Wie ein Ketamin-„Trip“ gegen Depressionen wirklich aussieht

Das Haus vor der Pandemie zu verlassen war schon schwer genug, dank meiner sozialen Ängste und Depressionen. Aber sobald der Lockdown begann? Vergiss es. Die Quarantäne verschlimmerte meine Symptome, bis ich eines Tages feststellte, dass ich praktisch bettlägerig war. Von Essen und Arbeiten bis hin zu Binge-Watching und SMS habe ich alles in meinem Bett gemacht.

Ich nahm Antidepressiva und meine Depression war schlimmer denn je.

Obwohl ich Gutes über die Ketamintherapie gehört hatte, fand ich sie zu teuer, und die Vorstellung, in eine richtige stationäre Klinik zu gehen, war in meinem depressiven Zustand überfordert. Aber Google war hinter mir her: Mir wurde eine Anzeige für Mindbloom zugestellt, ein Unternehmen zur Behandlung von Ketamin zu Hause.

Als ich nachsah, waren die Kosten erheblich geringer als ich erwartet hatte (obwohl die Firma nicht Versicherung), und ich habe gelesen, dass engagierte "Guides" per Video-Chat da sind, um mir auf dem Weg zu helfen und meine Erfahrungen. Also, nach etwas mehr Recherche, habe ich mich angemeldet. Was hatte ich zu verlieren?

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Wie sich herausstellte, eine Menge. In den letzten 12 Wochen und 12 Behandlungen habe ich diese Schwere verloren, die mich wie die Schwerkraft im Bett stecken ließ. Ich habe dieses allgegenwärtige Gefühl des drohenden Untergangs verloren. Außerdem habe ich ein bisschen Klarheit und viel Hoffnung gefunden. Die Dinge sind nicht perfekt – ich habe immer noch gute und schlechte Tage –, aber ich fühle mich am Beginn einer Phase des Wandels voller Möglichkeiten.

Ich bin nicht alleine. Immer mehr Depressionspatienten, die mit herkömmlichen Methoden keine ausreichende Linderung gefunden haben, wenden sich der Ketamintherapie zu, und im ganzen Land tauchen Behandlungskliniken auf. Um zu erklären, was genau das Medikament mit Ihrem Gehirn macht und sein Potenzial zur Behandlung von psychischen Erkrankungen, habe ich mich an zwei Experten auf diesem Gebiet gewandt.

Obwohl es erstmals 1956 entdeckt und als Anästhetikum für Tiere verwendet wurde, wurde Ketamin in den 1970er Jahren von der FDA als Anästhetikum für den Menschen zugelassen. Seitdem wird es ausgiebig verwendet, um Patienten für Operationen zu beruhigen, einschließlich Soldaten, die während des Vietnamkrieges im Dienst verletzt wurden.

Neben der Sedierung umfasst der tranceähnliche Zustand, den Ketamin produziert, eine Schmerzlinderung; Amnesie; und ein Gefühl der Dissoziation, als wärst du außerhalb deines Körpers. Die Einnahme einer hohen Dosis Ketamin kann zu einer psychedelischen Erfahrung führen, die als K-Loch bekannt ist und zu schwerer Dissoziation, intensiven visuellen Halluzinationen und Gefühlen der Unwirklichkeit führt.

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Wann und warum haben Forscher also zum ersten Mal damit begonnen, Ketamin zur Behandlung von Depressionen zu testen? Nun, zu Beginn des 21. Jahrhunderts wurde festgestellt, dass Ketamin in subanästhetischen Dosen starke und schnelle antidepressive Eigenschaften besitzt. erklärt Ryan Yermus, M.D., Mitbegründer und Chief Clinical Officer von Field Trip Health, das eine Ketamintherapie gegen Depressionen anbietet. „Während die am häufigsten verwendeten Medikamente, selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs), im Allgemeinen eine wochenlange kontinuierliche Einnahme erfordern, um ein Ansprechen zu erzielen (und selbst dann etwa ein Drittel der Patienten nach zwei oder mehr Behandlungszyklen nicht anspricht), bietet Ketamin eine sichere, schneller wirkende Behandlung von depressiven Erkrankungen." er sagt.

