Isabel González Whitaker tritt in die Fußstapfen ihrer Mutter. In ihrem südlichen Heimatstaat Georgia, der 2015 das schnellste hispanische Bevölkerungswachstum in den USA hatte eine Umfrage von Pew Research, hat sie zu Ehren ihrer Mutter einen Park umgestaltet. Es ist der allererste Park, der nach einer Latino-Person im Bundesstaat benannt wurde.
Whitakers Mutter, Sara J. González hinterließ ihrer Tochter ein Vermächtnis der Fürsprache, als sie vor 10 Jahren starb. Der kubanische Einwanderer, der in den 1960er Jahren vor der Herrschaft von Fidel Castro aus Kuba floh, begann eine Karriere in der Entwicklung der Latino-Gemeinschaft, die bei der begann Lateinamerikanische Vereinigung und führte sie dazu, Präsidentin und CEO der zu werden Hispanische Handelskammer von Georgia, wo sie 12 Jahre lang im Auftrag anderer Latino-Unternehmer tätig war (sie hatte zuvor ein lokales kubanisches Restaurant besessen). González‘ Arbeit hinterließ einen bleibenden Eindruck in der Gemeinde, und das war, wie ihre Tochter sagt, der letzte verbliebene hispanische Bevölkerung lebt heute – und spielt natürlich in ihrer Namensvetterin Geschichte Park.
González Whitakers Fokus darauf, der Gemeinschaft, in der sie aufgewachsen ist, etwas zurückzugeben, hat hohe Aufmerksamkeit erregt. Anfang dieses Jahres wurde sie zum a Gelehrter für Präsidentenführung, für ihre Arbeit in Freizeit und Sport. Sie wurde für ihren Wunsch gewürdigt, eine integrative Gemeinschaft mit einem Spielplatz für alle Fähigkeiten, einem umfassenden Zugang für Rollstuhlfahrer, einem Fußballplatz und einem Gemeinschaftsplatz zu fördern. Der Trust für öffentliches Land hat sie kürzlich zum Cox Conserves Hero 2018 in Atlanta ernannt, eine Auszeichnung, die Einheimische feiert, die Außenbereiche neu erfinden.
Bisher hat González Whitaker 270.000 US-Dollar gesammelt, um ihre Ideen umzusetzen, und sie hört hier nicht auf. Das Vorherige InStyle und Werbetafel Die Redakteurin des Magazins sagt, dass sie sich der kontinuierlichen Verbesserung des Parks verschrieben hat. „Ich denke, das hat mich gelehrt, dass ich mich wohl fühle, die Stimme einer Gemeinschaft zu sein, genau wie meine Mutter es war“, sagt González Whitaker. „Ich denke, es ist eine Erweiterung ihres Vermächtnisses.“
Einstieg: González Whitaker, die jüngste von drei Geschwistern, ließ den Park 2009, ein Jahr nach dem Tod ihrer Mutter, umbenennen. Ursprünglich wollte sie eine Autobahn in der Gegend umbenennen, aber als eine Freundin vorschlug, einen Park umzubenennen, fügte sich alles zusammen. „Meine Mutter liebte Kinder, sie liebte die Natur und sie liebte Familien“, sagt González Whitaker. „Also sprach ein Park wirklich ihre Grundwerte auf eine Weise an, die meiner Meinung nach ein Highway, ehrlich gesagt, niemals hätte erreichen können.“
Etwa 2014 erhielt González Whitaker eine große Spende von einem Entwickler, der in der Gegend ein Lebensmittelgeschäft baute. Mit dieser Geldflut begann sie mit dem Aufbau von Gemeinschaftsprogrammen und der Neugestaltung ihres Gebiets, das ihrer Meinung nach an der „Kreuzung von“ liegt Gentrifizierung und traditionelle hispanische Familiengemeinschaft.“ Sie gründete einen Lenkungsausschuss aus Einheimischen, um herauszufinden, was genau die Gemeinde ist gewollt und gebraucht. „Nicht jeder wird wissen, wer Sara J. González war es, aber sicherlich wird es hispanische Kinder und Kinder aus Minderheiten geben, die ‚González‘ sehen und dies als eine symbolische Repräsentation ihrer selbst anerkennen“, erklärt González Whitaker. „Aber darüber hinaus wollte ich wirklich die breiteren Themen und Werte annehmen, die meiner Mutter so wichtig waren: Vielfalt, Gemeinschaft, Einheit und Familie.“
