [die Zahlen]“, sagte sie und bezog sich auf die Vielfaltsquote eines Unternehmens. „Aus diesem Grund sind viele Bemühungen in der Hotellerie eher symbolisierend als unterstützend, weil sie sich Sorgen machen, die Zahlen zu erhalten. Das ist nicht nachhaltig, weil sie nicht über die Infrastruktur verfügen, um sicherzustellen, dass diese Leute erfolgreich sind“, fuhr sie fort. "Im Wesentlichen versuche ich, die Idee zu beseitigen, dass Sie eine spezielle Ausbildung benötigen, um über Gleichberechtigung, Rasse oder Sexismus zu sprechen."

Als Beispiel dafür, wie Restaurants ihren Arbeitsplatz verbessern könnten, schlägt sie vor, dass während der Warteschlangen – wo die Kellner normalerweise von Tagesgerichten erfahren und Show-Lauf in einem Restaurant vom Küchenchef oder Manager – es sollte auch ein Check-in über die Kultur des Hauses und die Einstellung der Mitarbeiter erfolgen es.

Wenn es um die Verbraucherseite von Wein geht, arbeitet Berry auch daran, die Erzählung darüber zu ändern, wer Wein trinkt und wie er serviert wird. Vor allem, wenn es um schwungvolle und oft teurere Weine geht, wie sie als "natürlich" bezeichnet werden – ein Begriff, der laut Vox, ist eine lockere Art, "unverfälschter fermentierter Traubensaft und nichts anderes" zu beschreiben.

"Ich liebe Naturwein, aber er kommt so rüber, als ob wir besser sind als du", sagt sie und bezieht sich auf die Art und Weise, wie er als hochstehende Art zu trinken vermarktet wird. „Sie mögen Yellowtail [eine Marke unter 10 US-Dollar aus Australien] vielleicht nicht, vielleicht mögen Sie nicht die Art und Weise, wie es hergestellt wird. Cool, das kann eine Konversation sein, aber es kann auch eine Konversation geben, die im Ökosystem der Weinwelt gebraucht wird. Ein Yellowtail bietet Zugang für jemanden, auch wenn es nicht für Sie ist."

Als ich sie fragte, ob sie ihre Arbeit auf ihren persönlichen Plattformen und durch ihre Programme zusammenfassen könnte, hatte sie eine schnelle und direkte Antwort: "Ich bin stolz auf meine Beharrlichkeit, [und] dass ich, auch wenn die Leute es nicht immer verstanden, weiterhin Inhalte erstellt habe, die soziologische Theorien zur Organisation von Praktiken aufgriffen, um den Menschen zu helfen, sich besser zurechtzufinden unsere Branche. Es ist nur eines dieser Dinge, bei denen wir oft versuchen, die Dinge zu intellektualisieren, um die Leute dazu zu bringen schätzen es, wenn wir die Dinge wirklich einfach machen müssen, damit die Leute es verstehen und wir es schaffen können besser."