Eine Parkland-Shooting-Überlebende darüber, warum sie bereit ist, wieder zur Schule zu gehen

Es ist zwei Wochen her, dass sich Amanda Messing unter einem Stuhl im Auditorium von Marjory Stoneman Douglas versteckte, während 17 ihrer Klassenkameraden und Lehrer im ganzen Gebäude erschossen wurden. Seit Febr. Als die Gemeinde begann zu trauern, füllte sich der Highschool-Campus mit Gedenkblumen und Teenager, die den Angriff überlebten, haben die nationale Debatte über Waffengewalt angeführt. Aber heute kehren die Schüler an den Tatort zurück, um den Unterricht wieder aufzunehmen, und Parkland, Florida, versucht, seine neue Normalität zu finden.

"Ich war so nervös, die Schule zu betreten", sagte Messing, ein 17-jähriger Senior InStyle der Neuorientierung der Stoneman Douglas High für Schüler und Eltern am Sonntag. „Aber es hat wirklich geholfen, einfach dort zu sein, bevor man [heute] zurückkehrt. Mir wurde klar, dass es allen genauso geht wie mir. Ich bin immer noch gespannt, wie es sein wird, den halben Tag dort zu verbringen, aber auf lange Sicht wird es besser sein als einfach zu Hause sitzen und ängstlich sein.“ Diese Woche wird ein angepasster Halbtagesplan beginnen, um Teenager wieder in ein Routine.

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Messing hofft, dass das Gebäude ein Ort der Gemeinschaft und der Unterstützung wird, aber sie erwartet nicht, dass sich seine Flure jemals wieder "normal" anfühlen. „Es wird nie eine Zeit geben, in der ich zur Schule gehe, ohne darüber nachzudenken“, sagt sie. "Es wird immer etwas sein, das jeder Schüler und Lehrer bei sich trägt."

Es ist eine Szene, von der Messing weiß, dass sie sie verfolgen wird: Kurz nach dem Mittagessen an diesem Mittwoch drang sie in die Aula der Schule ein, wo eine Ersatzlehrerin mehrere Klassen beaufsichtigte. „Um 14:00 Uhr gingen wir alle zum Auditorium. Ungefähr um 2:19 Uhr ging der Feueralarm los, was seltsam war, da wir bereits früher einen Alarm hatten. Trotzdem dachte ich nicht, dass etwas Verrücktes passiert war“, erinnert sie sich. Nachdem sie sich auf den Weg nach draußen zum Parkplatz gemacht hatte, wurde Messing chaotisch zurück ins Gebäude geführt. „Als wir im Auditorium ankamen, wurde uns gesagt, wir sollten den Kopf senken, uns unter den Stühlen verstecken und unsere Telefone zum Schweigen bringen“, sagt sie. „Da habe ich gemerkt, dass wirklich etwas passiert ist. Und als das Kind neben mir die Nachrichten einschaltete, fiel mir auf, dass an meiner Schule ein echter Schütze war.“

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Sie schrieb ihrem Familiengruppenchat eine SMS, „um zu sagen, dass es anscheinend einen roten Code gab“ und schrieb ihrer besten Freundin Nina, die sicher im Klassenzimmer der Fernsehproduktion versteckt war. Das SWAT-Team traf ein und säumte die Türen des Auditoriums, die nicht verriegeln. Nervöses Gemurmel darüber, wer wo war, wer wen erreicht hatte, hallte durch den Raum. Messing wurde klar: Wäre die Schießerei einen Tag später passiert, hätte sie in einem der am schlimmsten getroffenen Klassenzimmer gesessen.

Als Messing sich zusammensetzte, was vor sich ging, verängstigt und kauerte auf dem Auditoriumsboden, ihr Die Eltern hingen an jeder SMS und warteten auf die minütliche Bestätigung, dass ihre Tochter still war lebendig. "Wir sind auf Code Red." "Anscheinend wird geschossen." "Idk, was los ist." „Das Swat-Team ist gerade ins Auditorium gekommen.“ "Ich habe Angst."

