Im Jahr 2020 wurden fast 200.000 Schwarze vermisst. Diese Schwestern arbeiten daran, sie zu finden

Derrica und Natalie Wilson stehen morgens früh auf, bevor sie ihren Vollzeitjob nachgehen und dann das Mitternachtsöl verbrennen, um die unzähligen Vermissten zu lösen Personenfälle, die schwarze Gemeinschaften in den Vereinigten Staaten plagen, die ihrer Meinung nach sowohl von den Strafverfolgungsbehörden als auch von den nationalen Medien unverhältnismäßig übersehen wurden Steckdosen. "Wenn Sie etwas falsch sehen, müssen Sie bereit sein, eine Lösung zu finden, um es zu beheben", sagt Derrica. "Also wurden wir die Veränderung."

Die Wilsons sind seit fast zwei Jahrzehnten Schwägerinnen und betrachten sich nicht einmal mehr als Schwiegereltern. "Sie ist meine Schwester", sagt Derrica. Aber der Moment, in dem sie Kollegen wurden, geht auf ein Familientreffen, eines von vielen, im Jahr 2004 zurück. Sie diskutierten Tamika Huston, eine 24-jährige Frau, die aus Derricas Heimatstadt Spartanburg, South Carolina, vermisst wurde. Die nationalen Medien berichteten nicht über den Fall. Outlets waren zu dieser Zeit hyper-fokussiert auf

Bei näherer Betrachtung von Fällen wie diesen stellten die Wilson-Schwestern fest, dass in Amerika 40% der Menschen, die jedes Jahr vermisst werden, sind Farbige, während nur 13% der US-Bevölkerung Afroamerikaner sind. Von den vermissten Personen, die in den nationalen Medien berichtet wurden, konnten sich Derrica und Natalie nicht an einen erinnern, der schwarz war. Im Zuge der jüngsten Gabby Petito Tragödie erhält diese Ungleichheit die Aufmerksamkeit, die sie verdient.

Derrica, die in der Strafverfolgung arbeitete, war die erste und einzige afroamerikanische Polizistin in der Geschichte des Falls Church Police Department in Virginia. Natalie arbeitet seit 15 Jahren in der Öffentlichkeitsarbeit. Sie wussten, dass sie zusammen ein einzigartig qualifiziertes Team waren, um die Veränderung zu sein, die sie sich wünschten. "Als wir diese Diskussion hatten, kam wirklich alles zusammen, als ob das etwas ist, das wir nicht haben könnten tun, das ist etwas, das wir verfügen über zu tun." Im Jahr 2008 gründeten sie offiziell eine gemeinnützige Organisation, die sich der Sache widmet: Schwarze und fehlende Foundation. Ihr Slogan ist "Helfen Sie uns, uns zu finden", und ihre Mission ist es, schwarzen Familien zu helfen, ihre Lieben nach Hause zu bringen Sie tun dies, indem sie Ressourcen bereitstellen, um Durchsuchungen anzuregen und wichtige persönliche Sicherheitserziehung in Minderheiten zu verbreiten Gemeinden.

Die Ressourcen, die erforderlich sind, um eine Untersuchung in einem Vermisstenfall einzuleiten, können unerschwinglich teuer sein. Suchtrupps, Polizeihunde, Drohnen, Taucher und sogar das Drucken von Flyern können kostspielig sein – aber diese Taktiken sind auch äußerst effektiv. Auch eine weit verbreitete Medienberichterstattung hilft sehr, da sie öffentliche Intrigen anregt, die entscheidende Tipps, potenzielle Hinweise und Schurkenuntersuchungen. Wenn die Medien einem Fall so viel Aufmerksamkeit schenken, dass ein Opfer zu einem bekannten Namen wird (wie Laci Peterson, Natalee Holloway und jetzt Gabby Petito), übt es Druck auf die Strafverfolgungsbehörden aus, zu produzieren Antworten. Die Familien von Vermissten, deren Geschichten nicht auf einer so großen Plattform erzählt werden, können eine schmerzhafte und oft vergebliche Suche allein meistern. Hier kommen Natalie und Derrica ins Spiel.