Obwohl mehr Forschung darüber betrieben werden muss, was Exakt Ketamin schädigt das Gehirn, Gerard Sanacora, M.D., Ph.D., ein Psychiater der Yale-Medizin und Professor an der Yale School of Medicine sagt, dass Beweise dafür sprechen, dass das Medikament die Anpassungsfähigkeit des Gehirns verändert – fast wie eine Neuverkabelung es. Die Fähigkeit des Gehirns, im Laufe des Lebens sowohl Struktur als auch Funktion zu verändern, wird als Neuroplastizität bezeichnet.

„Die Synapsen, die Verbindungen zwischen den Zellen im Gehirn, scheinen sich kurz nach der Behandlung mit Ketamin schneller zu verändern“, sagt Dr. Sanacora. "Wir glauben, dass dies die Fähigkeit einer Person beeinflussen kann, Gedanken- und Verhaltensmuster zu ändern, die mit Depressionen verbunden sind."

Deshalb hängt die Behandlung mit Ketamin nicht nur vom Medikament selbst ab. Typischerweise geht es dabei auch um Therapie- und Integrationsarbeit: die mentalen und emotionalen Offenbarungen, die Sie während der Behandlungen erfahren, in die Praxis umzusetzen Ihr tägliches Leben (z. B. eine neue Meditationspraxis beginnen, ein tägliches Übungsritual erstellen usw.) während einer Zeit, in der sich Ihr Gehirn in diesem Zustand befindet Veränderung.

"Die Entdeckung und Entwicklung von Ketamin zur Behandlung von Depressionen hat unsere Einstellung zur Behandlung von Depressionen dramatisch verändert", sagt Dr. Sanacora.

Neben der Hoffnung für Menschen mit behandlungsresistenter Depression ist die Einnahme eines Medikaments nicht die zuvor für eine psychiatrische Behandlung bestimmt war, hat einen tiefgreifenden Einfluss auf den Bereich der psychischen Erkrankungen Behandlung. „Dies hat zu einer ganz neuen Welle der Erforschung geführt, um neue und verbesserte Behandlungsmethoden für Depressionen und andere verwandte neuropsychiatrische Störungen zu entwickeln“, sagt Dr. Sanacora.

Ja, aber das Gesetz ist nicht so trocken. Derzeit ist Ketamin als Anästhetikum für die klinische Anwendung zugelassen, erklärt Dr. Yermus. Wenn ein Medikament für andere Zwecke als seine ursprünglich vorgesehene Funktion verschrieben wird, wird es off-label verwendet.

„Die Verwendung von Arzneimitteln im Off-Label-Bereich ist in der Praxis sehr verbreitet, da Ärzte lernen, dass sichere Arzneimittel sein können für andere Zwecke wirksam, und die Verwendung von Ketamin bei der psychischen Gesundheit ist nur eines von vielen Beispielen“, er sagt. Wenn Ihnen also ein Arzt Ketamin zur Behandlung von Depressionen oder Angstzuständen off-label verschreibt, ist dies legal und sicher.

Im Jahr 2019 genehmigte die FDA jedoch eine Form von Ketamin, ein Nasenspray namens Esketamin (Markenname Spravato), um Depressionen zu behandeln – ein vielversprechender Fortschritt in diesem Bereich der Medizin.

Aber Ketamin ist immer noch eine kontrollierte Substanz, daher ist der Besitz ohne Rezept illegal.

Zu therapeutischen Zwecken kann Ketamin durch intramuskuläre (IM) Injektion, intravenöse (IV) Infusion, oral (als Tablette) oder nasal (als Spray) eingenommen werden. Es bedarf weiterer Forschung, um festzustellen, welche Methode am effektivsten ist. Im Allgemeinen wird nur die Tablette, wie die, die ich nehme, selbst verabreicht (d. h. zu Hause eingenommen), und der Rest wird von Fachleuten in einer klinischen Umgebung verabreicht.

Während die Ketamin-Behandlungssitzung bei jedem anders sein wird, beschreiben viele die Erfahrung als einen euphorischen, traumhaften Zustand, in dem die Welt um sie herum scheint zu verblassen, Alltagssorgen verschwinden, ungewöhnliche Gedanken tauchen auf und lebendige Erinnerungen kommen in den Oberfläche. Einige leichte visuelle Halluzinationen sind möglich.

Die psychedelische Erfahrung soll sanft sein, nicht beängstigend. Je nach Dosierung variiert die Dauer der Behandlung, aber die meisten Sitzungen dauern zwischen 40 Minuten und zwei Stunden.

Gemäß den Anweisungen habe ich vor meiner Behandlung vier Stunden lang nichts gegessen. Bei der Einnahme von Ketamin kann es zu Übelkeit kommen, also versorgte mich Mindbloom mit Medikamenten gegen Übelkeit, die ich eine Stunde vor Beginn meiner Behandlung einnahm.

