KiKi Layne über The Old Guard: Schauspielerin über Vielfalt, ihre Kickass-Rollen und die Zusammenarbeit mit Charlize Theron

Während sich das Land mit Forderungen nach Rassengerechtigkeit im Zusammenhang mit dem Tod unbewaffneter Schwarzer wie Breonna auseinandersetzt Taylor, Tony McDade und George Floyd, der 28-jährige Schauspieler nutzt ihre Plattform, um schwarze Stimmen und Black. zu verstärken Geschichten. „Bei allem, was vor sich geht, fühle ich mich so viel stärker“, sagte sie InStyle telefonisch am 9. Juli.

„Diese Liebe und Loyalität, diese Bodenständigkeit ist immer da. Ich habe die Art von Familie, die mich, egal wie weit ich in Hollywood gehe, schnell daran erinnern wird, wer zum Teufel ich bin und wo zum Teufel ich herkomme“, sagt sie lachend.

Mit 17 zog sie nach Chicago, um am Theater zu arbeiten. Dort lernte sie, was es heißt, Künstlerin zu sein und sich ganz einer Rolle hinzugeben, eine Fähigkeit, die sie auf der Suche nach dem großen Durchbruch in die Hollywood-Casting-Büros mitnahm. Das kam 2018, als sie Tish in Barry Jenkins ' ergreifendem Drama über schwarze Liebe und Rassenungerechtigkeit spielte.

In ihrem neuesten Film, Netflix’s Die alte Garde, am 10. Juli veröffentlicht, ist Layne Nile, ein harter Marine, der zum Söldner mit einem übernatürlichen Geheimnis geworden ist und unter Charlize Therons arschtretenden Flügeln gestellt wird, um ein Team von Firmenhandlangern zu überlisten. Und später in diesem Jahr wird sie die Tochter von Prinz Hakim in einer modernen Fortsetzung der klassischen Eddie Murphy-Komödie spielen Kommen 2 AmerikaSie bucht ihr 2020 mit zwei Charakteren, die unterschiedlicher nicht sein könnten.

 „Als Schauspieler ist es meine Verpflichtung, wirklich darauf zu achten, wie ich schwarze Frauen repräsentiere. Es ist das Herzstück meines Antriebes, und meine Karriere besteht darin, die Darstellung schwarzer Frauen zu erweitern. Ich setze mich dafür ein, in Rollen, Welten und Geschichten zu springen, aus denen historisch gesehen Schauspieler, die wie ich aussehen, ausgeschlossen wurden“, sagt Layne.

„Früher dachte ich, du musst akzeptieren, was dir gegeben wurde. Und was wir gerade sehen, ist, dass es diesen Ruf gibt, nicht nur den Status Quo und das, was die Norm war, zu akzeptieren und Sprechen Sie wirklich über die Unterrepräsentation und das Ausschließen von schwarzen Schöpfern und Künstlern aus Gesprächen, an denen wir teilnehmen sollten.“ Sie sagt

„Das Herz meines Aktivismus liegt in meinem Handwerk“, betont Layne. Und für sie bedeutet das, dass schwarze Frauen Teil des Gesprächs sind – und nicht in einzelne, stereotype Rollen eingeordnet werden.

„Wenn Sie eine schwarze Schauspielerin sind, ist die Kiste, in die wir oft gesteckt werden, so klein“, sagt Layne. „Und da ich eine dunkelhäutige schwarze Schauspielerin bin, werden die Möglichkeiten auf eine Weise begrenzt, die einfach falsch ist. Das ist nicht fair. Ich bin so in der Lage, eine Vielzahl von Rollen zu spielen. Es kommt darauf an, ob ich die Gelegenheit dazu bekomme oder nicht." Und Daten zeigen, dass Schauspielerinnen wie sie allzu oft diese Chance nicht bekommen.

Im Jahr 2019 ist die Zentrum für die Erforschung von Frauen in Fernsehen und Film fanden heraus, dass zwar 68 % aller weiblichen Charaktere in den Top 100 Filmen dieses Jahres weiß waren, aber nur 20 % schwarz waren. Es wird ein bisschen besser, wenn auch sehr langsam. In diesem Jahr hat die Academy of Motion Picture Arts & Sciences hinzugefügt 819 neue Mitglieder und erfüllte schließlich die Richtlinien, die es bereits 2016 vorgelegt hatte, um den Abstimmungspool der Preisverleihung zu diversifizieren. Aber es bleibt noch viel zu tun, um sicherzustellen, dass authentische und integrative Geschichten erzählt werden.