„Wenn Familien sich an uns wenden, sind wir oft der letzte Ausweg“, sagt Natalie. „Wir treffen Familien am schlimmsten Punkt ihres Lebens. Sie sind verzweifelt, sie suchen ihre vermissten Angehörigen." Sobald die Schwestern Kontakt zu einer Familie haben, sorgen sie als Erstes dafür, dass eine Vermisstenanzeige eingereicht wurde. "Manchmal wird der Polizeibericht nicht ernst genommen", sagt Natalie. "Derrica wird also bei der Zusammenarbeit mit den Strafverfolgungsbehörden ihre Hand halten. Dann wird der Fall in unser Clearinghouse hochgeladen und wir nutzen soziale Medien, um die Nachricht sofort zu verbreiten."

Als nächstes zapfen sie Nachrichtenagenturen an, um die Nachricht wirklich zu verbreiten. „Medien sind aus mehreren Gründen sehr wichtig“, fügt Natalie hinzu. „Erstens warnt es die Community, dass jemand vermisst wird, und sie können helfen, nach ihnen zu suchen und wachsam zu sein, während sie ihren Tag verbringen, und es erhöht die Chance auf Genesung. Aber am wichtigsten ist, dass es die Strafverfolgung unter Druck setzt, dem Fall Ressourcen hinzuzufügen." 

Derrica und Natalie haben mit dem Vater des 24-jährigen Geologen gesprochen Daniel Robinson, der Ende Juni dieses Jahres in Arizona vermisst wurde. Einen Monat später wurde sein Auto gefunden, das in einer Schlucht umgestürzt war, mit seinen Schlüsseln, seinem Telefon und seiner Brieftasche in der Nähe. "Sein Vater ist von South Carolina nach Arizona gereist, um nach seinem Sohn zu suchen, denn ehrlich gesagt tun die Strafverfolgungsbehörden nichts", sagt Derrica. „Er hat einen Privatdetektiv engagiert. Er musste Geld ausschöpfen und Suchteams unterstützen. Und das ist verheerend." 

CNN hatte David Robinson II zu diskutieren der mysteriöse Fall seines Sohnes Daniel und seine undurchsichtigen Details, inmitten einer Welle von Besorgnis über die Unterschiede in der Fallberichterstattung nach der Geschichte von Gabby Petito. „Ich glaube nicht, dass sie genug getan haben“, sagte Robinson dem Moderator Chris Cuomo über den Umgang der Behörden mit dem Fall seines Sohnes. Daniel Robinson wurde erst kürzlich in den nationalen Nachrichten behandelt. Er wird seit drei Monaten vermisst.

Die Black and Missing Foundation bietet Familien wichtige Ressourcen, wenn die Strafverfolgung dies nicht getan hat genug oder überhaupt für die Tochter, den Sohn, die Geschwister oder den Verwandten zugeteilt, die sie unbedingt wollen finden. "Für Familien ist es sehr teuer, nach ihren vermissten Angehörigen zu suchen", sagt Natalie. "Wir hören die ganze Zeit, dass sie all ihre Ersparnisse aufgebraucht haben, um Zeit auf Reisen zu verbringen, nur um Antworten zu erhalten."

Die Stiftung trägt zur Deckung der Reise- und Wiedervereinigungskosten oder, im tragischen Fall einer Vermisstenverstorbenen, der Bestattungskosten bei. Sie helfen bei der Gestaltung und Bezahlung von Flyern und bei der Herstellung von Hemden, damit die Suchteams eine erkennbare Uniform tragen können. Die gemeinnützige Organisation bietet auch finanzielle Unterstützung für Kinder mit vermissten Eltern, die Vorräte für Schule, grundlegende Dinge oder sogar die Einstellung eines Privatdetektivs und Suchteams, die sich schnell auf Zehntausende summieren können Dollar.

Die Bemühungen der Wilson-Schwestern, obwohl sie manchmal zu herzzerreißenden Ergebnissen führen, sind nicht umsonst: Sie erzielen Ergebnisse. Im Jahr 2017 wurde die Fall eines 16-jährigen vermissten Mädchens in Baltimore wurde aufgeklärt, nachdem Natalie und Derrica involviert waren. Die Black and Missing Foundation hatte sich mit lokalen Medienstationen zusammengetan und Flyer mit dem Foto des Teenagers auf sozialen Plattformen geteilt. Das Mädchen hatte ihre High School mit jemandem verlassen, der sich online mit ihr angefreundet hatte, und dann angefangen, sie über Mitfahr-Apps zu vertreiben. Ein Uber-Fahrer hatte das Foto des Teenagers auf einem Flyer gesehen, der von der Black and Missing Foundation geteilt wurde, und kontaktierte sie. Sie benachrichtigten sofort das FBI. Das Mädchen war nach sechs erschütternden Tagen wieder mit ihrer Familie vereint.