Messings Mutter Vicki war ungläubig. „Als ich nach Hause fuhr, sah ich plötzlich Polizeiautos auf die Schule zurasten“, sagt sie. „Ich dachte, es muss einen Autounfall gegeben haben, aber dann schrieb Amanda eine SMS und sagte, dass es 'offenbar einen roten Code' gab. Sie hat das Wort ‚anscheinend‘ verwendet“, erinnert sich Vicki. „Als ich anfing, ihre Texte zu lesen, ging ich sofort zurück. Als ich in der Schule ankam, war das SWAT-Team da. Ich hielt an der Ecke an und meine Freunde waren alle da und weinten hysterisch.“

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Als sie auf der anderen Seite der Schultür ihrer Tochter stand, fühlten sich Minuten wie Stunden an. „Ich stand in ständigem Kontakt mit Amanda“, sagt Vicki. „Ich wusste, dass das SWAT-Team bei ihr war, also konnte ich relativ ruhig bleiben. Aber einer meiner Freunde hat mir geschrieben, dass Meadow Pollacks Mutter Meadow nicht erreichen kann. Das war die erste Ahnung, dass es ernster war, als ich dachte. Dann fand ich heraus, dass die Tochter einer anderen Freundin ins Knie geschossen wurde. Ich stand vor der Schule, schrieb Amanda eine SMS und wartete auf sie.“

Eineinhalb Stunden später wurden die Schüler aus der Aula entlassen. „Als ich vom Campus wegrannte, sah ich eine Trage, versuchte aber nicht hinzusehen“, sagt Messing. "Meine Mutter wartete an der Ecke, und ich ging direkt zu ihr."

Aber erst als sie den Tatort verlassen hatten, begannen Messing und ihre Mutter zu verarbeiten, was sie gesehen hatten. Dann setzte das Nachbeben ein. „Als wir später nach Hause kamen und den Fernseher anmachten und ich sah, was tatsächlich passiert ist – ich weiß nicht, wie ich so ruhig war“, sagt Vicki. "Ich denke, es war ein Segen, dass ich nicht wusste, was damals passierte." Ihre Telefone summten, als die Namen der Überlebenden und Verwundeten eintrafen. „Im Laufe der Zeit wurde mir klar, dass wir nicht herausfinden würden, wo Meadow war.“

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„Ich hätte nie gedacht, dass so etwas an meiner Schule passieren könnte“, sagt Messing. Sie kannte den Schütze Nikolas Cruz aus der Mittelschule und wusste von angeblichen Verschlimmerungen in der Vergangenheit („Er hat den Feueralarm ausgelöst und einmal einen Schreibtisch nach einem Lehrer geworfen“). Trotzdem sagt sie: „Parkland ist so abgeschieden und sicher und ruhig. Jeder kennt jeden. Es ist so bizarr, dass das passiert ist Hier.”

Aber dieses Parkland ist weg. Und das ist zum Teil der Grund, warum Messing sagt, dass sie bereit ist, wieder zur Schule zu gehen – um sich mit Menschen zu umgeben, die wissen und verstehen, was sie durchgemacht hat.

„Ich denke, sie muss zurück, um zu heilen und weiterzumachen“, sagt Vicki. „Sie sind die einzigen, die wissen, wie sie sich fühlen. Sie muss bei ihrer Highschool-Familie sein.

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„Jeder in dieser Stadt leidet darunter. Parkland ist eine so eng verbundene Gemeinschaft, dass wir alle mit jeder Person verbunden waren, die wir auf irgendeine Weise verloren haben. Wir trauern als Gemeinschaft gemeinsam um sie“, fügt Vicki hinzu. „Er hat nicht nur diese Kinder getötet – er hat etwas in jedem unserer Kinder getötet: ihre Unschuld.“

Messing weiß nicht genau, was er vom ersten Tag zurück erwarten soll. Aber sie hofft, dass die Rückkehr zur Schule ihr und ihren Klassenkameraden den Trost der Einheit und die Möglichkeit bietet, aktiv zu werden. „Parkland wird die kostbaren Leben, die wir verloren haben, nicht ohne Erinnerung gehen lassen“, sagt Vicki. "In ihrem Gedächtnis kämpfen wir für Veränderung, damit so etwas nie wieder passiert, nirgendwo."