Die alte Garde unter der Regie von Gina Prince-Bythewood, Regisseurin beliebter Klassiker, die schwarze Frauen, schwarzen Ehrgeiz und schwarze Liebe in den Mittelpunkt stellen, einschließlich Liebe + Basketball und Jenseits der Lichter. Mit einem so talentierten schwarzen Filmemacher zusammenzuarbeiten, um eine Geschichte zu erzählen, die einen schwarzen Helden in den Mittelpunkt stellt, war eine Gelegenheit, die Layne nicht verpassen konnte. Als sie zum ersten Mal von dem Film hörte, wusste sie nur, dass Prince-Bythewood Regie führte. Und das, sagt sie, war alles, was sie wissen musste.

Der Film ist eine Adaption von Greg Ruckas serialisiertem Graphic Novel, der erstmals 2017 veröffentlicht wurde, aber im Original ist Laynes Charakter Nile eher hilfsweise. Anstatt die Einschränkungen des Ausgangsmaterials zu akzeptieren, baute Prince-Bythewood die Rolle aus, um Nile komplexer zu machen.

„Gina war vom ersten Tag an so engagiert, dass sie den Charakter von Nile wirklich ausfüllte, weil es ihr wichtig war, eine vollwertige, abgerundete und komplexe schwarze Heldin zu haben“, erklärt Layne. Es braucht diese Art von Engagement und Mut, um nicht einfach so zu akzeptieren, wie es einem zuerst gegeben wurde“, und diese Lektion will sie weiter vorantreiben. „Ich bin froh, die Rolle übernehmen zu können, und ich hoffe, dass dann noch mehr von uns als Anführer in diesen Filmen eingesetzt werden, denn wir sind jeden verdammten Tag Helden.“ 

Die Zusammenarbeit mit schwarzen Filmemachern wie Jenkins und Prince-Bythewood hat Layne ein zusätzliches Maß an Authentizität in ihrer Arbeit verschafft, die schwarze Frauen auf der Leinwand porträtiert. Zum Beispiel in beiden Bewachen und Beale-StraßeLayne trägt ihre Haare natürlich, ein scheinbar kleines Detail, das sowohl Charaktere als auch Filme in authentischer Schwärze erdet. „Ich bin dankbar, dass [Beale-Straße] war meine Einführung in Hollywood mit den Leuten, die mich sehen konnten. Ich sage: ‚Das sind meine Haare. Das ist meine Haut.‘ Bei einem Charakter wie Tish wäre es falsch, es anders zu haben.“

„Für mich bedeutet Schauspielerei, mich selbst, meinen Körper, meine Stimme, meine Erfahrungen, jedem Charakter zu überlassen, der es ist … Aber ich brauche dieses Instrument, um ihre Geschichte auf die authentischste Art und Weise zu erzählen.“ Und für Nile, einen in Afghanistan stationierten Marine, bedeutete das: eine kürzlich eingerichtete Zulage für schwarze Frauen beim Militär, indem sie ihr Haar in Cornrows trägt, ein Grundstil für schwarze Frauen in schweißtreibenden Situationen. „Sie ist eine Kriegerin. Sie ist ein Marine, wissen Sie. Dafür habe ich meinen leuchtend orangefarbenen Lippenstift nicht gebraucht“, sagt Layne.

„Gerade in der Branche... Wir sehen viel mehr schwarze Schöpfer, die unsere Geschichten so erzählen, wie sie erzählt werden sollten, und nicht darauf warten, dass das alte weiße Hollywood die Geschichten erzählt und gibt uns den Job“, sagt sie und fügt hinzu, dass es „wirklich wunderbar zu sehen ist“. Doch damit will sie nicht aufhören: „Ich möchte, dass auch mehr Schwarze die Geldbörsen kontrollieren“, sagt sie mit einem Lachen.

Auch wenn Studios und Produktionen zurückgefahren wurden, um die Ausbreitung von COVID-19 zu verlangsamen, (Layne’s InStyle Dreh fand über Zoom statt) Layne vertraut auf ihre Macht und darauf, dass ihre Zeit gekommen ist. „Im Moment verbringe ich nur Zeit mit meiner Familie und vertraue einfach darauf, dass was auch immer sein soll next für mich hat schon meinen Namen drauf und nichts kann es aufhalten – nicht einmal eine weltweite Pandemie.“