Als es an der Zeit war zu beginnen, steckte ich die Ketamintablette in meine Lippe, damit sie sich auflösen konnte. Ich spülte es mit meinem Speichel herum, damit es in meinen Blutkreislauf aufgenommen wurde, und dann spuckte ich den Rest aus. Ich schaltete eine Zen-Mindbloom-Playlist ein, setzte eine Augenmaske auf und legte mich ins Bett, um die Reise beginnen zu lassen.

Mindbloom ermutigt Sie, vor jeder Behandlung eine Absicht zu formulieren – etwas, das nicht unbedingt ein Ziel ist, aber vielleicht eine Frage, die Sie beantwortet haben möchten, oder ein Thema, das Sie erforschen möchten. Meiner fand Freude. Als die Sitzung begann, verspürte ich das starke Bedürfnis, mich mit etwas Tieferem und Mächtigerem als mir selbst zu verbinden, etwas Spirituellem (ich betrachte mich als Atheist). Dann sah ich ein Bild von mir als Kind. Mein erster Instinkt war, sie in meine Arme zu schließen und sie vor allem zu schützen, was im Leben kommen wird. Es hat mich zum Weinen gebracht.

Hinter meinen geschlossenen Augen sah ich einige milde Bilder von wirbelnden Formen und Farben. Ich fühlte mich zu keinem Zeitpunkt verängstigt oder überwältigt – einfach so, als würde ich einen Fluss hinuntertreiben und Gedanken, Gefühle und Erinnerungen beobachten, wie sie vorbeiziehen. Ich fühlte mich euphorisch und leicht losgelöst von meinem Körper, der sich etwas prickelnd und taub anfühlte, aber ich war mir des Raumes um mich herum immer noch bewusst.

Insgesamt sollten Sie Ihrer Behandlung eine Stunde widmen. Ich stellte fest, dass das Ketamin etwa 10 bis 15 Minuten nach der Einnahme einsetzte, und dann hatte ich etwa 40 Minuten oder so die "Reise" -Erfahrung. Unmittelbar danach ermutigt Mindbloom die Patienten, das Gesehene, Fühlte und Erlebte aufzuzeichnen, damit sie es später verarbeiten können.

Ich fühlte mich nach meiner ersten Sitzung etwas benommen, aber im Allgemeinen spürte ich keine anderen Nebenwirkungen durch die Einnahme des Ketamins. Mein Führer sagte mir, dass dies eine sehr "saubere" Art ist, das Medikament einzunehmen, da es, wenn überhaupt, nur sehr wenige Nebenwirkungen hat.

Wie bei den meisten psychiatrischen Medikamenten kann Ihre Laufleistung variieren. Während einige unmittelbar nach der ersten Behandlung eine Verbesserung ihrer Depressionssymptome feststellen, hält sie normalerweise nicht an, sagt Dr. Sanacora. Die Forschung zeigt, dass die Ketamintherapie eine kumulative Wirkung hat.

"Die meisten Menschen benötigen eine Reihe von Behandlungen, um die Chancen zu verbessern, die Reaktion aufrechtzuerhalten", sagt er. "Viele dieser Menschen benötigen dann alle paar Wochen oder monatlich einige laufende Erhaltungsbehandlungen, um die Depression in Schach zu halten." Er stellt fest, dass es aktive Forschungsstudien gibt, die versuchen, Wege zu finden, diese Reaktion auszuweiten, es jedoch keine klaren Methoden gibt, um dies zu erreichen Zeit.

Dr. Yermus stimmt zu, dass der Zeitpunkt von der Person abhängt. „Der Schweregrad der Erkrankung ist im Allgemeinen ein Anhaltspunkt dafür, wie viele Sitzungen die Menschen benötigen – also jemand mit schwächende, akute Depressionen werden wahrscheinlich mehr Sitzungen benötigen als andere mit moderateren Symptomen", sagte er genannt. "Kunden mit leichter Angst und Depression, die sich festgefahren und getrennt fühlen, können manchmal nach ein oder zwei Sitzungen einen tiefen Aha-Moment haben."

Persönlich hatte ich während der ersten Paarsitzungen einige bedeutende Enthüllungen (z. B. beschloss ich, näher an Familie, nachdem ich jahrelang darüber geärgert hatte), aber ich fühlte nicht sofort eine Linderung meiner Depressionssymptome. Das geschah etwa sechs Wochen später: Ich fühlte dieses leichtere Gefühl und die alltäglichen Aufgaben waren nicht so schwer.

