Als Köchin und Gastronomin in New York City wurden Camilla Marcus und ihr Geschäft vom Beginn der COVID-19-Sperren im vergangenen März schwer getroffen. "Es fühlte sich an, als würde man im Wasser schweben und nicht sicher sein, ob man nach oben aufsteigen oder ertrinken wird", sagte Marcus InStyle. Nachdem er sich jahrelang durch die Gastronomie der Stadt gearbeitet hatte, hatte Marcus vor etwa zweieinhalb Jahren in SoHo ihr Traumlokal West~Bourne eröffnet. Ihr Fokus lag auf der Schaffung eines Grundnahrungsmittels in der Nachbarschaft mit einem Engagement für Zero-Waste. Leider wirkte alles, was das Restaurant einst zu einem lokalen Hotspot gemacht hatte, dagegen, als die Sperrung begann. „Unser Raum wurde zu einem wahren Juwel – alle gemeinschaftlichen Sitzgelegenheiten, eine offene Küche, ein kleiner intimer Raum, Gäste treffen auf Fremde und neue Freunde zu finden – all diese Aspekte werden zum Gegensatz zu dem, was für das Covid-Protokoll benötigt wird", sagte sie sagt.
Also musste Marcus nach sechs Monaten der Ungewissheit und ohne Nachsicht von ihrem Vermieter die schwierige Entscheidung treffen, um Schließe im September 2020 die Türen von West~Bourne, wie so viele andere lokale Unternehmen im Laufe der letzten Jahre Jahr. "Die größte Herausforderung für mich war das Gefühl, das Team im Stich zu lassen. Zu spüren, dass ich ihnen in einer Krise kein Zuhause und kein Sicherheitsnetz bieten konnte, war das Brutalste", sagt Marcus.
Auch nach der Schließung ihres eigenen Restaurants blieb Marcus engagiert, anderen in der Lebensmittelindustrie zu helfen. Als der Shutdown am 15. März New York City traf und die Zukunft ihres eigenen Restaurants unklar war, sprang sie in Aktion und telefonierte sofort mit ihren Freunden um Robin Hood, eine Organisation, die gegen die Armut in NYC kämpft. „Allein in New York beschäftigt die Gastronomie fast 1 Million Menschen. Wir sind mit Abstand der zweitgrößte Arbeitgeber neben dem Gesundheitswesen“, sagt sie. „Das sind mehr als landesweit Fluggesellschaften. Allerdings haben Fluggesellschaften auf Bundesebene zwei Hilfspakete erhalten. Und sie wurden noch nie einen Tag lang geschlossen." Inzwischen sind Restaurants wohl eine der am stärksten betroffenen Branchen mit vorgeschriebenen Schließungen und keiner staatlichen Entlastung.
Marcus sagt: "Es war erschreckend, von Robin Hood zu hören, dass ihre größte Angst war, dass diese Situation für die Stadt noch schlimmer werden würde als 9/11, weil es kein endliches Enddatum gibt."
Innerhalb von zwei Wochen nach diesem ersten Anruf BRÜLLEN, Entlastungsmöglichkeiten für alle Restaurants, war geboren. Gemeinsam haben sich die beiden Organisationen zusammengetan, um einen lokalen Hilfsfonds zu schaffen, mit dem bisher fast 3 Millionen US-Dollar gesammelt wurden, und die Mission, 500 $ Barzuschüsse für jeden in der Restaurantbranche bereitzustellen, der während der wirtschaftlichen Notlage konfrontiert war Pandemie. Da alles im Wesentlichen über Nacht passierte, behauptet Marcus: "Es fühlte sich so seltsam an, im Auge des Hurrikans zu stehen, aber es löste eine Revolution der Interessenvertretung aus."
Credit: Mit freundlicher Genehmigung von west~bourne
In Verbindung mit der Gründung von ROAR wurde Marcus dazu gebracht, bei der Gründung der Unabhängige Restaurantkoalition (IRC), die versucht, diese Probleme auf nationaler Ebene anzugehen. Ziel Nummer eins ist es, Bundeshilfe für Restaurants zu initiieren. Die Pandemie habe "die große Abrechnung" mit sich gebracht, sagt Marcus. „Mein Ziel bei all dem ist es, den Gesetzgeber dazu zu bringen, uns nicht mehr als kleine Unternehmen zu bezeichnen. Wir sind keine Bastler. Wir sind keine Projekte. Dies ist eine massive Beschäftigungsbranche mit 11 Millionen Beschäftigten im ganzen Land und 15 Millionen Menschen, wenn man unsere Lieferkette mitzählt", sagt sie und fährt fort, "leben wir jetzt alle in einer Welt ohne Gaststätten. Es ist kein schönes Leben."
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Marcus ist zuversichtlich, dass Restaurants durch ihre Arbeit mit dem IRC und den Beginn der neuen Regierung endlich staatliche Erleichterungen erzielen werden. Der Senat wird voraussichtlich über das Restaurantgesetz abstimmen, wie es in Präsident Bidens größerem Covid Relief Act enthalten ist, nachdem die Maßnahme bereits letzte Woche im Repräsentantenhaus verabschiedet wurde. Marcus und ihr Team wissen jedoch, dass die überparteiliche Unterstützung, die sie gesammelt haben, nicht ausreicht. "Wir haben Berge versetzt, aber wir sitzen immer noch ohne Bundeshilfe hier. Diese Arbeiter verdienen es, gehört, bedient und betreut zu werden, wenn sie sich ihr ganzes Leben lang um andere kümmern."
Was können wir tun, um unsere Unterstützung für Restaurants zu zeigen? Laut Marcus: „Rufen Sie Ihr Lieblingsrestaurant an und fragen Sie, wie Sie helfen können. Speisen Sie sicher. Zum Mitnehmen bestellen. Machen Sie einen Fernkochkurs. Benutze deine Stimme. In den sozialen Medien posten. Rufen Sie Ihren Gesetzgeber an. Wenn es eine Bodenwelle gibt, fühlen sie sich von ihrem Wahlkreis unter Druck gesetzt. "Du kannst Marcus auch direkt unterstützen, indem du bei den west~bourne's einkaufst Online-Einzelhandelsfläche.
Alles in allem hat die Pandemie nur ein Licht auf die Auswirkungen der Gastronomie in unserem Land geworfen. Marcus sagt: „Ich glaube, vor dem letzten März wussten nicht viele, wie viele Leute wir beschäftigt haben. Ich glaube nicht, dass sie darüber nachgedacht haben, wie groß diese Industrie ist und wie sehr wir von unserer Regierung ignoriert werden. Sie sind unser Dorf. Die Öffentlichkeit und unsere Gäste sind unser Dorf und wir brauchen sie, um so laut zu sein wie wir. Alleine schaffen wir das nicht."