Küchenchefin Missy Robbins ist nach einer dreijährigen Pause wieder in der Küche und kocht diesmal gefühlvolle italienische Küche in einer schick umgebauten Karosseriewerkstatt in Williamsburg, Brooklyn, New York. Der mit einem Michelin-Stern ausgezeichnete Koch leitete früher zwei NYC-Standorte von Eine Stimme, und die Chicago, IL-basierte Spiaggia, ein Liebling der Obama-Familie.
Lilia, das am 19. Januar offiziell seine Pforten öffnete, sorgt bereits für einen Hype um seine köstlich frischen Pasta. Vor meiner Reservierung bestand eine Kollegin darauf, dass ich „die Ruffle-y-Nudeln“ probiere, ein Gericht, das sie in ihrem Instagram-Feed gesehen hatte. Wie sich herausstellt, sind die Nudeln – besser bekannt als Malfadine mit rosa Pfefferkörnern und Parmigiano Reggiano – bereits einer der beliebtesten Gerichte des Restaurants. Perfekt al dente und cremig mit nur einer Spur willkommener Wärme, ist klar, warum die Malfadine einen Ruf gewinnt. Ebenso wunderbar ist die Papardelle mit Kalbsbolognese, Steinpilzen und Muskat, einfach in den Zutaten und doch komplex im Geschmack.
Bildnachweis: Evan Sung
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Von einer starken Antipasti-Liste bestellte unsere Gruppe die Bagna Cauda, einen traditionellen warmen Knoblauch-Sardellen-Dip, der mit Wintergemüse serviert wird; Romanesco mit scharfer Soppressata (trockene Salami), sizilianischem Pesto und Majoran; und ein Teller mit süßem geröstetem Kürbis mit Parmigiano, Pinienkernen und brauner Butter (ein Muss).
Als Hauptgericht teilten wir uns saftige gegrillte Jakobsmuscheln mit Walnüssen, Joghurt und Majoran und schwarzen Barsch auf gerösteten Kohlekartoffeln, bestrichen mit einer Salsa Verde, die ich gerne zu allem essen würde – Gemüse, Pommes, Toast, löffelweise, durch einen Strohhalm… Das Gericht ist Chef Robbins' aktueller Favorit und wird in einer Pfanne direkt über den Kohlen von Lilias Holzgrill gegart, wodurch eine makellos knusprige Haut entsteht und zartes Fleisch. Wir haben einen Fehler gemacht, als wir keine zweite Portion bestellt haben.
Es war zu diesem Zeitpunkt, als mein Telefon über dem zarten weißen Fisch und dem hellen Salsa Verde-Schmieren (für die Arbeit, offensichtlich), dass sich Küchenchef Robbins von der offenen Küche im Herzen des Restaurants entschuldigt hat, um zu uns zu kommen Tisch. „Ich möchte keine Beschwerden hören, dass Ihr Essen kalt ist!“ sie schimpfte mich scherzhaft in Anspielung auf mein Amateur-Fotoshooting. Obwohl es mir peinlich war, bot sich mir der Moment als Gelegenheit, mit Robbins über ihre Kochphilosophie zu plaudern. Sie erklärte, dass die meisten Menüpunkte nur aus wenigen einfachen Zutaten bestehen, um jeden Aspekt des Gerichts glänzen zu lassen.
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Die Einstellung von Küchenchef Robbins zum Essen spiegelt sich in Lilias unkomplizierter Inneneinrichtung wider: hohe Decken und weiß getünchte Wände, akzentuiert durch renovierte Eisenflügelfenster, unverputzte Ziegel und Naturholz Tabellen. Das maßgeschneiderte neutrale Keramik-Serviergeschirr wurde von Jono Pandolfi, dessen Arbeiten auch im renommierten N.Y.C. Restaurants Das NoMad und Elf Madison Park. Tatsächlich dienten die Gefäße Robbins als Inspiration für ihr berühmtes Malfadine. Sie bestreute die Pasta mit rosa Pfefferkörnern, um das errötete Äußere von Pandolfis Schüssel zu ergänzen; Zufälligerweise war die Kombination mehr als nur anästhetisch angenehm.
Zum Abschluss unseres epischen Essens gönnten wir uns einen klassischen Olivenölkuchen mit frischer Schlagsahne und Pfirsichen, ein unglaubliches rustikale Apfelcrostata, die Robbins darauf bestand, mit den Händen zu essen, und eine Portion dekadentes Schokoladeneis mit Espresso bestäubt Pulver. (Ein Lilia-Café zum Mitnehmen, das bald in Williamsburg eröffnet wird, wird dieses Eis zusammen mit hausgemachtem Gebäck, süßen und herzhaften Focaccias und Sandwiches anbieten.)
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Der vielleicht denkwürdigste Aspekt des kulinarischen Erlebnisses war Robbins Anwesenheit sowohl innerhalb als auch außerhalb der Küche. Wenn sie nicht am Grill steht, lacht sie mit ihren Mitarbeitern, plaudert mit Gästen und sorgt dafür, dass sich ihre Gäste wie zu Hause fühlen. Ich freue mich darauf, wiederzukommen, sowohl wegen des seelensättigenden Essens als auch der warmen Umgebung, die von Küchenchef Robbins und ihrem Team geschaffen wurde.