Zu Beginn der Behandlung hat meine Reiseleiterin Shannan, eine Australierin mit Sitz in Tulum, Mexiko (Schreiben an Shannan – sie ist die am besten!), hat mir geholfen, das zu verarbeiten, was ich während meiner Behandlungen in Online-Video-Chats namens Integration erlebt habe Sitzungen.

Einmal ging ich in eine Sitzung mit der Absicht/Frage: Warum bin ich so deprimiert? Am Ende sah ich Erinnerungen an die Familie und dachte, dass sie für meine Absicht nicht relevant waren, aber sie half mir, es auszusprechen und die Verbindungen herzustellen, die ich vermisst hatte – so wie es ein Therapeut tut.

Sobald Sie die erste Behandlungsrunde (sechs Sitzungen) bei Mindbloom durchlaufen haben, ist es etwas mehr DIY und es gibt weniger Integrationssitzungen, es sei denn, Sie möchten sie kaufen. Die Idee ist, dass Sie in den ersten sechs Sitzungen den Dreh raus bekommen und bei Bedarf zusätzliche Unterstützung erwerben können.

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Dr. Yermus sagt, dass jeder, der mit Depressionen oder Angstzuständen zu tun hat, bei guter körperlicher Gesundheit und aufgeschlossen ist, ein Kandidat für eine Behandlung ist.

Allerdings ist die Regierung bei der Verschreibung des Esketamin-Nasensprays etwas anspruchsvoller. Die FDA hat nur die Zulassung für die Behandlung von behandlungsresistenten schweren Depressionen erteilt (d. h. depressive Episoden im Zusammenhang mit einer schweren depressiven Störung, die haben nicht auf Standardformen oraler Antidepressiva angesprochen) und schwere depressive Episoden, die mit schweren Suizidgedanken und/oder -verhalten verbunden sind, sagt Dr. Sanacora.

Sofern Sie nicht Esketamin einnehmen, das von der FDA zugelassen ist und somit versicherungsberechtigt ist, zahlen Sie im Durchschnitt etwa 450 USD für eine IV-Infusion pro WebMD. Bei Field Trip Health kostet eine IM-Injektion 750 US-Dollar und Mindbloom berechnet für neue Patienten 89 US-Dollar pro Woche für drei Monate (1.060 US-Dollar), darunter sechs Ketamin-Behandlungen. Wiederkehrende Kunden zahlen $59 pro Woche für drei Monate.

Beachten Sie, dass alle diese Unternehmen Unterstützungsdienste vor und nach der Behandlung anbieten, deren Kosten normalerweise in den oben genannten Preisen enthalten sind.

Dr. Sanacora weist darauf hin, dass die langfristigen Auswirkungen der Einnahme von Ketamin gegen Depressionen unbekannt sind. In Tierversuchen wurde gezeigt, dass Ketamin einige toxische Wirkungen auf das Gehirn sowie Verhaltens- und Herz-Kreislauf-Nebenwirkungen hat genannt, aber das gleiche wurde nicht für Menschen festgestellt, die Ketamin verwenden.

Auch Ketamin – bekannt unter den Straßennamen Special K, Vitamin K, Kit-Kat und Super K – wird seit Jahrzehnten, insbesondere in den 1980er Jahren, in der Freizeit verwendet. Es besteht also die Möglichkeit einer Sucht, wenn die Dosierung nicht professionell überwacht wird. Wie das Label III angibt, hat Ketamin „ein mäßiges bis geringes Potenzial für körperliche und psychische Abhängigkeit“, so die Dea.

Ich persönlich habe nicht das Gefühl, dass ich irgendeine Abhängigkeit vom Ketamin entwickelt habe, aber ich fühle mich von der heilenden Natur der Ketamin-Erfahrung angezogen. Mein Mindbloom-Guide sagte, dass viele Kunden nach einer ersten Behandlungsrunde von beispielsweise drei Monaten danach einmal im Jahr einen Auffrischungskurs absolvieren, um weiterhin von den Vorteilen der Therapie zu profitieren.

Das ist wahrscheinlich das, was ich vorhabe, und ich kann nur hoffen, dass die Ketamin-Behandlung – für mich und andere – in Zukunft allgemein zugänglicher und erschwinglicher wird.