Neu und verbessert: In diesem Jahr hielt González Whitaker zu Ehren des Todes ihrer Mutter eine Bandbinde-Zeremonie ab, um einige der Ehemaligen vorzustellen Verbesserungen, die sie bereits am Raum vorgenommen hat, einschließlich des Spielplatzes, der von einem Familienmitglied mit Special inspiriert wurde braucht. „Alles ist für alle zusammen in einem einheitlichen Raum zugänglich“, sagt González Whitaker. Andere Projekte umfassen ein Fußballfeld und eine geplante „Lernecke“, eine schattige Pergola mit dauerhaften Sitzgelegenheiten und sogar Strom, eine Premiere dieser Art in Atlanta.
„Die ESOL-Lehrer kamen jeden Tag nach der Schule mit einem klappbaren Kartentisch und klappbaren Metallstühlen“, sagt González Whitaker. „Ich dachte: ‚Nein. Inakzeptabel. Wir werden uns darum kümmern und Ihnen etwas Richtiges geben, auf das sich die Kinder wirklich konzentrieren können.‘“ Die Ecke wird hoffentlich auch Platz für Finanz- und Staatsbürgerkundeunterricht bieten. „Es war [meiner Mutter] so wichtig, den Menschen die Ressourcen und die Lektionen zu geben, um ihr Unternehmen zu gründen und den amerikanischen Traum zu erfüllen“, sagt sie.
Vorbildliche Mutter: Während Sara J. González‘ Zeit in Atlanta eröffnete sie ihr eigenes kleines Geschäft, ein Restaurant namens Sarita, nachdem sie in den 1960er Jahren aus Kuba geflohen war, in New York, dann in Miami Station machte und sich schließlich im Süden niederließ. Das kubanische Restaurant schloss schließlich, aber nicht bevor es in González ein großes Gemeinschaftsgefühl und eine Leidenschaft für die Unterstützung anderer hispanischer Familien förderte. Kurz darauf begann sie ihre Karriere in der Anwaltschaft.
„Als sie bestand, hatte sie gerade eine sehr prestigeträchtige Auszeichnung namens Purpose Prize für ihre Bemühungen rund ums Schaffen erhalten diese Art von Gründerzentren im ganzen Bundesstaat, die der Wirtschaft Millionen von Dollar einbrachten“, sagte González Whitaker sagt. „Es war wirklich inspiriert von der Tatsache, dass sie keine finanzielle Bildung hatte [als sie zum ersten Mal in dieses Land kam].“
Parkleistung: González sagt, sie habe in ihrer neunjährigen Verwaltung des Landes viel über die Kraft der Parks gelernt. „Sie betrachten sie nicht als lebendige, atmende Räume. Aber ich habe kürzlich irgendwo gehört, dass Viertel ohne Parks nur Wohnen sind“, sagt González Whitaker. „Ich denke, Parks bringen dieses Gefühl der Gemeinschaftsunterstützung als eine weitere Plattform und einen Ort für schöne Möglichkeiten.“
González Whitaker sah das einigende Potenzial des Weltraums aus erster Hand, als sie während der Proteste gegen die Trennung von Familien nahe der Grenze zwischen den USA und Mexiko eine interreligiöse Mahnwache abhielt. „Ich wollte nicht, dass es politisch wird. Ich wollte, dass dies ein spirituelles Treffen wird“, sagt sie. Und es war. González Whitaker sagt, sie habe Mütter, Rabbiner, Priester und mehr gesehen, die herausgekommen seien, um ihre Unterstützung zu zeigen. „Ich denke, das ist die Kraft von Parks, Menschen zusammenzubringen, damit sie sich für die Menschlichkeit sehen, die wir alle repräsentieren.“
Präsidiales Können: Als Teil der Klasse der Presidential Leadership Scholars 2018 konnte González Whitaker Barbara und George W. Bush, Bill Clinton und mächtigere Kollegen. Sechs Monate lang trafen sie und die anderen 60 aufstrebenden Führungskräfte in verschiedenen Präsidentenbibliotheken zusammen, um mehr darüber zu erfahren, was mit ihren bestehenden Programmen möglich ist. „Wir haben [gelernt], wie wir unsere persönlichen Projekte optimal um soziales Wohl herum vorantreiben“, sagt González Whitaker.