Auch 2017 konnte die Stiftung bei der Suche nach einer alleinerziehenden Mutter helfen, die im Urlaub in New York vermisst wurde. Auch sie war seit August gegen ihren Willen festgehalten und verschleppt worden. Bis November hatten Derrica und Natalie bei der Suche nach der Frau geholfen, ihre Heimreise nach Virginia arrangiert und geholfen, die Pflege für sie sicherzustellen nachfolgende PTSD.

Vor der Pandemie sammelte die Stiftung mit einem jährlichen 5K-Lauf Geld, den sie in den kommenden Tagen nach COVID wieder veranstalten möchten. Sie haben immer akzeptiert Spenden über ihre Website und werden dies auch weiterhin tun, und sie suchen derzeit nach einem Stipendienschreiber in ihrem Team in der Hoffnung, zusätzliche Mittel durch staatliche und Stiftungszuschüsse zu erhalten.

Die Arbeit der Wilson-Schwestern ist noch lange nicht abgeschlossen. Die Frauen, die Ehefrauen und Mütter sind und immer noch Vollzeitjobs haben – Derrica jetzt in öffentlicher Sicherheit für die Regierung von DC und Natalie immer noch in der Öffentlichkeitsarbeit – loben Sie ihre eigenen unterstützenden Familien, die ihnen geholfen haben, sich so viel für sie einzusetzen Ursache. "Wir verbringen so viel Zeit damit, diesen Familien zu helfen", sagt Derrica. "Und unsere Familien müssen Opfer bringen, um uns dieser Bewegung anzuschließen, indem sie uns erlauben, uns diesen Familien, die am tiefsten sind, zur Verfügung zu stellen, um etwas zu bewirken." 

In den fast 14 Jahren seit der Gründung der Black and Missing Foundation hat die gemeinnützige Organisation große Fortschritte gemacht. Sie gingen davon, an Türen zu hämmern, um Berichterstattung zu erhalten, bis hin zum Schmieden von Medienpartnerschaften, die dazu beigetragen haben, vermisste Menschen nach Hause zu bringen. Im November kommt eine Doku-Serie zu HBO, Schwarz und vermisst, die Natalie und Derrica derzeit als Executive Producer ausführen, um wichtige Fälle hervorzuheben und sie auf eine Plattform mit großer Reichweite und großem Einfluss zu bringen.

Die Stiftung hat ihren Sitz derzeit in Maryland, aber die Schwestern und ihr Team arbeiten vorerst aus der Ferne. Sie hoffen, Satellitenbüros in Städten zu eröffnen, in denen Schwarze am häufigsten als vermisst gemeldet werden: Los Angeles, New York, Miami, Chicago, Atlanta, Baltimore und Detroit darunter. "Wir wollen Stiefel auf dem Boden", sagt Natalie. „Wir wollen Programme haben. Wir wollen nationale Medienpartnerschaften haben, die uns helfen können. Und wir brauchen mehr gesellschaftliches Engagement, weil wir davon überzeugt sind jemand weiß immer etwas über eine vermisste Person."

Wann InStyle bat die Wilson-Schwestern, Fotos von ihnen in ihr Badass Women-Profil aufzunehmen, und Natalie fragte, ob sie stattdessen Bilder von immer noch vermissten Schwarzen zur Verfügung stellen könnten. „Wir müssen das Gespräch über die Ungleichheit in der Medienberichterstattung und die Unterstützung der Strafverfolgungsbehörden in Bezug auf unsere Vermissten fortsetzen, da sie wertvolle Mitglieder unserer Gemeinschaft sind. Wir können diese Geschichte nicht sterben lassen. Wir müssen weiter für diese stimmlose Gruppe kämpfen."

Die Flyer in diesem Artikel stellen Frauen dar, die da draußen sind, für die Derrica und Natalie im Namen ihrer Familien immer noch arbeiten, um sie zu finden. Ihre Organisation hat dazu beigetragen, bis heute fast 400 Vermisstenfälle zu schließen – eine Zahl, die riesig und gleichzeitig verheerend klein ist.