Als die verheerende Nachricht von Designer Kate Spades Tod Heute verbreitet haben sich Frauen jeden Alters in die sozialen Medien gebracht um nicht nur ihre Traurigkeit und Verwirrung zu teilen, sondern auch ihre prägende Erfahrung mit der gleichnamigen Marke der Designer. Inmitten der dunkleren Unsicherheiten ist eines klar: Fast jeder (von unseren Müttern bis Chelsea Clinton) hat eine Anekdote.

Aber Spades Handtaschen—deren einfache Formen auf einzigartige Weise von Accessoires befreit wurden und sich stattdessen auf helle oder gestreifte Nylons konzentrierten — waren besonders wichtig für eine Gruppe: Frauen wie ich, die Ende der 90er Jahre in ihren frühen Teenagerjahren waren und Anfang 00er. Für uns waren diese Taschen nicht einfach vielseitig genug, um vom Sitzungssaal bis in die Bar zu gehen (wie für viele von ihnen) die berufstätigen Frauen in unserem Orbit), sie waren unser erstes Portal in die unbekannte, berauschende Welt von Mode.

Sicher, andere Labels wie Coach und Marc Jacobs winkten aus den gleichen Kaufhausregalen, aber es gab ein Jugendlichkeit und Zugänglichkeit zu Spades Linie, die besser zu denen von uns passten, die gerade unsere bekamen Füße nass. Das Ethos der Marke – „das Leben bunt zu leben“ – war einladend und schnörkellos. Jeder konnte mit einer dieser Taschen herumwirbeln, schien es zu sagen.

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Natürlich spielte auch der Preis eine Rolle: Im Einzelhandel waren die Handtaschen von Spade sicherlich nicht billig, aber im niedrigen Hunderterbereich sie waren vernünftig genug, um sie mit unserem Babysittergeld zu beschaffen (oder ganz oben auf unseren Geburtstagswunsch zu setzen) Listen). Die Taschen waren vielleicht etwas günstiger als die Konkurrenz, aber es fehlte ihnen nicht an Raffinesse. Im Gegensatz zu den anderen beliebten Taschen der Zeit waren sie poliert und schlicht.

Kate Spade Taschen

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Meine erste Kate Spade-Tasche entstand zufällig als Überraschungsgeschenk, inspiriert von den Stapeln von Modemagazinen, die die gesamte Fläche in meinem Schlafzimmer eingenommen hatten. Im Alter von 12 Jahren begann sich mein Interesse für Mode zu festigen, aber – abgesehen vom redaktionellen Stalking – repräsentierte nichts an meiner Realität das, eine offensichtliche Krise, die meine Eltern nicht ganz verstanden.

Als meine Schulkameraden mit ihren damals hypertrendigen Louis Vuittons und Dooney & Bourkes herumliefen, hielten meine Mutter und mein Vater (bewundernswerterweise, ich weiß es jetzt) ​​zurück, unnötig mein Privileg geltend zu machen. Trotzdem wollte ich fantasieren, mich älter fühlen und ein bisschen schicker, als meine Vintage-Funde allein vermitteln könnten.

Glücklicherweise half ein enger Freund der Familie bei der Lieferung und schenkte mir eine kleine, gestreifte Version von Kate Spades berühmter Sam-Tasche, die einige Jahre lang mein begehrtestes Stück war. Es war das seltene, von der Industrie zugelassene Produkt, das auch ich herstellen konnte.

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Und es zu tragen (normalerweise ins Einkaufszentrum, um mit Freunden über Milchshakes zu klatschen) fühlte sich in der adretten Stadt, in der ich aufgewachsen bin, wie eine besonders symbolische Geste an. Inmitten all der J.Crew und Polo Ralph Lauren fühlten sich die athletische Kompetenz und das glatte blonde Haar, meine krause, jüdische Mähne und mehr künstlerische Bestrebungen etwas weniger links von der Mitte an, als ich sie bei mir hatte. Komplimente von dieser Kohorte – dem Lebenselixier eines unsicheren Tweens – gab es in Hülle und Fülle und klebte an mir wie ein geheimer Schutzschild.

Kate Spade schien in beiden Welten zu Hause zu sein. Im Gegensatz zu anderen Marken, die ich gerade erst entdeckte, diskriminierten seine Produkte nicht.

Aber darüber hinaus war es für meine Kollegen und mich ein Einstieg in die Modewelt, die auf einzigartige Weise frei von jeglichem Erbe aufwuchs und sich im Gleichschritt mit uns durch die Welt bewegte.