Lernkurve: „Ich habe sehr schnell gelernt, dass Spielgeräte sehr teuer sind. Sie würden nicht merken, wie teuer es ist“, sagt González Whitaker mit einem subtilen Lachen. Der Weg vom Magazinredakteur zur Parkbegleiterin war kein einfacher Prozess. Sobald sie jedoch den Dreh raus hatte, sagt sie, dass ihre Delegationsfähigkeiten ihr geholfen haben, mehrere Projekte gleichzeitig zu verwalten. Außerdem brachte sie ihre Latina-Wurzeln in ihre Arbeit ein, um einen Club namens Hola zu gründen, um spanischsprachige Mitarbeiter von Time Inc. zu vereinen. „Ich denke, Redakteurin zu sein, war ein großartiges Training, um einen Park zu erstellen und mit mehreren Interessengruppen einen Konsens über einen Park zu erzielen“, sagt sie.
Auf einer emotionaleren Ebene sagt González Whitaker, dass es einfach schwierig war, mit dem Projekt anzufangen, während man noch trauerte. “Eines der schwierigsten Dinge war, etwas zu erschaffen, das aus einer sehr traurigen Zeit in meinem Leben stammt“, sagt sie. Sie verlor auch ihren Bruder sechs Monate nach dem Tod ihrer Mutter. „Es gab eine Zeit, in der ich jedes Mal, wenn ich in den Park ging, weinte und weinte und weinte. Das erste Mal, als ich meinen Sohn dorthin gebracht habe, den meine Mutter nie kennengelernt hat, war es sehr emotional.“ Aber die Unterstützung rund um ihre Parkprojekte hat ihre Stimmung gehoben und sie am Laufen gehalten. „Es hat sich langsam von einem Leuchtfeuer für mich und meine Heilung zu einem Leuchtfeuer für die Gemeinschaft entwickelt. Es kam nur so, weil ich es konnte, mit der Unterstützung der Community und der Menschen, die daran glaubten was dieser Park sein könnte und kulturell etwas viel Größeres darstellen könnte als der Schmerz, der ich war leiden."
Tipp für ihren Sohn: González Whitaker möchte, dass ihr Sohn, der diesen Monat sechs Jahre alt wird, weiß, dass seine Großmutter ewig optimistisch war. „Wenn man sich in diesem Land wohlfühlt, vergisst man manchmal, wie erschütternd es sein kann, hierher zu kommen und seiner und seiner Ressourcen beraubt zu werden Unterstützungssystem“, sagt sie und fügt hinzu, dass sie auch großen Respekt davor hat, dass ihre Mutter mit zwei Babys nach Amerika gekommen ist, ohne die Sprache zu sprechen im Schlepptau. „Dieses Vermächtnis von Tapferkeit und Mut ist etwas, von dem ich definitiv möchte, dass mein Sohn davon erfährt. Ich werde vielleicht nie in der Lage sein, ihre Tapferkeit oder ihren Mut nachzuahmen, aber ich kann einer Gemeinschaft eine Stimme geben, von der ich denke, dass sie sie gerade jetzt braucht.“
